Нидейла Нэльте - Слепой Страж скрытых земель

Беру защиту на ладонь. Тревоги и настороженности нет. Надеюсь, действительно Лексий постарался. Вроде похожа на ту, что я посеял где-то на дорогах Айо.

Прикрываю глаза, стягиваю омаа, позволяя защите активироваться. Она легко, без усилий ложится, встраивается в мои энергетические потоки, каким-то неясным способом замыкая, перепутывая их. Это не мешает, но вызывает странное ощущение смены комфорта.

Присматриваюсь – знакомые штрихи, почерк лучшего друга всё более узнаваем.

Лия молча ждёт. Разглядываю себя, напрягая зрение.

Бесов Раум! Что с моим омаа? Становится каким-то сизым, мутным, слабым на вид. Ну, Лексий, ну, экспериментатор! Когда и как такому научился? По какой же грани ходил!

Надо будет потом разрешающее клеймо состряпать. А пока устало отпускаю слепое пятно. Силы на исходе.

Присматриваюсь. Стражи не замечают вроде: ищут нас с Ноэлией. И не узна ю т.

Наверное, моя картина мира должна рушиться. Но вместо этого просто осозна ю , сколь многого ещё не знаю. Возможно, нам и опасно идти к Тересии. Но ни за что не упущу такой шанс выяснить о матери.

Ищу Пени. Она действительно неподалёку, только как дать ей знать, где мы? Попытаться настроиться?

Разыскиваю и Пусю. Но нигде в Иштаре не нахожу.

Не хочу расстраивать Лию.

– Давай... снимем комнату, - предлагает вдруг.

– Деньги есть?

– Что-нибудь придумаем, - отвечает уклончиво. – Нужно найти, где паспорта не требуют.

– И оплата после? - хмыкаю. Смущение. Люблю.

Медленно продвигаемся дальше. Сканирую, подбираю что-нибудь, что отвечало бы нашим запросам. Восприятие ещё скачет рывками, но уже более-менее слушается, позволяет рассматривать людей в проницаемых домах.

Долго топаем, больше часа, наверное. Нахожу, наконец, какую-то мутную ночлежку со свободными комнатами. Контингент, конечно, оставляет желать, но уж с несколькими женщинами, даже приторговывающими всякой дурью, как-нибудь управлюсь при необходимости.

– Туда, - говорю.

Лия улыбается, сразу же идёт следом без вопросов. Никак не могу насладиться этим пьянящим ощущением.

Оформление берёт на себя, чтобы не привлекать внимания. Стою снаружи, охраняю.

Проходит гладко: лишних вопросов никто не задаёт, Лия вносит задаток – подозреваю, все свои сбережения. Проводит меня, чтобы никто не заметил Слепого. Сокрушается, что нечего есть.

Падаю на кровать, прикрытую пыльным одеялом. Желудок вторит Ноэлии, требуя чего-нибудь для восстановления сил.

– Как же Пени? – бормочет Лия.

Пытаюсь снова её отыскать, но плюнув, делаю то, на что лучше настроен: разыскиваю Тересию и рядом с ней ауру, в которой только хорошо постаравшись можно узнать моего друга. Пытаюсь пробиться.

«Дарс!» – кричит, прямо вижу, как подпрыгивает с места, где он там находится.

«Узнал, – хмыкаю. – А я тебя не очень».

«Ты где?!»

«Не ори», – морщусь, сбрасываю ему адрес.

«Что ты там натворить успел? – ворчит. – Пенелия где?»

«Потом», – с трудом сдерживаю зевок.

«Жди».

«Только убедись, что никто не уцепился».

«Пусть попробуют, я им всё, что цепляется, куда-нибудь нацеплю».

«Звучит устрашающе», – отключаюсь.

Слава Рауму, Лексия ни с кем не спутать.

Сквозь сон ощущаю, как Лия укладывается рядом. Обхватываю, прижимаю к себе, впитываю запах волос. Боюсь засыпать.

