Алена Медведева - Настоящее [СИ]

— Соли, — сглотнув, я посмотрела на дочь, как никогда отчетливо понимая, что ее глазами на меня смотрит Кирен. И всегда будет смотреть. А я еще убеждала себя, что он далеко?.. — Я так испугалась. Испугалась, что потеряю тебя. А с тобой и смысл своей никому не нужной жизни. И это заставило меня понять, насколько жуткой матерью для тебя я стала. Можно, я попрошу прощения? За то, что обрекла тебя на все это отчуждение. За обман и иллюзию, в которую превратила свою и твою жизнь.

— Мама! — Соли перебила с жаром, перехватив и стиснув мои руки. — Прошу, не вини сейчас себя. Особенно в моем побеге. Мне жутко стыдно, я так раскаиваюсь. Это как затмение какое-то, я толком даже не помню, как взлетела. Ярость и алая пелена перед глазами — вот и все, что осталось в голове. Сартх сказал, что мне надо следовать призыву, что пришло время почувствовать себя истинную. Он как знал…

— Сартх сказал? — Не понимая, о чем говорит Соли, я недоуменно уставилась в ее глаза. Но дочь отмахнулась.

— Сейчас не это важно! Мамочка, я же всегда чувствовала и знала наверняка — ты меня любишь. И отец объяснил мне все, рассказал, как я была важна для тебя. Ты же никогда не давала меня в обиду! И к дяде Даргу отправляла всякий раз, точно чувствуя, что я на пределе и готова взорваться. Но как бы мне ни было хорошо с ними, сердце всегда оставалось с тобой.

Прикусив губу, я старательно сдерживала рвущийся из груди крик. Каждым словом сейчас дочь только подтверждала мои страдания. Мать из меня вышла никудышная. Поразительно, как наша с Киреном дочь смогла вырасти в такую, вопреки всему, добрую девушку.

Кем же я еще смогу стать? Ни пленницей. Ни игрушкой. Ни объектом болезненного обладания Кирена. Ни настоящей женой, сестрой или племянницей. Ни даже матерью… Кем?!

— Откуда ярость? Почему ты кинулась к звездолету?

Вряд ли я смогу уже когда-нибудь понять себя. Набраться храбрости и поверить в то, что даже мысленно все это время не позволяла себе произносить. В то, во что влетела сейчас со всей мочи. Метх мне нужен. Почему и зачем — не знаю, но без него я не способна жить. Впрочем, уже поздно принимать это. Поэтому важнее разобраться в мотивах Соли, спровоцировавших побег.

— Мам… — снова ее долгий и пристальный взгляд.

— Говори, давай сейчас скажем друг другу все.

— Я была там. В саду камней, когда дядя рассказывал все Лике. Про… обман Наринена. Нет! Нарина, он — никто для нас. — Голос ее зазвучал резче и категоричнее, интонациями напомнив мне метха. — Ты тоже слышала, я видела тебя. Пошла следом, собиралась рассказать про встречу с отцом. Мам, мне стало так обидно за тебя… Я так разгневалась! Все эти годы ты была такой подавленной, причина же в этом? Ты… ты расстроилась?

— И всего-то? — Охнула я, испугавшись, что из-за собственной трусости и нежелания признать очевидное, то, что чувствовала всегда, едва не потеряла дочь. И потеряла бы, не пожертвуй Кирен собой. — Соли! Я не расстроилась. Поверь, ничуть! Может быть в первый миг испытала потрясение. Была уязвлена. Скорее даже тем, что слышу об обмане от Дарга. Но это совсем не тронуло меня. И знаешь, это лишь подтверждает — нас не связывает ариан.

— Да?.. — Дочь смотрела с надеждой, словно и не ожидала такого чуда. — Ты серьезно не убита горем? Не поэтому плачешь?

— Нарин — ничто для меня в сравнении с тобой и метхом. Как оказалось. Увы, я поняла это только сейчас.

— А я всегда чувствовала. Он никогда не относился к нам с теплом. Только требовал и поучал!

Спорить я не стала. Сейчас этот гнев и недовольство на пользу. Они отвлекут Соли от мыслей о гибели отца, дадут ей время смириться с этой данностью. Впрочем, она почти не знала его. Возможно поэтому реагирует так сдержанно?

— Теперь все изменится. Обещаю тебе, больше, потакая чужим желаниям, я не буду скрывать от тебя свою любовь. И никто отныне не встанет между нами.

И в этот миг я подумала даже не о давнем друге детства, который остался где-то в моих надуманных воспоминаниях, давно превратившийся в прагматичного и расчетливого арианца, а о сартхе с его чуждой силой, шепнувшем мне на прощание предупреждение-угрозу.

Решив прямо сейчас расспросить о нем Соли, уже приоткрыла рот, когда стена огня позади раздвинулась, и в сферу шагнул император. А за ним — Дарг. Лава за спиной брата сомкнулась, меня накрыло облегчением: разбирательства с Соли останутся внутрисемейными.

— Пробиться в нутро ловушки не удалось, — окинув взглядом наши прижавшиеся друг к другу на полу фигуры, сухо сообщил Нир. — Что-то незримое мешало движению капсулы, притом, что она без проблем вернулась назад, подчиняясь нашим сигналам.

Про Кирена никто не упомянул, но я поняла, что они пришли сообщить мне о нем.

— Это сартхи, — незаметно сжимая кулак так, что ногти впились в ладонь, шепнула я. — Вероятно, они действительно намерены помочь нам избавиться от ловушек.

Губы Дарга поджались. Веры в древних у него явно не было. Не после того как один из них заставил всех нас ощутить себя безвольными марионетками.

— Почему ты сбежала? — Сменил тему брат, припечатав Соли очень тяжелым взглядом.

— Не вини ее, — спешно вмешалась я, заметив, как под взглядом брата дрогнула нижняя губа моей девочки. Какой, должно быть, неправой и виноватой ощущает она себя сейчас. Особенно после моих заверений в безразличии к супругу. — Она лишь узнала правду обо мне и Нарине. Она услышала ваш с Ликой разговор в саду. Признаться, и я тоже. Это и спровоцировало ее на побег.

— Я хотела к отцу улететь…

Глаза Дарга округлились. Вряд ли он уже услышал вполне ожидаемый ответ Соли. Сейчас я прекрасно понимала, что ощущает брат. Не так-то просто, явившись обличать и стыдить, вдруг выяснить, что сам стал первопричиной всех проблем.

— О чем был разговор? — Вмешался Нир.

— Ариан… — немного сипло отозвался брат, взгляд его отливал синевой, выдавая нешуточные эмоции, разбушевавшиеся в душе. — Нарин и Дейнари не прошли его.

— Это очень серьезное обвинение.

Дядя нахмурился, отступив в сторону и скрестив руки на груди. Нелепый порыв Соли отошел на второй план. Сейчас рядом с нами стоял не близкий родственник, а император, способный вершить судьбы соплеменников.

— Я практически уверен, — Дарг оглянулся на меня, задавая безмолвный вопрос, требуя решиться. — Да, я уверен. Он прошел ариан с другой, но скрыл эту данность. У них ребенок, тогда как годы жизни с Дейнари не принесли им детей.

— Они с детства были близки, Нарин с тобой отправился поддержать ее, когда Дейнари нашлась у метха. И все эти годы?..

— Именно! Все эти годы он притворялся, лгал нам и ей… А мы не понимали.

Дарг явно только что осознал эту мысль. И она заставила брата сгорбиться, бросив на меня затравленный взгляд.