Анастасия Никитина - И.о. Бабы-яги

— И коты тоже, — спокойно подтвердила Яга.

«А в следующий раз мне что на голову упадёт? — подумала я. — Крыша? Или сразу луна?» Перспективы не радовали. Пора было расставить все точки над «ё».

— Поговорим? — я кивнула в сторону стола под яблоней.

— Отчего ж не поговорить, внученька, — с готовностью закивала Яга.

— Я вам не внученька! — тут же с полоборота завелась я.

— Двоюродная внученька, — с угодливой улыбкой поправилась бабка, и я, сплюнув соломенную труху, первой пошла к столу.

— Значит, так… — заявила я, пару раз чихнув. — Ещё одна такая случайность, и свою настоящую внученьку будете дожидаться за калиткой в обществе любимой кисы.

— Ну что ты, деточка, — обеспокоенно подобралась ведьма. — Котик расшалился. Так я за ним присмотрю, чтобы не безобразил. Я ж к тебе со всей душой. Помочь хочу. Внучка у меня хорошая, да силушкой древние боги обделили. А вот ты лучшей Ягой станешь. Горько мне это признавать, да что уж.

Пока старуха разливалась соловьем, описывая, какая замечательная Яга из меня получится под её чутким руководством, я хлопала глазами и незаметно почесывала зудящую спину о ствол яблони. Определённый резон в её словах был. Ну, в самом деле, кто лучше настоящей Яги, проторчавшей тут последние триста лет, смог бы научить меня ведьмовскому ремеслу. Работа-то ответственная и важная. Шутка ли, магию всего мира хранить.

Слушая бабку, я сама не заметила, как начала кивать. Очень уж разумно звучали её слова. В унисон моим мыслям. Оглядываясь по сторонам, я понимала, что не хочу, чтобы этот сказочный островок превратился в подобие моего мира с его машинами, копотью и вечно куда-то бегущими толпами. А для этого его надо было защищать. И от всевозможных попаданцев-прогрессоров в особенности. Не говоря уже о том, что на такой лакомый кусок магии всегда найдутся и загребущие ручки, и жадные рты. А уж что получится, если на Буян наложит лапу кто-нибудь вроде моей матушки, и думать не хотелось. Как бы в результате не образовался мирок похлеще моего техногенного кошмара.

— А Ядвига, она сама текникой этой отравилась, — плавно продолжала меж тем Яга, — и тебя притравила. Трубы всякие, души… То ли дело колодец да банька. А текника — зло верное. Сегодня трубу в землю воткнуть, завтра терем каменный вместо живой избы вырастет. И что тогда с Буяном станет? Так что гони ты её, негодную, пока она тебе всю душу этой текникой не вытравила.

— Кого гнать? Избу? — неожиданно для себя фыркнула я.

— Всё б тебе шутить, — проворчала Яга, нежно улыбнувшись.

Вот только я успела заметить, какой злобой сверкнули её глаза. А заметив, спохватилась: «Что это я?! Буян от профессоров защищать собралась? Мне же через пару дней отсюда уматывать!»

А Яга меж тем заливалась соловьем о том, как чудно мы с ней заживем, едва я избавлюсь от вредоносной Ядвиги.

— А сама Ядвига где? — перебила я, сообразив, что бабка в жизни не оставила бы меня так надолго с соперницей наедине. Ну, добровольно так уж точно не оставила бы.

Глаза Яги снова сверкнули злостью, и я уверилась, что и в первый раз не обманулась. Это позволило взять себя в руки, стряхивая, словно гипнотический транс, состояние, в которое меня погрузили плавные речи ведьмы.

— Так где она? — уже твердо переспросила я.

— Так придремала в баньке-то, — заулыбалась Яга. — Перегрелась на солнышке.

— На солнышке? — Я покосилась на небо, весь день затянутое низкими облаками.

— Бывает.

— Угу, — буркнула я, поднимаясь.

— Куда это ты, внученька? — всполошилась старуха.

— Я уже говорила, что вам не внученька, — огрызнулась я. — И потому отчет давать не обязана. Куда хочу, туда иду. А вот вы… Идите-ка в баню, за сестричкой присмотреть. А то нехорошо получается. Ей там плохо, а мы тут разговоры разговариваем. Вдруг хуже станет? И рядом никого.

Яга проворчала что-то вроде того, что на её сестричке пахать можно, но я настойчиво показала глазами на видневшуюся за деревьями баньку.

— Да всё с ней хорошо, — уже не скрывая раздражения, заявила бабка. — Сейчас приведу. Пусть воздухом дышит.

— Поздно уже воздухом дышать, — кивнула я. — Лучше спать вовремя укладывайтесь. Возраст, это дело такое. Споткнулся в темноте — бах, и шейку бедра сломал. А то и просто шейку.

Я с намёком нахмурилась. Бабка вроде поняла меня правильно. Глазами просверкала, но в баню всё же пошла.

— Хозяин домовой… — тихо позвала я, едва она скрылась за деревьями. Старичок появился почти мгновенно. — Пригляди тут, чтобы бабки чего не вытворили.

— Как скажешь, хозяйка, — кивнул он. — Запрём их в баньке, пусть сидят.

— Самое то, — кивнула я и тут же услышала, что уже поздно. Со стороны бани доносились звуки быстро набирающего силу скандала. — Вот чёрт…

— Ничего. Переругаются, обратно пойдут, — успокоил меня домовой. — Им тут особо никуда ходу нет.

— Смотри, чтоб до яблока не добрались, — напомнила я.

— Рано ещё яблоку, — отозвался он. — Приглядываем.

— Вот и славно, — поспешно кивнула я.

Скандал явно приближался. Похоже, бабки решили втянуть в него и меня. Но в мои планы это не входило, и я рысью рванула к калитке, на ходу нащупывая бутафорский нос в торбе на плече.

Витязи встретили меня с восторгом и сразу потащили смотреть тренировочную площадку. Ну что сказать? Они всё сделали по моему плану. Разве что железных запчастей не хватало — их тоже вытесали из дерева. Вот только все снаряды, включая яму с грязью, оказались ровно в четыре раза крупнее обычного.

— С мелким уж больно легко всё получалось, — пояснил Ростислав вполголоса, увидев, как у меня неотвратимо отвисает челюсть, а брови ползут на лоб.

— Ну, раз так, — пожала плечами я, вовремя вспомнив, что мальчики всё-таки волшебные. Не чета солдатикам из моей прошлой жизни.

Обойдя всю полосу, витязи пригласили меня к столу. Увидев длинную конструкцию с лавками по бокам, на которой стояли зажаренный целиком олень и горы варёной рыбы, я нахмурилась.

— Опять с Лешим ругаться будете?

— Что ты, матушка. Мы честь по чести: пояснили, что тебя потчевать будем, волков подальше в чащу отогнали и пару буреломов расчистили.

— Ну ладно тогда, — кивнула я. — Но я тоже не с пустыми руками.

Появление скатерки витязи встретили радостными криками и мигом освободили столешницу. Приведенная в порядок самобранка не подвела, укрыв весь стол и мигом заполнив его мисками и крынками со всевозможными блюдами. Ребята быстро притащили откуда-то дополнительные козлы и водрузили на них щиты с наваленной рыбой и оленя. Впрочем, забегая вперёд, скажу, что ни о том, ни о другом никто больше так и не вспомнил: приелась богатырям белковая диета.

— Ну, спасибо, уважила, матушка, — то и дело слышалось с разных концов стола.