Шеннон Дрейк - Шотландский лев

– Я сожалею. Я глубоко сочувствую тебе, – прошептала Кристина.

Джейми вдруг расслабился, и она, соскользнув с коленей, вернулась, дрожа всем телом, в спальню, оставив его наедине с воспоминаниями, гневом и болью.

Не прошло и нескольких минут, как он снова возник на пороге комнаты и тихо произнес:

– Иди сюда.

У Кристины гулко забилось сердце. Ей стало страшно. Хотелось не подчиниться приказанию и в то же время лаской прогнать страдания.

– Иди сюда, – повторил Джейми.

Кристина поднялась и стала приближаться к нему. Ей хотелось протянуть ему навстречу руки, но она боялась сделать это.

В следующее мгновение Джейми сгреб Кристину в охапку и поднял на руках – грубо, резко. Она хотела было запротестовать, но почувствовала, как лихорадочное возбуждение, охватившее его, передалось и ей. Ее пальцы вцепились в твердые мускулы его спины, она почувствовала, как крепко прижалось к ней его тело, и буквально растворилась в ощущении горячей, напряженно пульсирующей плоти. Кристина вскрикнула и уткнулась лицом в его грудь. Закрыв глаза, она старалась запомнить все ощущения, которые испытала только что. Потом она вернулась наконец в реальный мир и даже обрадовалась, что в комнате темно. Ей хотелось, чтобы ночь не кончалась. Но она знала, что ночь закончилась и что на какое-то мгновение он был так же уязвим, как она. Этого она тоже никогда не забудет.

Время шло, Кристина не шевелилась.

Наконец Джейми встал и снова вышел в соседнюю комнату. Кристина слышала, как он мылся, потом вернулся в спальню и в темноте на ощупь оделся.

– Миледи, – сказал он, – извините, что я потерял самообладание. Скоро за вами приедет Магнус. Вам придется несколько часов ехать в темноте.

Джейми не стал ждать ответа и вышел из комнаты.

Кристина наконец осознала, что он уходит совсем. Она с трудом отыскала в темноте одежду и кое-как оделась.

Было слышно, как открылась и закрылась входная дверь.

Кристина выбежала из спальни, уверенная, что в главной комнате никого нет.

Но это пришел Грейсон и принес доспехи. Он кивком поздоровался с ней и сразу же переключил внимание на доспехи Джейми. Тот облачился в кольчугу и наконец взглянул на Кристину.

– Миледи, вы будете в безопасности. Помните это, – проговорил он и, низко поклонившись, вышел. Грейсон следовал за ним.

Кристина стояла у двери, чувствуя, как холод проникает ей в сердце. Он уезжает. Время пришло. Какая же она дуреха! Он шотландец, преданный воин Брюса. Теперь она знала кое-что о его прошлом, а поэтому могла представить себе его будущее. Он человек короля до мозга костей, и единственная цель его жизни – борьба за независимость своей страны. Если Брюс победит, Джейми будет щедро вознагражден. Ему вернут его земли, а когда придет время, подыщут подходящую невесту, которая принесет ему в приданое еще большее богатство и уважение. А пока у него будут… другие. Такие, как она. На все готовые пленницы, маркитантки, служанки. Она для него пустое место. Хуже занозы под кожей. И нечего ей обижаться. Сама напросилась, бросилась в, его объятия.

Делать нечего. И даже лучше, что они расстались таким образом.

Кристина испуганно вздрогнула, когда отворилась дверь и вошел Джейми, в доспехах и с мечом на боку.

Он вернулся за седельной сумой, лежавшей на столе. Взяв ее, повернулся к Кристине:

– Не причиняй никаких неприятностей Лэнгли. Кристина была рада, что он в рыцарских доспехах.

Так он выглядел незнакомцем.

– Желаю тебе счастливого пути, – просто сказала она.

– Будь осторожна, англичанка! – тихо сказал он.

Потом наклонился, нежно прикоснулся к ее губам и заглянул в глаза.

– Желаю тебе счастливого пути, – повторила она.

– И все?

Кристина подумала, что бы еще такое добавить, и сказала:

– Будь осторожен, размахивая мечом, боевыми топорами и прочим. Не все англичане трусы.

– Несомненно. Среди них много очень храбрых и очень сильных людей. И хотя английские женщины бывают безрассудны и склонны совершать глупости… среди них тоже есть очень храбрые. Будьте осторожны, миледи.

Джейми снова приблизился к Кристине и вложил что-то ей в руку.

– Твой брат пока жив и здоров, Кристина. – С этими словами он повернулся и вышел из комнаты.

Кристина несколько минут стояла неподвижно, а потому не сразу разогнула пальцы и посмотрела на предмет, который он вложил ей в руку.

Кольцо.

Что бы это значило? У нее замерло сердце.

На ладони лежал перстень, принадлежащий ее брагу. Значит, Джейми виделся с кем-то, кто побывал в Тизл-он-Даунзе. Наверное, это пленный из Дамфриза, который знал, что Стивен жив и здоров.

Кристина мысленно поблагодарила незнакомца за перстень.

Будущее же показалось ей еще более безрадостным, чем прежде.

Магнус прибыл вместе с молодым мужчиной такого же внушительного роста и телосложения, как и он сам. Можно было не сомневаться, что они родственники.

Так оно и было. Он представил Кристине своего брата Ангуса. Она подумала о том, что Джейми весьма умело выбрал сопровождающих, потому что эти двое вместе были надежнее любой тюрьмы. С ними ехал также Лайам, а выйдя из домика, Кристина увидела Лорен и сэра Альфреда, которые уже сидели верхом на конях и были готовы в дорогу.

Кристина предпочла бы, чтобы с ними поехал Айон. Он, по крайней мере, разговаривал с ней. Но, судя по всему, ее по-прежнему считали опасной и даже не разрешили ехать рядом с Лорен и сэром Альфредом, а приказали занять место между Ангусом, возглавлявшим отряд, и Магнусом. Лорен ехала непосредственно за ним, за ней – сэр Альфред, а замыкал шествие Лайам.

Но в тот момент Кристине было все безразлично. Она безумно устала, чувствовала себя покинутой и ненавидела себя за это чувство. Быть того не может, что-бы она влюбилась во врага, вторгшегося в ее жизнь. Она все делала с единственной целью: добиться свободы для Стивена. По-другому она не могла поступить. Зря только она упомянула о его жене. Не прошлое было важно, а будущее. Свое будущее рисовалось ей в виде многих месяцев заточения в каком-то мерзком замке, который, наверное, как две капли воды похож на Тизл-он-Даунз.

Удивительно, как это шотландцы умудряются с такой легкостью ориентироваться в полной темноте и не сбиваться с дороги? Хорошо, что Кристал не спотыкалась и уверенно следовала за идущей впереди лошадью. Наверное, они ехали уже четыре-пять часов и теперь были далеко от Перта.

На этот раз, остановившись на ночлег, они разожгли костер, поужинали жареной курятиной с хлебом и сыром. Кристине позволили пообщаться с Лорен и сэром Альфредом. Она обрадовалась возможности показать Лорен перстень и приободрилась, видя, что подруга усматривает в этом доброе предзнаменование.