Ольга Иванова - Проклятие Василиска

— Куда вы собрались в таком виде?

— А в каком виде я должна быть в бане? — превозмогая стыд, я вздернула подбородок.

— В такой час?

— А когда вы мне еще прикажете мыться? Вместе с мужчинами? — мой голос все же дрогнул, а к горлу подступил соленый ком. — И не смотрите на меня, это неприлично…

— Извините, — ректор отвернулся, но не ушел. — Я услышал шум, решил проверить… Тут точно все в порядке?

— Точно, — тихо отозвалась я, не зная, что мне делать.

И почему он не уходит? Чего ждет?

— Вы оделись? — ректор слегка повернул голову.

Мне не удалось подавить вздох, и он спросил уже настороженно:

— В чем дело?

Я сглотнула:

— Мне не во что. Кто-то забрал мою одежду, пока я мылась. Видимо, решили пошутить… — меня вдруг пробрал озноб, и я задрожала всем телом.

— И вы об этом только сейчас говорите? — ректор уже снова стоял ко мне лицом. — Кто это сделал?

— Я же говорю, что не знаю, — я отвела взгляд и крепче обхватила себя руками. — Господин ректор, можете идти, я сама справлюсь… — Давайте вы не будете мне приказывать, что делать, тэра Гранд, — это прозвучало раздраженно и даже угрожающе.

Ректор резким движением расстегнул и снял свой пиджак, затем набросил его на меня:

— Прикройтесь. И идемте. Я провожу вас.

— Спасибо, — от волнения мой голос совсем охрип. — Но я могу…

— Идемте, — ректор кивком показал на дверь. — А то замерзните.

Он был зол и категоричен, и я не смогла ослушаться. Покорно пошла за ним.

— А я предупреждал, что вам здесь будет нелегко, — завел ректор свою «песню», когда мы оказались уже в преподавательском крыле. К счастью, за весь путь мы никого не встретили.

— Я просто хотела помыться, — проговорила я сквозь зубы. — Что я опять сделала не то? Я, в конце концов, девушка и мне просто необходимо принимать ванну, желательно каждый день.

— Вот именно. Вы — девушка. И вас предупреждал, что условия в Академии никак не соответствуют вашим запросам.

О боги…

— Хорошо, вы меня проучили. Довольны? — с горечью спросила я. — Я поняла, что сама виновата в том, что со мной произошло в бане. И в том, что родилась девушкой, тоже виновата. Ваша взяла, господин ректор. Урок я усвоила. Мы пришли. Спасибо, что проводили, — я остановилась у своей комнаты и сжала в кулаке ключ. Благо, воришки не прихватили его с собой. А, может, и не заметили…

Я ждала какой-то ответной реплики на свой короткий монолог, но ректор молчал, и, вообще, будто задумался о чем-то. Тогда я вставила ключ в замок, открыла дверь и вошла, на ходу сбрасывая его пиджак. Когда оказалась в сумраке комнаты, протянула ему его через порог:

— Еще раз спасибо, господин ректор.

Он забрал пиджак и наконец произнес:

— Спокойной ночи, тэра Гранд.

— И вам того же, господин ректор, — я закрыла дверь и прижалась к ней спиной.

Только не плакать, Паола, только не плакать… Итан направлялся к себе в башню, когда услышал какую-то возню и сдавленный шепот недалеко от столовой. Похоже, кто-то из студентов нарушал режим. И если это снова Райли Фогсу удалось пронести с материка крепленный шейри, сегодня же пойдет на отчисление! Итан устремился на шум, но не успел: нарушители исчезли за углом. Он бросился было за ними, но тут до него донесся слабый крик. Или почудилось? Итан насторожился, прислушиваясь. Шаги… Будто кто-то шлепает босыми ногами по лужам. Это в бане, что ли?

Итан в секунду преодолел расстояние до двери и распахнул ее. И прямо на пороге столкнулся с девчонкой-стажеркой. Тэра Гранд…

— Что здесь происходит? — вырвалось у него.

Она же была чем-то напуганной, растерянной, а еще мокрой, от макушки до пяток. Волосы влажные, вода струйками стекает вниз, по обнаженным плечам и ключицам. Тонкая ткань сорочки прилипла к телу, являя взгляду все то, что должна была скрывать: небольшую аккуратную грудь, тонкую талию, изящный изгиб бедра, даже пупок на плоском животе — все это Итан успел рассмотреть за мгновение до того, как она спохватилась и попыталась прикрыться.

— Куда вы собрались в таком виде? — он неожиданного для самого себя тоже растерялся. Вопрос вышел странным. И без того было понятно, что она здесь делает. А вот почему разгуливает мокрой по раздевалке…

— Не смотрите на меня, это неприлично… — даже в таком положении тэра Гранд умудрялась сохранять достоинство.

— Извините, — Итан все же отвернулся, давая ей возможность одеться. Отвернулся, но не ушел, чувствуя, что еще не до конца разобрался, что ж его так беспокоит.

И он не ошибся. Гнев вспыхнул мгновенно, стоило узнать, что кто-то пошутил над девчонкой, украв ее одежду.

— Кто это сделал? — Итан едва сдерживал негодование.

— Я же говорю, что не знаю, — она уже дрожала, то ли от холода, то ли от страха, и внутри него тоже что-то дрогнуло, порождая несвойственные ему порывы. Согреть. Успокоить.

— Господин ректор, можете идти, я сама справлюсь…

Гарр! Откуда в ней столько гонора?

— Давайте вы не будете мне приказывать, что делать, тэра Гранд, — он разозлился. Вот только на кого больше: на нее или себя, свою слабость?

Но пиджак снял, без лишних размышлений, набросил ей на плечи. Чтобы не дать замерзнуть этой упрямой, невыносимой и чересчур проблемной тэре Гранд. А еще спрятать с глаз долой ее дразнящие прелести.

— Идемте, я провожу вас.

Да, он проводит ее, чтобы она больше не вляпалась еще во что-нибудь. В идеале, посадить бы ее под замок и выпускать только на лекции! Проблемы, сплошные проблемы… Паола Гранд внесла смуту в его жизнь и жизнь академии еще раньше, чем он думал.

Итан понял, что она ему что-то говорит, и, кажется, уже давно, только когда они оказались у ее комнаты.

—… ваша взяла, господин ректор. Урок я усвоила…

О чем это она? Итан попытался сосредоточиться на ее словах, но вместо этого уперся взглядом в ее губы, мягкие, манящие. Представил, как впивается в них поцелуем, пробует на вкус…

Нет! Он влепил себе мысленную оплеуху. Прочь эти безумные и неуместные фантазии! Нельзя, нельзя даже думать о таком… Только не о поцелуе, только не о нем.

Безумие…

— Еще раз спасибо, господин ректор, — Гранд уже скрылась в комнате, а в приоткрытой двери была видна лишь ее рука, которая протягивала ему пиджак.

— Спокойной ночи, — он забрал свою вещь, и дверь тотчас захлопнулась.

Итан тряхнул головой, сбрасывая наваждение и возвращаясь в реальность. Но вместе с этим вернулся гнев, он все сильнее закипал внутри, требуя выхода. И справедливости.

Он найдет этих щенков, которые решили понасмехаться над Паолой Гранд. Неважно, что она не к месту в их Академии, что ее тут не ждали, он не допустит подобного обращения с кем бы то ни было, и уж тем более с преподавателем.

Итан, на ходу надевая пиджак, направился в студенческое крыло.