Анастасия Никитина - И.о. Бабы-яги

Порадовавшись, что в кои-то веки во дворе никто не толчётся, я отправилась в огород. Осмотр меня порадовал. Я разжилась огурцами и помидорами на салат, нашла с краю несколько рядков клубники и, подкопав куст картошки, убедилась, что её вполне можно уже убирать.

«Где там мои витязи?» — с нежностью вспоминая огромный морозильный ларь в подполе, подумала я, возвращаясь к избушке. Но едва я поставила ногу на ступеньку крыльца, как из-за калитки донеслось ставшее уже привычным: «Хозяйка!». Чертыхнувшись, я сгрузила у двери большой лист лопуха со своей добычей и вернулась во двор.

В первый момент я даже не сообразила, кто меня зовёт. За калиткой маячил какой-то общипанный куст. Но и только. Издалека донеслись голоса чешуйных витязей.

— Матушка-заступница! — проблеял куст, нервно передёргиваясь. Прищурившись, я опознала непривычно присмиревшего Лешего. — Оборони меня, горемычного…

— Не поняла, — приподняла бровь я. — А где «Яга! Выходи, окаянная!» и всё такое?

— Прости матушка, бес попутал!

— Ну и чего надо? — насторожилась я. Если уж хамоватый Лешак вспомнил, что такое вежливость, значит, точно чего-то от меня хочет. Много хочет, скотина.

— Займи ты этих оболтусов проклятых! — взмолился Леший. — Угробят же меня, бедолагу! Кто за вековым лесом присмотрит? Кто тебе дровишек пришлёт, мухоморчиками угостит…

Голоса витязей послышались уже гораздо ближе, и я начала догадываться, в чём дело. Пока чешуйные трудились на ниве моего домашнего хозяйства, вздорный Лешак был предоставлен сам себе. Но сегодня я им никаких заданий не выдала, и они, похоже, занялись любимой игрой «Достань Лешака до белого каления!».

— Займи, матушка! Век тебе благодарен буду! — снова взвыл ободранный лесной хозяин. — Лучшие поганки выбирать буду. Без твоего дозволения никого в чаще не заморочу! Гадюк пришлю, чтоб сами яд сцеживали…

— Вот он! — крикнул кто-то за деревьями, и Леший мгновенно провалился сквозь землю. «Займи проклятых…» — донеслось из быстро затягивающейся дыры, а на поляну перед частоколом уже выскакивали витязи.

— Только что тут был!

— Ничего! Под землей он далеко не ходит. Сейчас…

— Сейчас вы мне кое-что объясните, — вмешалась я.

— О! — просветлел лицом один из молодых обалдуев. — Хозяйка! А что, уже обедать пора?

Миски появились как по волшебству. Откуда их могли выудить одетые только в сапоги и полотняные штаны парни, я не представляла, и задуматься над этим феноменом себе не позволила: злобной Бабе-яге краснеть не положено.

— Обедать… Да нет. Обедать, пожалуй, не пора. А вот слово своё держать пора, — нахмурилась я, высматривая среди прибывающих на поляну новых витязей того, с проседью, с кем недавно обсуждала нововведения. — Дрова почему-то кучей у частокола лежат. Ветками всю опушку забросали. А летнюю кухню мне кто обещал? Кто мне помощников сулил? Котёл обещанный тоже по дороге потерялся?

— Дык это… Запамятовали, — искомый витязь сам вышел вперёд, пристыженно потирая затылок.

— Ну, так я напомнила. И?

— Сей час всё поправим.

— Сделайте одолжение, — процедила я, распахивая калитку.

Работа закипела почти сразу. Большая часть проштрафившихся обалдуев занялась дровами, ещё парочку я отправила копать картошку и прочие корнеплоды, выяснив, что лари в подполе у Яги безразмерные, да ещё и как-то хитро зачарованы, чтобы овощи в них не портились. Вместо самосвалов я приспособила самоходные ведра. Это, правда, удалось не с первой попытки. Пару раз шустрые бадейки вываливали картофель прямо в горнице, а ещё разок одна из них наделась на голову тому самому седому витязю. Но тот только поржал, восприняв это как наказание от развеселившейся Яги. А больше сюрпризов не было. Впрочем, этого парня я от греха подальше с огорода погнала, усадив чистить картошку на обед. Селедку я намеревалась позаимствовать со скатерки, а укропа вымахали такие джунгли, что хватило бы накормить стадо слонов.

Раздав, так сказать, всем сёстрам по серьгам, то есть всем витязям по наряду вне очереди, я сама умоталась так, будто лично переделала все дела, которые поручала другим. Кое-как ополоснувшись в бадейке в избушке, я плюхнулась на лавку у стола и снова уставилась на своенравную скатерть-самобранку. Несмотря на все неудачи, у меня так и чесались руки её починить. И новая идея меня действительно посетила. Воровато оглядевшись, не видно ли где Васьки, я уже взялась было за иголку, но остановилась, не донеся острие на пару сантиметров до ткани. Рисковать снова оставить без обеда и чешуйных витязей, и себя саму всё-таки не хотелось.

«Ладно, — проворчала я себе под нос. — Вечерком займусь…»

За окном всё так же кипела работа, и моего присутствия явно не требовалось. С удовлетворением кивнув, я полезла в подпол. Васька не соврал: ящики и короба точно были безразмерными. Наслаждаясь прохладой, я так и сяк вертела в голове россказни зелёного Илюшки.

Где-то среди откровенного бреда и лжи затаилась правда. Или хотя бы часть её. Но как я ни прикидывала, выцепить истину не могла. Всё упиралось в ключевые постулаты. Если это именно меня так мечтают заполучить сильные мира сего, значит, я должна иметь к ним хоть какое-то отношение. Но Василиса Горохова обладала самой банальной биографией на свете. И ни папочки-князя, ни мамаши — воинственной колдуньи там не наблюдалось. Единственное, что могло бы считаться относительным совпадением, это то, что мою матушку нет-нет да и называли ведьмой. Но, учитывая, что она отличалась яркой красотой натуральной брюнетки, полной атрофией совести и мужчин меняла как перчатки, невзирая на ранги и семейное положение оных, ничего удивительного в этом не было.

Невольно усмехнувшись такому притянутому за уши аргументу, я окончательно отбросила предположение, что могу быть именно той Василисой, которую все ищут, и занялась более реальными вариантами: Яга банально притащила в сказочный мир не ту девицу. А что? Мерлин вон вообще парня умудрился приволочь, и ничего.

— Ты чего там засела? — свесилась вниз кошачья морда.

— Думу думаю, — машинально отозвалась я.

— Давай вместе думать, — спрыгнул вниз Васька. — Одна голова хорошо, а полторы — лучше.

— Какая самокритичность.

— Это я о тебе, — спустил меня с небес на землю кот. — Согласись, в этой жизни я разбираюсь куда лучше тебя. А значит, именно моя голова…

— Ладно, ладно… — отмахнулась я. — И вообще ты гений, а все вокруг идиоты.

— Этим отличаются все коты, — скромно пояснил Василий.

— И с чего вдруг такая готовность помочь? — прищурилась я.

— Ну а кто, если не я. Ты же голову сломаешь, а она у тебя и так не очень хорошо работает: перенос, новый мир, чародейство. Тут у любого ум за разум зайдёт. Да и жарко там.