Ольга Коротаева - На отбор вызывали?

– Драген, – прошептала я немеющими губами.

Первым порывом было направить дракона к замку короля, что я и сделала. Да, за его стенами полно магов, и даже дракон долго не продержится, не могла иначе.

Быстро светлеющее зеленоватое небо начинало гореть на горизонте, а мой спутник летел туда, куда рвалось мое сердце. Рассекал огромными крыльями пласты воздуха, плыл по небу, словно корабль по морю.

Но я понимала, что даже на драконе мне не успеть к намеченному часу казни. Не помочь сеймуну. Выход был, но как им воспользоваться, я не предполагала. И все же, следовало найти способ как можно быстрее.

Мы пролетали над Вилсаром.

– Спустись туда, – попросила я, заметив поблескивающие в лучах восходящего солнца острые скалы расположенного рядом с городом ущелья.

Именно на них я едва не упала, когда пыталась сбежать от мужчины с темным взором и каменным выражением на красивом лице. Тогда я ненавидела Драгена, сейчас это воспоминание вызывало улыбку.

Утро было настолько ранним, что улицы городка еще пустовали. Но все равно дракона я оставила на поляне, где Драген вернул меня из ущелья. Тут даже моего огромного спутника никто не заметит.

Мне удалось благополучно проникнуть в поселение по смутно узнаваемому ходу через двор бани. Этой дорогой провел меня он. Сердце сжалось от противоречивых чувств. Хотелось понестись сломя голову к Драгену, чтобы спасти его всеми доступными и недоступными способами. Однако я не представляла, что вообще могу сделать.

Даже если попаду в Райсан вовремя, что потом? Прилететь на драконе и разнести замок? Появиться во время казни и испепелить присутствующий там народ? А как же мирные жители? Уничтожить ни в чем не повинных женщин и детей ради спасения любимого?

«Мне все равно…» – вновь вспомнились слова сеймуна. Как бы ни хотелось не воспринимать их всерьез, глупое сердце сжалось от боли. После этих слов все мои признания, высказанные на эмоциях, потеряли значение. Готова ли я сделать все возможное и невозможное ради спасения того, кто отверг меня? Конечно!

Но смогу ли? Не уверена. Самым благоразумным решением было довериться силе и смекалке сильнейшего мага в Джасаре. Я ведь полностью осознавала, что сеймуна не так просто убить. На его стороне и магия, и соратники, и правда. Но тем не менее лжепринцу удалось упечь его в темницу, и это беспокоило все сильнее. А что, если план Драгена не сработает? Что, если его…

– Он справится, – тряхнула я волосами. – Это же Драген! А я все равно проберусь в Райсан. Надо попрощаться… Да! Я посмотрю на сеймуна и скажу, что солгала в подвале. Пусть не думает, что буду убиваться по нему. Вот для этого и приду!

Оглянувшись, попыталась вспомнить, где именно находился магический коридор, который вел в столицу, как вдруг заметила в окне свое отражение.

Перепачканная, взлохмаченная, с листвой и травой в волосах – о, нет…. Как я могу показаться в таком виде перед сеймуном?! Разве поверит он прощальным словам той, что выглядит так жалко? Пятерней я кое-как попыталась привести себя в порядок, но, сдавшись, снова посмотрела в окно.

– Нет, с этим надо что-то сделать. – Задумчиво посмотрела на здание бани и спросила белку: – Багет, ты не знаешь, где раздобыть денег, чтобы быстренько помыться?

Зверек навострил ушки… Очень не понравилась мне хитрая ухмылка, которая появлялась на рыжей мордочке перед каждым приключением. Он спрыгнул с плеча и скрылся за углом здания. Спустя пару минут щелкнул замок и дверь призывно приоткрылась. Осмотревшись по сторонам и не обнаружив свидетелей, я вошла.

– Нас не накажут? – спросила у Багета, крадучись пробираясь по широкому коридору в дальнюю комнату, где не так давно приводила себя в порядок в первый раз.

– Конечно, накажут, – деловито кивнула белка. – Поэтому быстрее двигай лапами!

Я сорвалась на бег. В мгновение ока сняла с себя испачканное, изодранное и местами потемневшее от пламени дракона платье, взяла подвернувшееся под руку полотенце и начала протирать себя. Вода в бочках оказалась жуть какая холодная. Кожа мгновенно покрылась мурашками, но зато через несколько минут я уже не была похожа на бомжа.

Даже настроение приподнялось. Вспомнились старые деньки, когда еще был жив дедушка и как мы с ним летом закалялись. Выходили на улицу, выливали на себя по ведру холодной воды, а потом бежали в дом. А когда он меня вытирал, то всегда насвистывал одну и ту же песню. Я усмехнулась и начала ее напевать.

– Что вы здесь делаете? – застыла в дверях щуплая девушка с белоснежными полотенцами в руках.

Казалось, я спела всего пару нот, а музыка будто ожила. Вокруг меня замерцали странные полупрозрачные нити. Они потянулись к работнице бани и опутали ее. Глаза девушки стали стеклянными, сама же незнакомка превратилась в неподвижную статую, которую окутала незнакомая магия.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы понять, что именно я сотворила с ней это. Первым порывом было броситься к выходу и сбежать. Вторым – подойти к ней ближе и изучить.

Я посмотрела на задумчиво наблюдающего за мной Багета и снова начала напевать знакомый с детства мотив. Воздух замерцал. Девушка же начала покачиваться, словно загипнотизированная. Я хлопнула в ладони, и она очнулась. Но едва незнакомка собралась позвать на помощь, как магические нити вновь обвили ее тело и превратили в статую.

– Значит, и я что-то умею? – пораженно прошептала я и приказала девушке: – Раздевайся!

Зверек, только погрузивший в бочку с водой испачканный хвост, замер в удивлении.

– Это зачем? – пробасил он.

– Не в этом же мне возвращаться во дворец, – я глянула на дурно пахнущую кучу тряпья, в которую превратилось мое платье.

– А зачем нам во дворец? – настороженно прижал ушки зверек.

– Надо, – принимая платье девушки, я принялась надевать его. – Я поняла, Багет! Они говорили про артефакт, который подчиняет себе других людей. Контроль разума, как вот эта магия. Ты тоже видишь?

Я кивнула на девушку, что стояла со стеклянными глазами, а белка пожала плечами и схватила один из пузырьков. Маниакально начала натираться содержимым. Мне в прошлый раз хотелось спросить, зачем, но мыслями я уже находилась не здесь. Завязывая тесемки, начала размышлять вслух:

– Понимаешь, даже если Драген выберется из тюрьмы, даже если его люди помогут сеймуну, то они все равно проиграют. Брат Эмпира воспользуется артефактом и всех подчинит. Хотя погоди… Драген мог догадаться, так как я вроде бы сказала ему про Ключ. Или не мог?

Голова превратилась в пустую бочку. Я попыталась припомнить, что именно говорила сеймуну, и сумел ли мужчина что-то понять сквозь рыдания и слова невпопад. Что можно было разобрать в этих всхлипах?