Ульяна Гринь - Няня для дракоши

— Да, вы не ослышались, эсси Майаранелла будет править вместе со мной.

Твёрдый голос императора вознёсся над залой. Подданные притихли, ожидая, что последует за таким революционным заявлением. Курт не разочаровал их:

— Виуз в мудрости своей оставил нам свод правил, которые требовалось исполнять неукоснительно. Однако тёмные времена далеко позади. Мы больше не воюем королевство на королевство, нет диких орд, которые раньше нападали без предупреждения и уносили в плен самых красивых дракониц из аристократических семейств. Нам больше нет нужды прятать своих жён и запирать их под замки, как самое ценное сокровище. Мы можем позволить им жить так, как жили их далёкие праматери. И императрица Майаранелла станет первой из жён, живущих открыто и свободно.

Он сделал знак в сторону, и оттуда появился мальчик, который когда-то вёл меня коридорами замка на первую аудиенцию к страшному дракону. Теперь в его руках была корона. Самая настоящая, именно такая, какую я и хотела — сверкающая драгоценными камнями, тяжёлая даже на вид и изукрашенная спиралями, которые были символом империи. Курт поднялся, жестом пригласив меня сделать то же самое. Взял корону и с улыбкой победителя водрузил мне на причёску.

— Майаранелла Амах-Ши, я беру тебя в жёны и провозглашаю императрицей, жду от тебя помощи, поддержки и безграничной любви к империи, ко мне и к моему сыну.

Слегка осоловев от веса долгожданной короны и от его торжественных слов, я глубоко вздохнула, сгоняя неприлично счастливую улыбку с губ, и ответила дрожащим голосом:

— Рандаверилокурт Итакийский Эриданский, я иду к тебе в жёны… — запнулась и, не удержавшись, добавила: — В здравом уме и твёрдой памяти.

Поймав его настороженный взгляд, продолжила уже по правилам:

— Обещаю тебе помощь, поддержку и безграничную любовь к тебе, твоему сыну и империи.

И да, я сознательно расставила приоритеты в любви, чтобы показать ему: гораздо важнее империи для меня Курт и Некс. Я буду любить их всегда, даже если завтра случится революция и народ свергнет императора. Он всё равно останется моим любимым драконом.

Посмотрела на Некса вскользь — мальчик лучился изнутри, светился всеми фибрами души. Похоже, он только сейчас поверил, что мы всерьёз, что свадьба и всё такое, а не просто лёгкий флирт, а на моё место придёт какая-нибудь Аманахелла. Но корона на моей голове успокоила его, только недавно оправившегося от линьки. Разнаряженный, как Цезарь, Некс разве что не подпрыгивал от радости, и то только потому, что наследнику негоже.

Курт взял меня за руку, поднёс ладонь к своей щеке и с невыразимой нежностью потёрся о неё. Драконам несвойственны поцелуи, но они умеют выражать свою страсть, любовь и привязанность… Я привыкну к этим потираниям, а он привыкнет к поцелуям. Нам будет хорошо вместе.

Повернувшись к зале, Курт приподнял мою руку и снова провозгласил с улыбкой:

— Слава императрице Майаранелле Амах-Ши Эриданской!

— Слава императрице! Слава императрице! Слава императрице! — повторили за ним драконы, правда, как-то вяло. Ничего, они тоже привыкнут! Они ещё полюбят меня, Машку Субботину, императрицу и королеву, хотя из меня императрица… Та ещё.

— Скажи им что-нибудь, Маша, — шепнул Курт. — Только не увлекайся!

Я наморщила лоб. Что сказать-то? Что я рада? Счастлива, что вышла замуж на моих условиях? Зачем им это знать? Может, лучше пояснить им некоторые пункты моей предвыборной кампании?

Откашлявшись, как препод перед студентами, набрала в грудь воздуха и произнесла:

— Уважаемые… нет, дорогие подданые! Дорогие драконы и драконицы! Я обязательно оправдаю оказанное мне доверие…

Что я несу?

— Хочу сказать, что моя гостиная всегда открыта для любой из женщин по любому житейскому вопросу, кроме моды. Вы можете прийти… то есть, испросить аудиенции, и обязательно получите её.

Мой взгляд выхватил из толпы круглые большие глаза на овечьем лице, и я воодушевилась.

— В доказательство этому я хочу просить императора пожертвовать эсси Аманахелле, достойной дочери Горных Драконов, несколько семян камарги, чтобы это дерево вновь росло в её родных горах.

Всей кожей почувствовала изумление Курта, но только крепче сжала его руку. А что, дорогой? Сам хотел, чтобы я высказалась. Теперь держи морду лица!

— Эсси Аманахелла не показывала желания обладать семенами камарги, — выдал мой новоиспечённый муж, как мне показалось, с лёгким неудовольствием, — но мы, конечно же, предоставим ей их, если она сделает запрос по всем правилам.

— Ваше императорское величество, — дрожащим от волнения голоском сказала Аманахелла, выходя из толпы, — я безмерно благодарна вам за позволение сделать запрос, и не премину сделать это в ближайшее время!

— Что же, мои любезные подданные, настал час веселья и праздника! — объявил Курт с несказанным удовлетворением в голосе. — Пусть звучит музыка, пусть будут танцы, пусть вами правят любовь и счастье! А мы удалимся в брачные покои!

И потянул меня в сторону, к неприметной ранее дверце. Краем глаза я заметила, как покраснел Некс, оставшийся с двумя шеччи, и усмехнулась, снимая попугая с плеча:

— Пашка, присмотри за наследником, будь добр.

— Не извольте беспокоиться, Маша-императрица, — ехидно отозвался тот. — Оторвись по полной в первую брачную ночь, коли не боишься!

Курт буркнул вслед заковылявшему к трону попугаю:

— Слишком, слишком много интеллекта… Возможно, ещё немного всеобъемлющей материи исправит дело?

— Но-но! Не трогать моих звериков, — в шутку пригрозила я мужу. — Пошли, я покажу тебе то, что ты ещё не пробовал.

— Интересно, что же это? — Курт привлёк меня к себе, потираясь щекой о мою щёку, и я усмехнулась:

— Покажу, если ты мне скажешь, каким образом смог тогда обмануть меня на ужине.

— Каком ещё ужине? — он ожидаемо прикинулся ветошью, но я вежливо пояснила:

— Когда вас было двое: ты и Азур. Помнишь? Конечно, ты всё помнишь. Отвечай!

— Я думал, ты забыла… — пробормотал Курт, но я ущипнула его за плечо, и ответил с неохотой: — Мной был эвьер Эвиксандори. А я был Азуром. Просто маленькое внушение…

— И кто был в курсе? — я прищурилась, пытаясь решить — обижаться мне или не стоит.

— Только мой первый советник. Остальные, включая сына, поддались внушению.

Мы уже подошли узким тёмным коридором к спальне, которую обставили по моему требованию. Ну не желаю заниматься с мужем любовью и просто спать там, где он до этого оприходовал своих шеччи! Курт, правда, не понял этой щепетильности, но на новые покои дал согласие. А его старые покои по соседству занял Некс…

— Если ты когда-нибудь… Если тебе придёт в голову мысль… В общем, если ты ещё раз захочешь разыграть меня… — я ухмыльнулась, надеясь, что вышло достаточно зловеще, — то я тебя покусаю!