Нидейла Нэльте - Твой плен

Владелец кнута начал замахиваться, когда послышался окрик:

– Стража!

Всех пятерых словно ветром сдуло, командир ещё успел взглянуть в глаза Сафире, то ли запоминая получше, то ли желая что-то сказать и не успевая.

– Что случилось? – уточнила она у Лунара.

– Городская стража идёт, – отозвался воин, убирая один меч в купленные специально для него дешевые ножны. Протянул руку к Джею, и тот, понуро опустив голову, отдал и свои ножны, куда был убран второй клинок. – Пошли скорее.

Когда городские стражники вышли к дому Густа, они увидели лишь удаляющегося воина в сопровождении девушки в странной одежде и парнишки. Задерживать будто бы некого.

– Ну, рассказывай, – произнёс Лунар, мимоходом взглянув на Джея, от чего тот вдруг покраснел и смущённо шмыгнул носом.

– Я хотел… просить… с вами… – забормотал он.

Сафира покачала головой.

– Не понимаю, – отозвался Лунар.

– Ну… проситься учиться… воинскому, значит…

– Тебе бы для начала поучиться говорить, – беззлобно хмыкнул Лунар. – Объясняй толком.

– Попроситься к вам в ученики хотел, – выжал, наконец-то, мальчишка.

– Пока мне хватает учеников, – отозвался Лунар, и Сафира даже удивилась, как это он не взглянул на неё. – В ближайшее время нет. Мы скоро уезжаем, и у меня не будет возможности приглядывать за тобой. Но ты можешь сделать хорошее дело.

Джей с надеждой взглянул на воина, тот кивнул на Сафиру:

– Неплохо было бы всем рассказать, что наша «принцесса» не богата и вообще в изгнании. А то и вовсе не принцесса. Справишься?

– Постараюсь.

– Вот и хорошо. Видел, где мы остановились?

– Не успел, потерял вас в лавочных кварталах. Но знал, что вы сюда вернётесь. А где?

Лунар кивнул, не отвечая, из чего Сафира сделала вывод, что потерял мальчишка их не случайно – воин специально запутал его. Правда, в тот момент ей самой было слишком тяжело, чтобы заметить это.

– И не ищи.

Джей обиженно засопел. Лунар добавил:

– Если будет возможность, преподам пару уроков. А пока просто не стану отбирать твой меч. Или, скорее, не твой? Родительский?

Воин протянул ножны мальчишке, снова покрасневшему.

Сафира с удивлением обнаружила, что они выходят к дому Мадлены. Сама она ни за что не нашла бы его в городе.

– Беги, – проговорил Лунар, кивнув в сторону постройки.

Джею ничего другого не оставалось.

Возле таверны они столкнулись с Кадимом. Да, закат миновал, и выйти к нему предводительница так и не успела. Фитарель привела пленника к ней.

– Как гнараны? – поинтересовался Лунар, чуть опередив Сафиру.

– Нормально, – пожал плечами Кадим.

Вошли в зал, расположились за столом, Лунар по праву единственного говорящего на местном языке что-то заказал.

– Подробнее расскажи, – обратилась Сафира к Кадиму. Подумав, добавила: – О гнаранах.

– Полетал на обоих по очереди, чтобы не застаивались, – пожал плечами Кадим, говоря без желания, по необходимости

Сафира отметила про себя, что над городом не летал и жителей не тревожил. А ведь мог бы, она ничего такого не приказывала. Впрочем, видимо, посчитал, что и его драгоценной шкуре так будет хуже.

– На реку слетал, – продолжал Кадим. – Туда, выше по течению, напоить.

– Сам-то ел? – поинтересовался Лунар.

– Не твоё дело, – буркнул Кадим. – Там, на реке… тебе бы посмотреть кое на что. Не помешало бы.

Лунар кивнул, но уточнять не стал. Сафира тоже решила не расспрашивать: из города ночью всё равно не выйти, да и словам Кадима по-прежнему не верилось. Хорошо, что вообще не промолчал, вдруг действительно что-то важное видел. А может и наоборот, задержать хочет.

Судя по тому, как мараг накинулся на порцию, с усилием заставляя себя сдерживаться и не демонстрировать разъедающего внутренности голода, Сафира поняла, что за день у него с едой не складывалось.

– Поохотиться не смог или костёр развести? – не удержалась она от насмешки, когда всё уже было съедено.

Сдавив зубы, Кадим отставил тарелку, пытаясь промолчать, однако Сафира продолжала смотреть на него.

– Костёр, – выдавил он, в отличие от Лунара, не имея сил сопротивляться приказу дольше нескольких мгновений. Пытался ли мараг наесться сырого мяса, Сафира предпочла не уточнять.

– И запах от тебя не самый приятный, сейчас помоешься и переоденешься, а свою одежду постираешь.

Лунар неодобрительно покосился на неё, но отвернулся, промолчав.

– И не забывай, кому ты обязан едой, одеждой и ночлегом, – добавила предводительница. Кадим сцепил зубы. – Ясно?

– Ясно.

– Надо говорить «не забуду, госпожа», – напомнила она. – Повтори.

– Не забуду, госпожа, – через силу отозвался Кадим.

– Тебе что-то не нравится? – резко поинтересовалась у Лунара.

– Всё нравится, – отозвался он, усмехнувшись: – госпожа.

Сафира вспыхнула и вскочила из-за стола, заставляя волосы не загореться.

Пока Кадим под присмотром Лунара приводил себя в порядок, Сафира сидела на крыльце на заднем дворе, не желая наблюдать за действием. Кадиму был в который раз отдан приказ не сметь причинить себе какой-либо вред, в частности во время бритья, а Лунару – тщательно за этим проследить.

Сафире отчаянно хотелось домой. Тоска о Рубиновом Роге, сестрёнке и друзьях царапала лапками с острыми коготками по сердцу, мечтая пролить слёзы из глаз.

Начал накрапывать дождик, прогнав её сначала под крышу, а после – в комнату.

Кадим уже закончил со стиркой и успел развалиться на кровати, что привело Сафиру в бешенство, включая собственный промах: забыла запретить, вот хран!

– Прочь с кровати, тварь! – прорычала она, швырнув ему тонкое одеяло. Волосы засияли рубиновыми огнями. – Лежишь у стены и не смеешь подняться без моего разрешения! Понятно?

– Даже по нужде? – хмыкнул он.

– Да хоть обгадься!

Сидящий на краю кровати и штопающий рубаху Лунар тоже предпочёл подняться.

– Ты можешь сесть, – обронила Сафира, размышляя, откуда у него нитки с иглой. Подумав, уточнила: – Мы разве покупали нитки?

– Забыли, – шевельнул плечами Лунар. – Завтра нужно будет наверстать упущение.

– Так откуда они?

– У служанки попросили.

Предводительница ощутила поднявшуюся волну гнева. Ведь она же запретила пускать служанку в комнату, под любым предлогом! И всё равно, едва успела отвернуться, женщины здесь так и вьются.

Заставив себя успокоиться, Сафира перевернула простынь другой стороной и, не раздеваясь, забралась в кровать.

Лунар успел сесть обратно. Дождавшись, пока он закончит и отложит всё в сторону, она твёрдо посмотрела на него:

– Ну что ж, думаю, обстановка вполне подходящая, чтобы ты, наконец, не увиливал от ответа и просветил меня касательно Т… трёхцветных.