Ольга Валентеева - Спящая сила

Нэйт смеялся, не скрываясь. Я насупилась, но веселье передалось и мне. Теперь мы хохотали вдвоем, как дети.

— А моя мама устраивала светский прием, — ответил он, отсмеявшись. — И приглашала суровых дяденек, с которыми надо было здороваться, сидеть с умным видом, не ерзать, не бегать, не прыгать. Мой старший брат справлялся с этим на отлично, а я нет, и мама жаловалась отцу, что я — как юла. А мне было так скучно! И один раз я сбежал с приема. Забрался на чердак и весь день разглядывал вещи из старых сундуков. Это был лучший день рождения в моей жизни.

— Признайся, тебе потом досталось?

— Еще бы!

И мы снова рассмеялись.

— Ненавижу свои дни рождения, — тряхнул головой Нэйт.

— Да и я свои не очень-то люблю. Давно уже не праздную. Но хочется иногда немного чуда.

— Лучше не надо! Обойдемся без чудес. Кстати, у тебя красный нос. Марш в общежитие.

— Слушаюсь, профессор, — отвесила шутливый поклон и побежала от Нэйта прочь. Он догнал меня у двери, и мы чинно вошли в общежитие. Пропустив завтрак, хотя бы попали на обед, а потом все-таки занялись магометрией. Времени было совсем мало. Затем сходили на ужин. Нэйт сидел в кресле и читал книгу по истории Инг-Форро, а я маялась от безделья, но сложные формулы уже не укладывались в голове.

И уж чего не ожидала, так это стука в дверь.

— Привет, — заглянула в комнату девчонка-третьекурсница. — Дея, можно тебя на минутку?

Нэйт сразу насторожился и отложил книгу, но девчонка громким шепотом добавила:

— Это дело женское.

И забавно покраснела. Понятно, возможно, женский цикл подкрался незаметно, а капли, улучшающие самочувствие, закончились. Не беспокоить ведь куратора поздно вечером. Я захватила аптечку и вышла в коридор.

— Мне надо с тобой поговорить, — сказала Мари… Да, кажется, Мари, глядя на дверь за спиной. — Это касается моего ай-тере. Прости, не стала рассказывать при твоем, это дело личное… Уделишь мне пару минут?

И кивнула в сторону коридора, ведущего в центральный корпус. В такое время он должен быть пуст, но мне почему-то стало не по себе.

— Буквально пару минут, это очень важно! — взмолилась Мари, и я все-таки пошла за ней, хотя гораздо больше хотелось вернуться к Нэйту. Впрочем, он совсем рядом, и в случае опасности почувствует мой зов, как было во время нападения ай-тере, так что волноваться не о чем. Мне хотелось в это верить.

Мы вышли в коридор, Мари развернулась ко мне.

— Видишь ли, тут такая история… — замявшись, произнесла она и глянула куда-то мне за спину. Наверное, этот взгляд меня и насторожил. Я обернулась раньше, чем рассчитывал тот, кто ждал за кадками с цветами, и острое лезвие просвистело у виска. Я вскрикнула, Мари бросилась бежать. А мне враг не дал времени отступить.

Точнее, враги, потому что на меня кинулись сразу трое мужчин. Их лица были закрыты черными платками, я видела только глаза, и в них была написана моя смерть.

— Нэйт! — закричала вслух и внутренне потянулась к его силе, направила магию на нападавших, но иль-тере беззащитны в случае атаки. Их защита — это ай-тере. Единственное, до чего додумалась — применила силу к растениям в кадках, и они принялись расти с устрашающей скоростью, заполняя собой пространство. Один из нападавших упал, не ожидая, что росток ударит в спину, а двое других одновременно бросили в меня такие же острые лезвия.

Я не сразу поняла, что случилось, когда между мной и преступниками возник голубоватый щит.

— На помощь! — закричала, приходя в себя после первого шока. — Помогите!

Щит рассыпался исками, и один из мужчин схватил меня за горло. Крик Нэйта я услышала внутренне — уж не знаю, как это возможно, а затем ощутила в руке холод оружия и нажала на курок. Преступник замер, скованный льдом от головы до пят. Только глаза его вращались, выдавая, что внутри ледяного кокона он жив. А у меня в руках был пистолет, вот только стрелял он не патронами, а энергией.

Я резко обернулась и выстрелила во второго убийцу. Третий оказался проворнее. Он быстро выбрался из-под разросшихся листьев и ударил меня ножом. Попытался ударить, потому что голубоватый щит возник вновь, а затем вспышка — и враг тоже стал ледяным. Я пыталась отдышаться. Пистолет вдруг исчез, и передо мной замер такой же запыхавшийся Нэйтон. Он смотрел на меня безумными глазами, будто не понимая, что происходит. А коридор наполнялся людьми.

Как ни странно, на помощь примчались девочки-третьекурсницы. Да, мы не были друзьями. Они недолюбливали меня, смеялись, но сейчас четверо вбежали в коридор вместе со своими ай-тере.

— Дея, ты в порядке? — кинулась ко мне одна.

— Уже да, — пробормотала я, оседая на пол и закрывая лицо руками.

— Я позову куратора, — расслышала голос другой и стук каблучков.

— Дея? — А это уже Нэйтон. Он осторожно поставил меня на ноги и прижал к себе. Я вцепилась в него и пыталась осознать случившееся. Меня пытались убить. Не унизить, не избить, а именно убить, и если бы Нэйт не обернулся…

— У тебя очень красивая материальная форма, — шепнула ему.

Он тихо выругался. Для Нэйта это было чем-то из ряда вон выходящим, но сейчас и он, казалось, не мог обрести почву под ногами. Девочки пытались растормошить нас, выспросить, что произошло. Прибежала госпожа Киткин и куратор третьего курса. А я не могла говорить. Страшно! Как же страшно. И в то же время я чувствовала себя защищенной. Будто за стеной.

— Разойдитесь! — Госпожа Киткин поняла, что из меня сейчас плохой собеседник. — Я немедленно сообщу о случившемся госпоже эо Лайт и господину Максимилиану. Дея, вас проводить в комнату?

— Я сам справлюсь, — рыкнул на нее Нэйт, и госпожа Киткин поджала губы.

— Отдыхайте, девочка моя, — сказала, будто не замечая его. — А мы пока разберемся с преступниками и вызовем охрану.

Нэйт повел меня прочь. Девочки, галдя, шли следом.

— Спасибо, — искренне сказала им.

— Мы ничем не помогли, — сокрушенно качнула головой Сильвия. — Прости.

— Вы помогли, — ответила я. — И не остались в стороне. Благодарю. А теперь мне надо отдохнуть.

Девочки пожелали мне доброй ночи и вместе со своими «половинками» разошлись по комнатам, а я закрыла за нами дверь, добрела до кровати и почти рухнула на нее. Нэйт сел рядом. От него во все стороны шел жар. Я осторожно взяла его за руку, забирая излишек магии.

— Ты в порядке? — спросила, поражаясь своему спокойствию.

— Да, а ты?

Я кивнула.

— Ты снова меня спас.

— Я — твой ай-тере, — напомнил Нэйт. — И должен тебя защищать. Мне надо было пойти с вами.

— Откуда ты мог знать? Да и я сама… Боги, Нэйт, зачем я им понадобилась?

— Боюсь, что это Хайди, — тихо сказал он. — Она не сумела вернуть меня по-хорошему, и вполне может решиться по-плохому. Других причин не вижу.