Ольга Валентеева - Право на свободу

— Добрый день, господин Айлер, — улыбнулась Хайди, но на лице Генриха не мелькнуло и тени улыбки.

— Здравствуйте, госпожа эо Лайт, — ответил он.

Хоть бы слово комплимента!

— Как продвигаются ваши поиски? — поинтересовалась она.

— Увы, они зашли в тупик, — мигом помрачнел тот. — Я был у иль-тере сына. Она сказала, что его больше нет в живых.

И отвел взгляд. Хайди даже на миг стало жаль этого красивого статного мужчину, который за несколько дней будто постарел.

— Могу вас заверить, она ошибается, — ответила Хайди. — Я видела мальчика совсем недавно, и он вполне жив и здоров.

— Где? Где вы его видели? — Генрих вцепился в её руку, наплевав на приличия.

— На городском балу. Он был со своей новой иль-тере. — Хайди сделала шаг назад. — Тоже бывшей студенткой моего колледжа. Её зовут Дея ле Аррет.

Не то чтобы Хайди собиралась помогать Эжену и его отцу встретиться, но теперь Айлер будет ощущать себя обязанным ей. А посол Эвассона в друзьях — это полезно. Да, сам Эжен вряд ли будет в восторге от такой взаимовыгодной дружбы, но зато встретится с папой. Может, угомонится. А если будет болтать, всегда можно сказать, что бедный мальчик сошел с ума от общения с Кэтти и сам не отличает сон от яви.

— Адрес! Просто назовите мне адрес.

На Генриха было страшно смотреть.

— Я точно не помню. — Хайди пожала плечами. — Но могу рассказать, как туда проехать. Я бывала в гостях у дедушки Деи.

— Расскажите же!

— Выставка начинается, господин Айлер. А после я к вашим услугам. Кстати, а где же ваша супруга?

— Осталась дома с дочерью, — ответил посол Эвассона, но теперь он уже не выглядел таким подавленным. В его глазах жила надежда. А значит, он не забудет, кто эту надежду принес.

Хайди вполуха слушала приветственные речи. Говорили много, самое любопытное она приказывала Теду записать в блокнот. Учтет в бизнесе. В голове уже прикидывала три договора. Если удастся их заключить, это будет очень даже перспективно.

— А сейчас мы приглашаем на сцену особенного гостя нашей выставки, — проговорил ведущий. — Госпожа Хайди эо Лайт, владелица крупнейшего предприятия по производству осветительных кристаллов и ряда заводов различной направленности. Госпожа эо Лайт, мы ждем вас!

Хайди поймала взгляд Теда и усмехнулась. Пан или пропал. Она поднялась на сцену, выслушала гул аплодисментов, а затем заговорила, четко и уверенно.

— Дамы и господа, вот уже пятый год подряд проходит эта масштабная выставка, и мы с вами с её помощью открываем новые имена в мире техномагии. Благодарим её организаторов и желаем новых достижений.

Зрители снова аплодировали.

— Но сегодня я здесь с другой миссией, — продолжила Хайди, вглядываясь в лица знакомых и незнакомых, иль-тере и ай-тере. — Я приехала, чтобы сообщить, что завтра подам заявление о зачислении в президиум Тассета.

Раздались изумленные возгласы, поднялся гул.

— Да, понимаю, как вы удивлены, — улыбнулась Хайди. — Для меня же это решение является обдуманным и взвешенным. Да, в президиум всегда входили лишь мужчины. Но разве это справедливо? У меня есть возможности и желание изменить Тассет к лучшему. И первое, что планирую — это добиться законов, защищающих права ай-тере.

А вот теперь в зале царило неодобрение. Со стороны иль-тере, как и предсказывал Тед. Но ай-тере прислушивались к её словам.

