Алена Медведева - Переполох в академии сиятельных лордов

Пытаясь отдышаться, одновременно в панике стремясь вывернуться из хватки Ларса Иве судорожно размышляла не сдернул ли этот медведь все ее накладки под одеждой. Будет нелепо, если одно плечо вдруг «поедет»…

— Меня толкнули, — сипло шепнул младший друг, бросая назад неуверенный взгляд.

Розолс немедленно тоже обернулся и окинул идущих сзади орлиным взором, одновременно безмолвно предупреждая и анализируя. Впрочем, никто из однокурсников не выглядел заинтересованным в вероломном нападении. А было их, тех кто заявился еще позже, немало. Даже Тоис Ардемал обнаружился позади!

— Ветром уже шатает, — шикнул он на Иве. — Надо было больше тренироваться на свежем воздухе, а не дышать пылью в библиотеке!

Привычное недоумение — как у такого доблестного и могучего воителя мог появиться настолько хилый отпрыск — мелькнуло в мыслях Ларса. Но, помня о данной императору клятве, парень незаметно чуть сбавил шаг и одновременно немного сместился в сторону, оказавшись позади соседа. Осторожный взгляд, брошенный по сторонам, позволил заметить коварную усмешку, скользнувшую по губам… Тоиса.

Так мелкий не ошибся? Его толкнули? И чего этот Ардемал его невзлюбил? Странный тип! Впрочем, с такой матушкой…

— Хорошего вам начала дня! С сегодняшнего утра начинаются ваши учебные будни. Пусть академия станет для вас настоящим домом, где вы обретете мудрость, достойную вашего предназначения, — на пороге уже знакомой столовой встречать новоявленных студентов вышла куратор — профессор Иволдон.

Дружный гомон ответных приветствий на мгновение прервал недолгую речь единственной в стенах академии женщины.

— Займите же свои места — вчера вы с ними уже определились, — рука Тоиса осторожно сместившегося вперед замерла над спинкой стула во главе стола. — Такова магия академии — в ней у каждого студента есть свое место. Ваш сон был крепок и способствовал отдыху. Лучшее с чего можно начать новый день — это вкусный завтрак! На сей раз без подвоха.

Недоуменные взгляды большинства профессор проигнорировала. А Иве с Ларсом и на удивление наследником Ардемалов переглянулись: так и знали! Этих троих инстинкт накануне не подвел.

С аппетитом уплетая вполне себе сытный завтрак Иве, стараясь делать это не слишком явственно, посматривала на своих новоявленных сокурсников. Ларс энергично двигал челюстями, явно сосредоточенный только на мыслях о насыщении. Вот уж кого не волновали возможные сложности — неизживаемая уверенность Розолса в своих возможностях всегда огорчала Иве. Она о подобном и мечтать не могла.

Вот и сейчас сосед по комнатам в упор не замечал кислого выражения лица и недовольных взглядов Тоиса — ему вопреки очевидным намерениям исправить вчерашнюю оплошность пришлось занять прежнее место по правую руку от Ларса. А новость о том, что сидящий во главе стола по традиции академии становится старостой курса и вовсе лишила его аппетита.

Дальше — за столом напротив обнаружился веснушчатый паренек с приметной ямочкой на подбородке. О! Да ведь он тоже распределился на лекарский факультет. Всего с первого курса его выбрали трое студентов. Но именно этот рыжий как-то на взгляд Иве внешне не соответствовал призванию лекаря. Непоседливый, высокий и невозможно болтливый — даже сейчас в перерывах между заглатыванием содержимого очередной ложки он умудрялся что-то эмоционально шептать соседу справа.

Им оказался статный парень, бросавший на Иве изучающие взгляды.

— Ты же Таурин? — раскрыл он причину интереса, встретив взгляд Иве.

Кивнув в ответ, единственный брат пяти сестер решил воздержаться от более развернутого ответа. Тем более, другие первокурсники тоже прислушивались к возникшей беседе.

— Я — Марс. Перечитал все летописи с описанием походов твоего деда и отца. Ты так же искусен в воинской науке? Станешь со мной в пару на фехтовании? Ты же на воинском отделении?

— На лекарском он, — неожиданно, пока Иве замявшись размышляла над ответом, вмешался Ларс. — Так что встретитесь в лазарете, когда будет приращивать язык, который я тебе укорочу. Пусть я не из рода Тауринов, но в пару с тобой встану. Готовься!

— Что ж птенчики, — менторский тон профессора Иволдон разнесся под сводами столовой, обрывая спор. Витражи в стрельчатых, уходящих под потолок окон, задребезжали от пронзительных ноток в ее голосе, — пора вам начать оперяться. Посмотрим кто на что горазд — попробуем сегодня танцы. Марш в танцевальный зал: следуйте в направлении распахивающихся дверей.

Под сводами столовой разнесся страдальческий стон, и студенты нехотя принялись подниматься из-за общего длинного стола, призванного еще больше сплотить их.

— К чему нам эти кривляния…

— Что за небылица: заставлять юношей танцевать друг с другом…

— Да мои ноги на это просто не способны…

Ворчания и перешептывания продолжались до самых дверей танцевального зала, куда добрались новички, преодолев несколько лестничных пролетов и длинных переходов, в конце которых любезно всякий раз при их приближении распахивались створки высоких дверей.

— Не куксись, — не удержалась Иве от колкости, заметив кислое выражение лица шагавшего рядом Ларса. — Все к лучшему: не ударишь в грязь лицом на грядущей свадьбе. Ты же в курсе, что во время публичной брачной церемонии по традиции положен танец молодоженов? Мои сестрицы, к примеру, с раннего детства обучались танцам…

Говорил Таурин шепотом, друзья шли совсем рядом — никто больше остроту не расслышал. Впрочем, если судить по гневному взгляду Розолса, тот, кому она предназначалась — все отлично понял.

— Тсс… мелкий пакостник! — Ларс от души хлопнул приятеля по плечу — Таурин даже присел. — Не смей больше болтать на эту тему и портить мне настроение. На ближайшие три года я свободен, поэтому… долой все мысли о невестах. Не послушаешься — пеняй на себя. И вообще, — парень демонстративно покрутил пальцем у виска, — чего это ты такой радостный?

Опомнившись, Иве быстро осмотрелась. Все как один однокурсники вокруг выглядели понуро. В чем смысл — они, действительно, не рады грядущему занятию?.. Испугавшись, что выдаст себя Иве моментально заставила предвкушающую улыбку на губах померкнуть и уткнулась в пол, стараясь больше походить на угрюмого парня.

Очевидно, зал для занятий танцами находился где-то на задворках академии. Первокурсники бодро шагали уже довольно долго, а помещения с зеркалами и на горизонте не было видно. Пришлось им на каком-то этапе пути даже выйти из здания академии и протопать по ровным мощеным дорожкам сада.

— Каков храбрец! — Иве так погрузилась в свои размышления, что невольно вздрогнула, услышав громкий возглас над самым ухом. — Вот уж действительно сын достойный отца.