Алена Медведева - Переполох в академии сиятельных лордов

Разочарованные вздохи вызвали на губах преподавателя ехидную ухмылку.

— Самое важно — помните, что работа предстоит командная. Вы или все пройдете миссию, или не пройдет никто — засчитаны будут только результаты группы. Что до времени — оно все в вашем распоряжении, в подпространстве оно течет иначе. Вернувшись назад вы окажетесь в сегодняшнем дне ровно в тот же час и минуту, когда покинете академию. Но… проходной балл получат лишь первые десять команд, остальные пять будут отчислены.

Сурово! Тоис сглотнул, слегка нервно покосившись на Таурина: за позор быть отчисленным из самого статусного учебного заведения империи матушка с него живьем кожу сдерет. Иве же просто закрыла глаза, решив положиться на судьбу. Отчислят так отчислят, она в любом случае сделала для своей семьи больше, чем кто-либо.

— Ну и денек, — встряхнулся Ларс, готовый уже ко всему. Ну или он полагал, что ко всему.

— Каждая группа должна выбрать себе предводителя, — продолжил перечислять требования профессор. — Вы не просто компания друзей, отправившаяся попытать счастья в далекие земли, вы — мобильная единица имперской армии Индорга. Представьте себя отрядом лазутчиков. Поэтому дисциплина — ваше все.

— У миссии будет конкретная задача? — По нетерпеливому потряхиванию рыжей шевелюры Иве опознала в спросившем одного из Боллисов.

— Что до цели, — преподаватель выдержал загадочную паузу, — то она проста: совладайте с собой. Пусть горизонт служит вам ориентиром — идите вперед, не останавливаясь на достигнутом.

Красноречивая и в чем-то унылая тишина стала ему ответом — нет студента, которого порадовали бы столь расплывчатые ориентиры. А на кону при этом оказалось их будущее.

— Магия? Оружие? Рассчитывайте на себя — вот вам мой совет. Главное оружие — это здравый смысл и способность быть готовым к неожиданностям. Мы последние месяцы обучали вас многому, используйте знания с пользой. Это ваш шанс испытать себя и в роли рядового, и в качестве генерала. Оружие и любые вещи, что сочтете нужными, возьмете с собой, что до резерва — использовать свои силы можно, но… их восстановление не будет быстрым.

Многозначительные хмыканья четко показали — студенты осознали, как все будет непросто.

— Готовы? — Обведя взглядом согласно кивающую толпу, профессор ХХ кивнул на оружейную. — Можете вооружаться.

Второго приглашения не потребовалось — первокурсники бодро потянулись в помещение рядом с залом для воинских тренировок. Чего тянуть?

— Не набирай много, — коротко бросил Ларс, отметив немного растерянные взгляд Иве, скользнувший по бесконечным стеллажам с оружием. — И ничего тяжелого, ладно? Сражаться ты все одно не сможешь, а так хоть пойдешь налегке.

Пожав плечами Иве пристегнула к поясу пару кинжалов.

— Подождите, хочу кое-что прихватить с собой.

И не дожидаясь одобрения напарников, Таурин поспешил в направлении лазарета. Впрочем, там обнаружились и другие первокурсники с лекарского отделения, решившие, что снадобья и лекарственные средства могут пригодиться во время испытательной миссии.

— Только бы плюшек не нахватал, — сокрушенно в след исчезнувшей фигуре Иве пробурчал Тоис. — Подкинула же судьба напарничка.

— Прекращай, — лаконично оборвал его Ларс. — Кто сказал, что нас ожидают бесконечные сражения? Таурин сообразительный малый, что если от него будет больше пользы чем от тебя?

— Пф… — уморил.

— Я готов, — к моменту, когда его напарники опробовали и отобрали для себя клинки и прочее оружие, третий член группы вернулся.

Так, примерно в одно время с остальными, и их команда построилась на тренировочном дворе.

— Вы как раз вовремя, — расплылся в широкой ухмылке профессор Гармарра, обозревая своих студентов. Бросив взгляд на большие часы на стене башни академии, прикинул. — Остается чуть больше четверти часа до окончания урока — вам как раз хватит времени, если отправитесь прямо сейчас. Начинаем! По очереди входите.

И он махнул рукой на стену за своей спиной из огромных отесанных каменных глыб. После первой группы, настороженно приблизившейся к забору академии и почти моментально исчезнувшей в нем, студенты потянулись уверенным потоком. Не прошло и пяти минут, как дворик для тренировок опустел.

— Как все прошло?

К оставшемуся в одиночестве профессору приблизились ректор академии и куратор первокурсников.

— Как вы и просили, отправил их втроем, — сразу сообразив, о чем речь, отчитался наставник, поклонившись главе.

— Я тоже сегодня объединила их в общую группу, надеясь преподать урок, — добавила профессор Иволдон. — Так они уже морально готовы полагаться друг на друга.

— Прекрасно, — не скрывая удовлетворения, улыбнулся собственным мыслям ректор. — В этом поколении мы обязаны исправить допущенные в прошлом ошибки. Они должны стать ближе — только так разобщённость в империи можно будет победить. Прежде мы позволяли их предкам держать дистанцию, это только упрочило обиды. Император поручил нам правильное дело — эта троица обязана изменить будущее к лучшему. Сиятельные рода в Индорге должны связывать дружеские и семейные узы!

— Вы же все устроили правильно?

Куратора, как и положено, одолевало беспокойство за подопечных.

— Да, да, — заверил ее коллега. — Когда бы они не справились — выйдет так, что вернутся все одновременно. Отчисленных не будет. И если угроза в одной из смоделированных реальностей станет серьезной — мы получим сигнал и вмешаемся.

— Тогда не угоститься ли нам бодрящим напитком? — Предложил ректор. — Камелия? Сворн?

— Отличный план, — довольные собой преподаватели засеменили к ректорской башне, откуда можно было понаблюдать за происходящим в подпространстве.

— И что это за место?

Тоис вертел головой во все стороны. Ларс продолжал крепко сжимать плечо Иве — на случай, если сразу после переноса их ожидала бы заварушка?

— Не похоже, что нам придется пробиваться с боем… — немного насмешливо покосившись на арсенал прихваченный с собой напарниками, заметил Таурин. И уже Ларсу огрызнулся: — Отпусти уже меня, вцепился как клещ.

— Еще рухнешь куда-нибудь, — с неохотой, отражавшей нежелание вытягивать мелкого из беды, отозвался староста — наказ императора никто не отменял. Впрочем, от подопечного отступился.

— Вряд ли тут есть куда падать, — подытожил Ардемал, делая широкий жест рукой. — Вот уж раздолье — одна трава до горизонта, ни единого деревца. И ни единой живой души…

Прищурившись, чтобы яркое полуденное солнце не мешало взгляду, Ларс медленно осмотрелся. На первый взгляд все соответствовало наблюдению Тоиса: волны послушной ветру травы, переходящей в прозрачное голубое небо в бесконечной дали и сияющий круг светила. Идиллия?..