Ева Никольская - Дракон и серебряная принцесса

— Лэд Риль не возражал против твоего появления здесь? — сказала я, пытливо глядя на саламандру.

— С чего бы? — удивилась та. — Он сейчас сильно занят: готовится к бою за трон.

— А твой мастер?

— И он тоже занят.

— Готовится к осеннему показу мод? — не удержалась от подколки я.

— Нет. Они с главой Дома тысячи лиц что-то задумали. — Теперь на нага стрельнула глазками ящерка. Тоже, видимо, не знала, можно ли при нем говорить откровенно или лучше фильтровать свою речь.

— И что именно задумали? — Я вслед за ней посмотрела на Януса, надеясь, что у него информации больше.

— Так все то же, — пожал плечами хранитель знаний. — Подготовить к поединку дракона, допросить заговорщиков, скоординировать работу чистильщика. Дел невпроворот! Еще, полагаю, варианты сотрудничества обсуждают… не в области высокой моды, — с усмешкой добавил он. — Хотя, может, и в ней тоже. Я ведь тут с вами, юные леды, откуда мне знать подробности? — Судя по хитрой физиономии, все он прекрасно знал, но делиться этим с нами не собирался. — Так, отдохнули, и будет! Продолжим урок, Натали.

Тяжело вздохнув, я подчинилась. Но от идеи с ванной, в которой под предлогом бодрящего душа можно пообщаться с подругой без свидетелей, не отказалась. Сейчас еще немного поколдуем, а потом сбежим с ящеркой из-под зоркого ока змеелюда. И Горыныча ему оставим… чтобы не заскучал в одиночестве, нас ожидая.

Часа через два…

Невероятно, но… мне отзвонился муж!

За неимением мобильников Тень связался со мной по скай-хрону, который предусмотрительно мне оставил. Сказал, что на сегодня его работа закончена и он вернется ко мне сразу, как только обсудит кое-какие вопросы с лэдом Рилем и мастером Ловалем. Спросил, как я себя чувствую и не надо ли мне чего — короче, был заботлив и мил, будто настоящий любящий супруг. Хотя почему будто? Супруг! Настоящий. Любящий ли? Не знаю. Но то, что он привязан ко мне как к своей истинной, — это факт.

После осознания, что больше мой дар не будет активироваться по желанию дракона и я не начну ни с того ни с сего впадать в прорицательский транс, сулящий историю очередного убийства, мне резко полегчало. Напряжение и усталость мигом улетучились. Захотелось расслабиться, перекусить чего-нибудь и… принять душ.

Разумеется, в компании ящерки, которой мыться, может, и не надо, но проконтролировать, чтобы я там в обморок случайно не свалилась, кто-то ведь должен. Именно так все Янусу и преподнесла, оставляя под его опекой Горыныча. Пока наг не успел забраковать мою идею, схватила за руку подругу и утащила ее в ванную комнату, похожую на небольшой квадратный бассейн. Плотно закрыв дверь, включила воду, после чего громким шепотом потребовала:

— Ну… рассказывай!

— Что? — похлопала ресницами Таис.

— Все! — выдохнула я, устраиваясь на широком бортике. — Что там у вас с Эртаном? Он глаз с тебя не сводит. А с мастером что? — Я сыпала вопросами, а саламандра краснела, пряча взгляд.

— Да ничего…

— Не пудри мне мозги, Тай!

— Я сама не знаю что, — сдалась она. — Но ты права, что-то точно есть. У меня мурашки по коже бегут от этих драконьих взглядов, — прошептала она, закусив нижнюю губу.

— Да ладно! — Я ехидно заулыбалась. — Неужто тебя так взволновал старый хрыч? — напомнила ей прозвище, которое она дала лэду Рилю.

— Сама удивляюсь, — рассмеялась подруга. Она села рядом и привычно обняла меня за плечи, как бывало всегда. — Наверное, меня поразил в самое сердце его драконий облик. Золотая чешуйчатая зверюга с идеальными пропорциями. Нарисовать бы… Как думаешь, согласится позировать? — пошутила она. — Я, когда очнулась и увидела эту морду, нависающую надо мной, думала, концы откину прямо там, а потом ничего… привыкла. И залюбовалась конечно же.

— Да-а-а… Драконы шикарные, — согласно кивнула я, вспоминая своего черного красавца. Вчера во время полета разглядела его во всех подробностях. Вот бы еще прокатиться! Только не медленно и осторожно, а так, чтобы ветер развевал волосы за спиной. — Значит, тебе нравится лэд Риль? — спросила я прямо.

— Не знаю. — Таис принялась изучать носки своих домашних туфель. — Он же твой…

— Бывший! — перебила я. — С которым у нас все кончено. Да и не было ничего, — слукавила, умолчав о ночных поцелуях. — Он собирался жениться на мне, потому что я зрячая ведьма, а не потому, что я ему действительно понравилась. С тобой все иначе. В тебе он, похоже, заинтересован как в женщине, а не как в источнике халявной силы.

— Не уверена, — мотнула головой Таис. — Такие расчетливые ящеры, как его светлость, ничего не делают просто так. Да и не интересуется он мной вовсе, просто опекает.

— Интересуется! — сказала я с нажимом. — Поверь мне, я все-таки зрячая, — добавила, снова улыбнувшись. — Его откровенно клинит на тебе. Не знаю, почему и как давно, но за слова свои ручаюсь. Я видела это… и почувствовала.

— Да что мы все обо мне! — воскликнула саламандра, которую тема ее потенциальных кавалеров сильно смущала. — Расскажи лучше про начало своего медового месяца. Как тебя угораздило замуж за Тень выйти? Я бы поняла, если бы вы поженились после того, как мастер про истинную пару сказал. Но вы же сделали это до!

— Ну как… как… тоже по расчету, — вздохнула я. — Телохранитель мой таким странным способом решил защитить меня от бывшего жениха. А я была не в том положении, чтобы спорить.

— Скажи еще, что вы спите на разных постелях, и весь этот брак — фикция, — фыркнула Таис.

— Ах, если бы!

— Эй, Нат, ты чего? — Ящерка прищурилась, впиваясь взглядом в мое лицо, будто пыталась заглянуть в душу. — Тебе плохо с ним?

— Хорошо. — Губы мои расплылись в мечтательной улыбке. Видать, не так я и устала от супружеских обязанностей, как пыталась себя утром убедить. — Очень-очень хорошо. Он такой… — вздохнула, не в силах подобрать правильные слова. — Мой, понимаешь? Мой вредный, упрямый, нежный, любимый… драконище.

— Твой единственный, — понимающе проговорила Таис.

— Мой единственный, — согласилась с ней я, подразумевая вовсе не истинную пару. Хотя и ее тоже. — У меня ведь, кроме него и тебя, правда никого больше нет. Горыныч еще, но он не считается, потому что артефакт.

— И у меня никого. — Ящерка крепче меня обняла. — Кто знает, может, и я когда-нибудь встречу своего единственного, — сказала она, желая сгладить грустную нотку в нашей беседе. — Ведь заветный букетик мне все-таки перепал, пусть ненадолго и с несостоявшейся свадьбы. Вот встречу своего…

— Дракона, — подсказала я.

— Или демона, — рассмеялась она.

— О не-е-ет… он же древний! — возмутилась я, думая о кронпринце Адана.

— А дракон, значит, не древний? — парировала Таис, подразумевая Эртана.