— Постараюсь объяснить. — Хайди продолжала невинно улыбаться. — Мы идем с нашими магическими половинками по жизни плечом к плечу. Для большинства они становятся близкими друзьями и помощниками, от них зависит наша безопасность. Так не будет ли правильно, чтобы их безопасность обеспечили мы? Я недавно узнала, что существуют отвратительные заведения, где ай-тере держат, как скот. Они там умирают, потому что не находят иль-тере. Такого не должно быть! Я сама умею определять потенциал ребенка до того, как проявится сила. Мой колледж учит иль-тере взаимодействовать с ай-тере. Поэтому я знаю, как важно вовремя родителям позаботиться о будущем своего ребенка, каким бы типом силы его не наградили Инг и Форро. Каждому из нас нужна уверенность в завтрашнем дне. Уверенность, что ай-тере не придется умирать в поисках магической пары, а мы с вами будем защищены. И эти законы необходимы, чтобы Тассет достиг уровня жизни Эвассона и Тианеста, где договорные отношения с ай-тере давно стали повседневной практикой. Надеюсь, вы меня поддержите.

Да, довольных голосов было не так много, но все равно Хайди уходила под звук аплодисментов. Тед протянул ей руку, помогая спуститься со сцены.

— Вы были неподражаемы. — Он коснулся губами её пальцев.

— Надеюсь, — усмехнулась она. — Теперь, если президиум не примет мое заявление, их обвинять в предвзятости к ай-тере.

— Именно.

А еще эти глупцы, которые собрались в зале, не понимали главного: обещать принять закон и сделать для этого хоть что-нибудь — разные вещи. Да и чего стоит заставить ай-тере подписать договор на кабальных условиях? Чего не сделаешь ради магии? А в случае Хайди — ради власти?

Дея

Я очень боялась. Не спала всю ночь, крепче прижимаясь к Нэйту. Он старался меня успокоить, и его уверенность передавалась мне, но этого было мало. А если я наврежу Рону? А если сниму клятву, но магию восстановить не смогу? Эти маленькие «а если» жалили, будто пчелы. Хотелось спрятаться от них, но не было такой возможности. Если бы не поддержка Нэйта, я бы не вынесла.

— Ты справишься, — шептал он, касаясь губами волос. — Поверь мне, я знаю.

— А если нет?

— Отставь всякие «если». Сделай все, что в твоих силах. Знаешь, Рону уже хуже не будет. Его магия почти разрушена.

— Хайди чудовище, — пробормотала я, прижимаясь к груди любимого. — И почему никто этого не замечает?

— Потому что связываться с ней — себе дороже. И таких чудовищ вокруг нас многовато, ты не находишь?

Я была с ним согласна, но тревога не отпускала. Она, как змея, то и дело поднимала голову, готовясь напасть снова. И только близость Нэйтона помогала забыться, хоть немного успокоиться, поэтому утром чувствовала себя совершенно разбитой. Мы выезжали на рассвете, чтобы как можно меньше людей видели наш автомобиль. Анна, я, Эжен, Ари, не пожелавшая оставаться дома, несмотря на доводы брата. Нэйт же поехал за Мэган и должен был забрать самого Рона. Решится ли тот? Или вся наша затея впустую? Вот что хотелось бы знать. Дилану оставалось привезти жену посла Эвассона, потому что Винсу пришлось присутствовать на той самой выставке, представляя мои интересы.

Мне было страшно. Эжен хмурился. Нэйт вообще не хотел, чтобы мы ехали в сопровождении одного Эжена, и они успели с утра нарычать друг на друга, но Рон мог довериться Нэйту — и вряд ли совсем незнакомому парню, так что вариант был всего один. Анна указывала дорогу. А когда впереди показался загородный дом дедушки, я припала к окну. Мне сразу понравилось это место! Здесь было так красиво, несмотря на то, что вокруг пока что царило запустение. Дом был теплого кофейного цвета. К нему вела широкая лестница, и он будто возвышался над окружающей местностью. Окна казались воистину огромными. Наверное, внутри очень светло.