Алена Медведева - Настоящее [СИ]

— Дейнари? — Нир смотрел сурово.

— Я знала, — вдруг поняла, что должна признать то, в чем отказывала себе все эти годы. — Не сразу, но почувствовала. Видела Лику и Дарга. Все понимала в глубине души, но страшилась поверить.

— Зачем?!

Хвост Нира яростно хлестнул воздух, прорезав его со свистом. Но лицо дяди не изменилось — он не отводил от меня внимательного взгляда.

— Соли был нужен отец, а мне… уверенность, что метх до меня больше не доберется.

Слова сорвались с губ. Очень простые и незамысловатые, и близко не отражающие то, что творилось все это время в моей душе. Я и сейчас прикрывалась именем Кирена, оправдывая свое бездействие. Но, кажется, дядя понял.

— Ты уверена, что боялась именно его?

«А не себя?» — Рефреном сквозило в вопросе.

Того, что совершу самый безумный поступок в жизни — сбегу к своему мучителю. Ведь его не хватало мне все это время как воздуха. Неизменно и мучительно-надрывно тянуло вернуться. Но это же неправильно? Противоестественно! Безумно…

Вот я и нашла для себя якорь, пудовые оковы, что намертво приковали меня к Цезариону. Наринен. Да, пора сказать себе честно: я понимала все с самого начала, с того мгновения, как шагнула в темную бесконечную бездну. Это сила нашей величайшей праматери всего лишь показала мне истину, бездну тьмы, какой стала моя душа. Тьмы тоски и обреченности из-за утраты. Для меня он погиб еще тогда?..

— Не судите Нарина сурово. Я сопричастна к этому обману, — вот и все что сказала, опустив взгляд.

Да! Как бы он ни старался, никогда не смог бы провести моих родных, мою дочь, не ощущай моей безмолвной поддержки. Впрочем, нет. Соли не обманулась. И это тоже моя вина, что вынудила ее расти в лицемерном мире собственных страхов. Чудо, что она справилась. Не иначе «наследство» в виде несгибаемого характера отца помогло.

А вот моей силы духа не хватило. В первую очередь, чтобы позволить себе показать метху, что он стал для меня кем-то большим, чем одержимый хозяин и суровый дикарь. Разлука меня сломила, но я продолжала разыгрывать спектакль для единственного зрителя. Для себя!

И что сейчас мне делать со своей несокрушимостью и неуступчивостью? Хотела я мести? Когда-то давно. И вот она свершилась: Кирен погиб, а мне… предстоит жить с этим знанием. Только вот уже без самообмана.

«Как?! Как я смогла полюбить чудовище? И почему не поняла этого сразу? Струсила и не смогла принять перемены в нем. Пусть и послужила их вдохновителем».

Второй шанс! Я оказалась неспособна признать его за Киреном, отрицая перемены в нем.

— Расплата неизбежна, — сейчас со мной говорил император. — Причина даже не в тебе. Ариан — это слишком важно, чтобы хоть кто-то мог позволить себе… инсценировку.

Что ж… в глубине души я всегда знала, что этот миг наступит. Думаю, знал и Нарин. Каждый из нас предпочел этот выбор, сделав и других его заложниками. Я — Соли, он — Лайсу.

— Нарин властолюбив, — многозначительно протянул брат.

— И он лишится всех привилегий. Тем горше будет для него эта новость, что он уже привык обладать многим.

— Главного он так и не достиг, — Дарг обхватил ладонью свою светлую косу. — Великая праматерь не подарила ему потомка, в ком эти привилегии воплотились бы в наивысшей форме. И это его основное наказание — напрасные надежды. Их яд будет отравлять ему весь остаток жизни.

— А вот метху подарила, — дядя думал совсем о другом. Его многозначительный взгляд, конечно, намекал мне на истину.

— И кто бы допустил, чтобы я прошла испытание ариан с Киреном? — Вопрос прошептала едва слышно. Глаза дочери, настороженно прислушивающейся к нашему разговору, сверкнули серебристым отливом.

Дарг вздрогнул. Воспоминания о дне, когда он увез меня и Соли из дома Кирена, наверняка не стерлись из его головы.

— Никто… — удрученно кивнул брат. — Я бы никогда не принял такой связи. Наш мир бы не принял ее. Даже намека. Я бы сразился с ним. Любой из нас, до тех пор, пока не уничтожили бы.

Какое-то время все мы молчали. Слишком трудным оказалось вскрывать давние нарывы предубеждений. Дарг рассуждал верно. По-ариански! Так же, как и я, когда предпочитала взращивать в себе безумие, укрываясь за ним от запретного чувства. А последние годы я скрывалась от него за спиной Нарина.

— Мы сами виноваты в том, что вынудили Дейнари сделать этот выбор. Отречься! Предпочесть нас ему. — Нир только качнул головой, прозревая. — Заставить нас поверить в реальность иллюзии. Вот почему она ухватилась за амбиции Нарина.

Дарг сглотнул. Мог ли он думать, что не справится с ролью старшего брата? Моей единственной семьи?

— Я сама так решила! — Совершенно искренне заверила их. Сейчас, когда метх погиб, нет смысла испытывать страх, сейчас я могу признаться — и им, и… себе.

— Что же будет дальше?

Это дрожащий голос Соли вмешался в наш разговор. Пусть она еще недостаточно выросла, чтобы понимать подоплеку нашей беседы, но разоблачение Нарина напугало ее. Естественно, наказание за обман не может коснуться только его.

— Я не вернусь на Цезарион, — неожиданно даже для себя заявила дяде. — Пусть это станет моим воздаянием. Ссылка.

— О чем ты? — Мгновенно напрягся Дарг.

— Куда ты направишься? — С грустью во взгляде, чувствуя неумолимость моего решения, спокойно уточнил дядя.

— В дом метха. Я хочу оказаться там, на Тридаре. И уже потом решу, что станет с моей жизнью.

— Мам, я с тобой, — немедленно вспыхнула надеждой Соли.

— Нет! — Испуганно отшатнулась я, мгновенно вспомнив об угрозе. — Ты должна вернуться на Цезарион, там безопаснее. Сартх обещал мне…

— Мам, ты серьезно веришь, что ИХ могут остановить наши возможности? Что я на Цезарионе в большей безопасности, чем на Тридаре?

— Кого их? — Удивился дядя.

— Обещай мне, что мы отправимся туда вместе, — стиснув мою руку, затрясла ее дочь.

— Хорошо. — Я вдруг осознала, что совсем без сил. Переживания последних часов лишили меня всякой стойкости. — Пожалуй, я сейчас тоже не способна расстаться с тобой.

Но мы пробудем там недолго. Я найду способ убедить Соли вернуться в колыбель родного мне мира. Она не может достаться Ясу!

— Это же чужой дом! Как вы попадете туда? — Не желал сдаваться Дарг. — Тот, кто способен создать целый звездолет, уж точно обеспечил свое жилище ловушками на случай нежелательного проникновения.

— Без проблем, — ухмыльнулась Соли. — Когда мы гостили у отца, он ввел мои параметры в сканирующую систему — двери дома распахнутся для меня.

И это предрешило решение императора. Нир кивнул:

— Мы доставим вас на Тридар. И оставим на планете охрану и звездолет Лики, предварительно проанализировав его состояние. Так вы сможете вернуться, когда будете… готовы.