Нидейла Нэльте - Слепой Страж скрытых земель

– Ты не понимаешь... – начинает Пени, Дарсаль перебивает мрачно:

– Хочешь меня остановить?

И столько он вкладывает в эти слова – начиная вопросом «предупредишь кого-нибудь?» и заканчивая ответом «не остановишь».

Пени несколько минут пристально его рассматривает. Думает. Дарсаль светится, сине-голубое пламя так и изливается из него. Но я всё равно боюсь, что ещё не восстановился. И ждать времени нет.

– Ладно, - поднимается подруга. - Пойду поговорю с Тересией.

Дарсаль кивает, Пени направляется к двери.

– Постарайся... чтобы никто не пострадал, - просит, приостановившись.

– Я не сторонник ненужных жертв.

Пени молчит, выходит резко.

– Ну и куда ты собрался? - складывает руки на груди Лексий, откинувшись на спинку кровати.

– Там ребята. Двое. Один здесь с лета. Другой – дольше. Года два.

– Ребята. И ты думаешь, высшие леди дадут тебе просто пойти и забрать их? Как дали забрать тебя?

– Не собираюсь у них спрашивать.

– Ты ведь понимаешь, чем это чревато? Да тебя заловят массой!

– Без Слепых не заловят. А Слепые будут здесь только через несколько дней. Уйдём.

– На чём?

– Да хоть на чём. Хоть на вашем поезде. Слепое пятно работает исправно.

– А потом куда?

– Зависит от того, что узнает Пенелия.

– Может, сначала послушать? – вклиниваюсь.

Затея мне тоже совсем не нравится. А вдруг Алисия ещё жива? Знают ли высшие леди, чья она мать?

– У нас нет времени, Ли. Против отряда Стражей мне не выстоять. Не сейчас. Всех соберём и где-нибудь переждём. Решим, что дальше.

Рэй дальше, хочу крикнуть. Но Дарсаль сжимает мою руку – понимает.

– Потом попробую связаться с эром Мирием. Уверен, он не знал, что планирует император. Может быть... что-нибудь подскажет.

Дарсаль

Не хочу ими рисковать. Но и оставить не могу. Если высшие схватят Лию или Лексия, схватят и меня.

Сила приливает, циркулирует. Рвано, неровно, нездорово, но я её уже ощущаю. Всю нерастраченную мощь, помноженную на ненависть и ярость. Тень глухо ворочается, желая вырваться на свободу. И я её сдерживать не стану.

Отоспаться бы ещё хоть день. Но у меня нет этого дня. Потом успею.

Запрещаю себе думать о матери, надеяться и бояться, что и её придётся отбивать. Нельзя с такими мыслями в бой.

Ребята не заслужили того, что с ними вытворяют. Как бы император ни считал. Пусть зм е я своего на опыты отдаёт. И сам сходить может. Что бы там ни говорили наставники Астара о необходимости для Айо в императоре. Но если мне только удастся до него добраться... я их огорчу.

– На вот, - протягивает что-то Лексий.

– На мне уже есть твоя защита.

– Вижу. Это добавка.

– Потом поговорим, – отвечаю, принимая. Эффект его защиты и впрямь неплох.

– Меньше знаешь – лучше спишь, – хмыкает. – И вот ещё.

Нащупываю какой-то шарик, металл вроде. Лия радостно вскрикивает.

– Что это? - хмурюсь.

– Похоже, он тоже как-то ауру скрывает, – отвечает Лексий. Бросает взгляд на Лию: – Зря умолчали, куда идёте. Не пришлось бы защиту воровать, и это я отдал бы.

Лия вздыхает. Не отвечает, шёпотом рассказывает, как нашла шарик в тайнике. Что брала с собой тогда, в подвалы. Как Пуся его куда-то закатила, а потом принесла Пенелии.

Злюсь, что скрывала. Но и понимаю, конечно.