А наутро просыпаюсь в твёрдой уверенности. Знаю, что делать.

Ноэлия

С утра будит тихий стук в дверь.

Впрочем, бросаю взгляд в окно – не такое уж и утро. Полдня отсыпались. Живот исходит сожалением, что нам не дали хоть немного побыть вдвоём. Смотрю на встревоженно приподнявшего голову Дарсаля и никак не могу поверить. Вчерашний день в каком-то сумасшедшем мареве, иногда кажется, я всё это сама придумала от ужаса. Так и хочется, чтобы мой любимый Страж доказал реальность происходящего.

– Пени с Лексием, - сообщает Дарсаль, садясь.

Приходится отворить дверь – он тут ещё плохо ориентируется. Хотя из мебели у нас одна разваливающаяся кровать, а туалет вообще притаился в другом конце коридора.

– Это мы, – Пени врывается встревоженным ураганом. – Что стряслось? Вы где застряли? – забрасывает вопросами, пока Лексий молча сжимает в объятиях сначала меня, потом друга.

Стараюсь не смутиться. Да уж, застряли. Не объяснишь ведь.

– Непредвиденные обстоятельства, – бормочу.

Пени смотрит непонимающе, Лексий же наоборот – как-то излишне понятливо.

– Пожрать принесли, – ставит на кровать пакет, начинает выгружать продукты.

– Вовремя, – соглашается Дарсаль, тут же уминая что-то за обе щеки.

– И твою одежду, – добавляет Пени. – Комбез выбросим.

– Нас никто не искал? – спрашиваю.

– Нет, – отвечает подруга странным тоном.

Похоже, в этом исследовательском центре не в курсе, кто и зачем Стража вывел. И слава богам.

Мастер защиты скидывает куртку – замечаю перевязь с кинжалами на пояснице, а ведь в Иштаре без них ходил. Опасно, засечь могут.

Какое-то время жуём молча, рассевшись по кровати, даже Лексий не пытается трунить – только поглядывает на Дарсаля.

– Тересия узнала что-то? – спрашиваю наконец, пытаясь навести всех на обсуждение дальнейших планов. Которые мне лично представляются совершенно размытыми и неясными.

– Узнала, - отвечает Пени. - Поехали поговорим, или встретимся где-то.

– Вы езжайте, - соглашается Дарсаль. - А у меня еще одно дело осталось.

Вздрагиваю, смотрю на него, какое такое дело?! Почему-то оно мне уже заранее не нравится...

Пени переглядывается со мной тревожно, так и слышу – «ты же обещала увезти». Но что я тут могу сделать?

– Я с тобой, – поднимаюсь.

– Ли...

– Не обсуждается. Не отпущу.

Какое-то время Дарсаль смотрит на меня, снова тем странным взглядом – будто видит.

– И что ты задумал? – ворчит Лексий.

Кажется, я знаю, что. Не так много дел у него может быть в Йоване.

Дарсаль переводит тяжёлый взгляд на друга. Тоже рассматривает какое-то время, словно решает.

– Пойдёшь со мной.

– Командир выискался.

– Мне так проще будет. А то потом ещё тебя отбивай.

– Дарсаль, - поднимается Пени.

– А ты приведи Тересию.

– Но...

– Тебе ведь не нужно знать наши планы? Вот и не знай. А лучше не таскай её никуда, просто выясни, что с моей матерью.

Смотрю на него и не узна ю . Это и радует, и страшит одновременно.

– Ты же понимаешь, что второй раз тебя не отпустят? - Пени тоже смотрит, у нас тут прямо конкурс взглядов – кто тяжелее.

Приближаюсь к сидящему Дарсалю. Слова Пени пугают, так и кажется, что он сейчас исчезнет.

Дарсаль поднимает руку, обнимает меня за талию, притягивая к себе. Кладу ладонь на его плечи.

– Второй раз меня не захватят, – отвечает.