Дарья Кинкот - Колыбельная

Она приобняла Марти, весело смеясь.

– Точно, вы же виртуоз? – уточнил Беккет, уплачивая налог. – Валери рассказывала о вашей выставке.

– Да, я пишу картины. Мне это очень нравится. Это была уже моя третья выставка.

Чейз бросила кубики.

– Это здорово. Как любопытно, что близнецы получились такими разными… Кто ваши родители?

Марти и Ханна тут же напряглись.

– Наши родители были артистами, – спокойно пояснила Валери.

Ричард тут же все понял. На его лице появилось виноватое выражение:

– Извините, я не хотел…

– Ничего страшного, – вдруг заговорил Мартино. – Это их дело, что они оказались настолько слабохарактерными, что решили таким образом уйти из жизни.

Беккет определенно не ожидал такой реакции.

– Как я понимаю, вы не жалуете процедуру колыбельной? – краем глаза он наблюдал за Валери.

Девушка только сейчас поняла, какой просчет совершила, пригласив объект своего воздыхания на встречу со своим братом.

– Жалкая процедура для жалких сибаритов, – категорично ответил парень.

– На самом деле, полностью с вами согласен… – взгляды Ричарда и Валери встретились.

В глазах девушки читалась мольба. И он решил больше не продолжать эту тему. Тем временем Ханна наконец-то закончила свой ход.

– А кто ваши родители?

– Насколько я знаю, мама была созерцателем, а отец – артистом. Их больше нет в живых.

Троица замолчала. Такие уточнения делались только в тех случаях, если сибаритов действительно больше не было в живых – значит, они не были загружены в компьютер, они действительно были мертвы.

– Мамы, по крайней мере, – вдруг дополнил парень.

– Мне жаль, – Валери обхватила его руку.

– Все нормально, это было больше девятисот лет назад, – он улыбнулся.

– Я выиграл в конкурсе красоты, – промолвил Марти, достав карточку.

– Дай сюда, – Ханна вырвала бумажку у него из рук, чтобы отсчитать в банке нужную сумму.

Валери слегка наклонилась к своему спутнику и зашептала:

– Надеюсь, ты не пожалел, что пришел сюда?

– Знаешь, на самом деле, это один из самых интересных вечеров за последнее время, – он легонько улыбнулся.

Когда время уже шло к полуночи, и ребята поиграли во всевозможные настольные игры, Ричард стал собираться домой. Конечно же, его воздыхательница решила его проводить.

– Уходишь, так рано? – подтрунивала девушка.

– Завтра утром я иду на выставку в центре района.

– Не пригласишь меня с собой? – в голосе звучала нотка обиды.

– А ты пойдешь? – он удивился. – Там будут такие нелюбимые тобой снобы.

– А ты стесняешься меня? – продолжила издеваться сибаритка.

– Нет, приходи, если хочешь, – серьезно заявил парень. – Составишь мне компанию.

– Не искушай судьбу, Беккет, – Эванс закусила губу. – Я же пойду.

– Звучит, как вызов, – он ухмыльнулся, оперевшись спиной на дверь.

– А ты любишь, когда тебе бросают вызовы? – она сама не почувствовала, как приблизилась к нему.

– Смотря какие, – его голос звучал отстраненно.

Все его внимание было сосредоточено на ее губах. Она была такая низенькая по сравнению с ним, и эта разница в росте завораживала. Валери поднялась на носочки, и ее губы медленно потянулись к Ричарду. Его сердце бешено застучало, и он понимал, что ему срочно нужно отстраниться, но он никак не мог заставить себя это сделать.

Внезапно случилось то, чего он никак не ожидал – девушка обошла его губы стороной и коснулась щеки. Это было так приятно и нежно, что Беккет прикрыл глаза от наслаждения. Он успел вдохнуть запах ее парфюма, прежде чем она отстранилась.

– Спасибо за прекрасный вечер, – она улыбнулась.