– Знаю, ты не видишь его, – завершает.

Присматриваюсь.

– Вижу, - отвечаю.

– Да? – удивляется. - Ну... он больше стал. Будто... активнее.

Смутные пятна, очень похожие на обычную людскую ауру со всеми её особенностями – только маленькую и разреженную. Ничего не понимаю.

Сжимаю в руке, пытаюсь себя осмотреть. Действительно, как-то искажает омаа, будто внедряется в него. Практически неощутимо – лишь на самой тонкой настройке чувствуется. А для восприятия со стороны – радикально.

– Ну что? - две пары глаз слишком явственно светят в омаа своим любопытством.

– Меня не видно? - уточняю. - В смысле... не выделяюсь? Омаа похож на обычную ауру – сильную, но не Стража.

– Хороший тандем спецсредств, – кивает Лексий удовлетворённо.

– Видно, – снова вздыхает Ли. - Ты светишься... визуально.

Ну и ладно. Главное, чтобы Слепые не отследили. Выиграть нам фору.

Доедаю всё, но как-то этого мало. Долго пытаюсь пропитать одежду своей энергией, чтобы хоть немного продержалась, не сгорела. Женщины подсовывали тряпки, но я свою не отдал. Впрочем, тоже не свою – выданную Сайером.

Ноэлия оплачивает комнату переданными Лексием деньгами, по пути докупают ещё что-то из еды. Выкидывает комбинезон – понимаю, что надо, а всё равно... молния у него удобная.

Стараюсь не думать о том, что дальше. Где брать средства – все мои сбережения сгинули в императорском дворце. Где прятать важных для меня людей. Как, бесов Раум, вернуть Лие сына. Нам с ней.

У меня нет ответов. Есть только ближайшая цель. И уверенность, что поступаю правильно. Пожалуй, впервые за долгие годы – моя уверенность. Не императора, не командира, не наставников.

Выбираю безлюдные дворы и улицы, чтобы поменьше мелькать. Вчера силы мало было и слепое пятно старался поддерживать, если кто-то рядом проходил. А сегодня, похоже, моего огня не скрыть. Чем ближе подхожу – тем больше вырывается из-под контроля.

Лию держу за руку. Не то, что это необходимо. Просто приятно.

Наверное, нужно было дождаться ночи. Но отряды Слепых на бурвалях передвигаются быстро. И в любой момент могут меня обнаружить, а то и передать высшим леди.

Назад возвращаемся недолго: выбираю по возможности короткий путь, далеко вчера не ушли, ещё и крюками ходили, пока то Пени искали, то комнату. Пара часов – и стоим снова в том же переулке.

Лия сжимает ладонь, слышу прерывистое дыхание и учащённое сердцебиение. Избавляюсь от эмоций. Не сейчас. Вхожу в то, что наставники называли боевым режимом.

– Ждите здесь, – прошу, накидывая на Лию с Лексием слепое пятно.

Ненадолго, но прикроет. Надеюсь, я быстро.

Ноэлия

Смотрю, как удаляется высокая фигура, как спустя несколько мгновений исчезает, скрытая еще одним пятном. Переживаю за его силу, надо же было броситься сломя голову...

Присматриваюсь, кажется, вижу силуэт. Не могу понять, это потому, что у него омаа не хватает, или... может, потому, что я его слишком хорошо чувствую?

Оглядываюсь на Лексия, на наше пятно. Будто вижу это скопление омаа, что преломляет свет.

– Не могу, – шепчу. – Ты оставайся... а я к нему.

– Только помешаешь, – хмуро отвечает Лексий. – Мне тоже, знаешь ли, не в кайф сидеть в запасе.

Меня-то отговаривает, но правой рукой нащупывает рукоятку одного из своих кинжалов.

– Не помешаю. Помогу. Увижу то, чего не видит он.

– Мало что в пасть врагу лезет, так еще и тебя охранять придётся.