Ольга Коробкова - Истинная? Я против!

Чтобы не искушать себя, повернула к лоткам с угощениями. И практически сразу же взгляд упал на печеные яблоки в карамели. Мм… вкусно! К сожалению, долго насладиться лакомством мне не дали. Кир едва ли не подпрыгивал, ему не терпелось поучаствовать в уличных забавах. Пришлось идти в сторону шатров, где расположились и выступали актеры, а также были установлены всевозможные аттракционы. Меня сильно впечатлил трехметровый столб, вкопанный в землю. На его вершине была закреплена пузатая бутылка из темного стекла. И, по словам зазывалы, там находился крепленый алкоголь, изготовленный самими гномами. Чтобы его получить, нужно всего лишь забраться наверх и достать. Только кто сказал, что это будет просто? Столб смазали маслом, отчего тот блестел на солнце, но желающих получить драгоценную награду оказалось очень много. Мужчины раздевались, играя мышцами, если таковые имелись, а потом пытались залезть. Кстати, не возбранялось пользоваться какими-нибудь инструментами. В пределах разумного, конечно. Один парнишка использовал что-то наподобие наших когтей, с помощью которых электрики лазят на столбы. Но даже те не помогали. Похоже, сам столб был каким-то зачарованным. Нет, паре счастливчиков удалось добраться до середины, но потом они с грохотом полетели вниз. Последнее особенно радовало зевак, столпившихся вокруг и наблюдающих за бесплатным представлением. Да что говорить, мне и самой было весело. Наверное, нельзя смеяться, когда люди с грохотом летят вниз, а потом с трудом встают и отходят, уступая место другим смельчакам. Но сдержать улыбку было очень сложно.

Естественно, наш волк не мог не поучаствовать в общем представлении. Он демонстративно снял рубашку, обнажив торс и заставив девушек едва ли не слюни пускать. Да, отрицать то, что волк хорошо сложен, было бы глупо. Но в то же время не могу сказать, что я была прямо в восторге от этого хама. Впрочем, мое мнение может быть весьма предвзято. Между тем Кир подошел к столбу, окинул взглядом препятствие, а потом выпустил когти и стал карабкаться вверх. Пару раз он едва не срывался вниз, но каким-то чудом удерживался, вынуждая соперников скрипеть зубами. М-да, каких-то пять минут усилий — и бутылка в руках оборотня. Правда, сам он при этом был весь в масле и выглядел не очень.

— Эрвин, — произнес Кир, подходя к некроманту, — поможешь? — Он развел руки в стороны, намекая на свой внешний вид.

— Думаешь, стоит? — усмехнулся Эрвин, но все же щелкнул пальцами, и волк снова стал чистым и опрятным.

Вот что значит бытовая магия.

— Благодарю. Вечером разопьем! — Похоже, Кир был рад тому, что выиграл.

Некромант кивнул и повел нас дальше. Чуть в стороне шло еще одно соревнование. Стрельба из рогатки. И вот тут я решила поучаствовать. Ведь у многих на Земле детство проходило во дворах, где рогатка была довольно распространенным предметом. Для меня уж точно. Правда, я давно ею не пользовалась, так что не факт, что смогу победить. Но это не помешает мне просто развлечься.

— Ты куда? — удивился Эрвин, когда я направилась к линии стрельбы.

— Поиграть хочу.

— Ты?! — послышался позади недоуменный голос Кира, давая мне еще один повод, чтобы выиграть.

В противном случае волк точно не упустит возможность припомнить мое поражение и поиздеваться. Задача была довольно простой — стоя на линии сбить три банки. При этом давалось пять небольших камешков. Победитель получал леденец.

— Я могу попробовать? — поинтересовалась у судьи, который наблюдал за результатом и выдавал сладость тому, кто успешно проходил испытание.

— Конечно! Возраст значения не имеет.

Мне выдали рогатку и набор камней. Правда, пришлось еще постоять в очереди, так как желающих испытать свою меткость собралось немало. В основном дети и подростки, но пару раз встречались и взрослые. Только почему-то одни мужчины. Когда настал мой черед, стало немного неуютно, ведь практически все зрители тут же обратили взоры на меня. И многих изумило то, что на линии стоит девушка. Мысленно махнув рукой, взяла первый камень, натянула резинку на рогатке, прицелилась и отпустила.

Мимо! Черт!

Кто-то усмехнулся, кто-то отвернулся и поспешил по своим делам, а я взяла второй камень. Секунда. Натяжение — и банка сбита. Осталось две. В следующий раз мне тоже повезло. Осталась одна. И вот тут удача повернулась ко мне не тем местом. Я промазала. Что ж, один камень — одна банка. На секунду закрыла глаза, выровняла дыхание и выстрелила. Камень прошел по касательной, лишь слегка задев мишень. Я уже хотела разочарованно вздохнуть, но тут банка покачнулась и упала.

— Что ж, вот ваш приз! — Мне протянули леденец на палочке в виде волка.

— Спасибо, — поблагодарила я и отошла в сторонку, чтобы дать возможность другим попробовать свои силы.

Кстати, краем глаза успела заметить, что сейчас в очереди стояло несколько девушек.

— Ты молодец, — похвалил некромант. — Где научилась так стрелять?

— Во дворе, когда еще ребенком была.

Повертев леденец в руках, лизнула. Мм… вкусно!

— Куда теперь?

— Может, посмотрим на рукопашные бои? — предложил волк, глядя на меня и на леденец, который я старательно грызла.

— Хочешь поучаствовать?

— Нет. Не вижу смысла, — отмахнулся Кир. — Эрвин, а может, ты попытаешь счастья?

— Воздержусь. Мари, через несколько дней мне нужно будет уехать, — обратился ко мне некромант.

— Куда?

— У меня назначен курс лекций в Академии магии. И, думаю, ты можешь отправиться со мной.

— С тобой?! — Такого поворота я не ожидала.

— Да. Поможешь на практических занятиях, а также посетишь пару-тройку лекций. Сейчас в академии проходят открытые лекции по некоторым предметам, и может присутствовать любой желающий.

— Звучит интересно. — На самом деле предложение действительно было довольно любопытным. Побывать в Академии магии — ну как тут отказаться? Да и лекции по магии мне точно не повредят. — А ты тоже будешь проводить открытые лекции?

— Не всегда. Основная моя задача — обучить боевых магов различным видам нечисти и тому, как ее обезоружить. Но будет и парочка открытых лекций.

— А для чего это делается?

— Есть маги, у которых дар имеет несколько направлений, — охотно рассказывал Эрвин, пока мы шли в сторону боев. — И такие занятия помогают им понять, к чему лежит душа. Через полгода начнутся вступительные экзамены, и тогда они смогут подать документы туда, куда действительно хотят. Бывали случаи, когда будущие боевые маги меняли направление. В основном девушки. Так что такие лекции очень полезны.

— Мари, а почему ты не показываешь свой рисунок? — вдруг спросил оборотень, заставив меня споткнуться буквально на ровном месте.

— Не хочу. И вообще, тебе-то какое дело?