Это была игривая ухмылка. Она будто бы знала, как сильно напугала спутника своими действиями, и ее лицо так и говорило: «Да, я прекрасно все понимаю и продолжу играть с тобой»

– Спасибо тебе, – промолвил он, все еще приходя в себя.

Он не был уверен, нравится ему это или нет, но определенно был очень увлечен. Это было похоже на азартную игру – ты чувствуешь, что тебе пора остановиться, но никак не можешь. Ты просто не в силах этого сделать.

– Если я пойду, то ты зайдешь за мной? – невинно поинтересовалась сибаритка.

Ричард не понимал, как Эванс удавалось так мгновенно менять соблазнительность на наивность.

– Конечно.

– И я могу одеться, как захочу?

– Пусть это будет как можно ярче, – усмехнулся он.

Валери не смогла сдержать улыбку. Когда она закрыла за ним дверь, ее все еще не покидало это приятное легкое чувство, будто бы она одна на целом свете.

Эванс вернулась в гостиную буквально на крыльях воодушевления. Мартино и Ханна смотрели на нее с хитрецой, при этом переглядываясь между собой. Они убирали посуду и оставшиеся на столе игры.

– Чего? – Валери посмотрела на них с недоумением.

– Выглядишь счастливой, – многозначительно промолвила Чейз.

– На что это ты намекаешь? – девушка скрестила руки на груди.

Ханна пожала плечами:

– Не знаю… На то, что мы все очень хорошо провели сегодня время.

– Да, Ричард оказался не таким уж и снобом, – вмешался Марти. – Он мне понравился.

– Правда? – неуверенно переспросила его сестра, позволяя губам исказиться в легкой улыбке.

– Конечно. По-моему, он отличный парень.

Пока Мартино удалился на кухню, Чейз плавно подплыла к своей подруге:

– Ну что? – шепотом поинтересовалась она.

– Что что? – непонимающе спросила девушка.

– У вас что-нибудь было?

– Ханна! – с притворным оскорблением воскликнула Валери.

Чейз искренне рассмеялась.

– Ничего такого… – Эванс мечтательно запрокинула голову.

– Он не поцеловал тебя?

– Я поцеловала его.

– Неужели? – глаза девушки распахнулись.

– Не радуйся раньше времени… Только в щеку.

– В щеку? – брови Чейз поползли вверх. – Эванс, что за игру ты затеяла?

– Ту, в которой он не сможет выиграть! – решительно заявила девушка.

Подруги продолжили невинно посмеиваться, пока Марти с недоумением наблюдал за ними, убирая грязные тарелки.

Ричард возвращался домой в приподнятом настроении. Ночное небо, заполненное яркими звездами, приятно радовало его глаз. Парню казалось, будто бы он вытянул счастливый билет. Его все еще тревожило осознание возможной близости с мисс Эванс. Он лишь надеялся на то, что мысли о колыбельной стали постепенно покидать ее светлую голову. На самом деле, он был готов многое отдать ради этого, но не знал, как сохранить этот тонкий баланс. Как быть рядом, но не стать возлюбленным? Как помочь, но не оттолкнуть своими действиями?

Все его мысли рушились об одно простое, но такое заветное «она мне нравится». Валери действительно вызывала в нем необузданные чувства, но он не мог позволить себе в полной мере ощущать их. Парень боялся, что они захлестнут его с головой, перекроют доступ кислороду, лишат рассудка. Беккет задумался над тем, почему мысли о колыбельной посещали таких чувственных и пылающих жизнью сибаритов. Казалось, что Эванс была в силах раскрасить собой весь мир, но почему-то предпочла бы уйти в небытие. Из-за этого в груди Ричарда неприятно кололо. Он понимал, что рано или поздно ему придется сделать выбор. Пока он не до конца понимал, что это будет за выбор, но точно знал, что это будет одно из самых тяжелых решений в его жизни.