Ольга Валентеева - Проклятие лилий

— Тиана? — удивленно спросил он. — Ты почему не спишь?

— А ты?

— Отдавал распоряжения по поводу коронации, еще не успел.

Понятно, Бранде он солгал, чтобы его мама хоть немного отдохнула, а сам занялся подготовкой.

— Тебе чем-то помочь?

— А чем тут поможешь? — Ил пожал плечами. — Со всем справятся распорядители. Но что ты стоишь на пороге? Входи.

В спальне, где он разместился, было тепло и сухо. После долгих дней блуждания по Литонии это уже казалось чудом. Ил предложил мне присесть, и я заняла кресло с высокой спинкой.

— Я уничтожил кинжал, который остался от Илверта Первого. Утром похоронят Осмонда, — говорил Илверт, присаживаясь напротив. — Вот-вот должны привезти королеву и его дочерей, чтобы они могли попрощаться. Я уже поручил найти для старших женихов — надо поскорее устроить их судьбу, а младшие пока останутся в Изельгарде. Нынешней королеве оставлю замок, в котором она жила. А в полдень состоится коронация. Так как сейчас траур, празднование отложим на год. Вроде как почтим память дядюшки. Да и какие могут быть празднования?

— Тебе надо отдохнуть, — сказала я.

— Некогда.

— Хоть пару часов, Ил. В эту ночь ты не сомкнул глаз, в предыдущую тоже. Тем более твои призраки вернулись.

— Их не так много, они почти не требуют сил. Армии ведь нет, — сопротивлялся король. А ведь я пришла, чтобы хоть как-то прояснить наши чувства. Сказать, что сразу после коронации и снятия печати уеду домой. Вот только слов не было, и выразить все, что хочу, никак не получалось.

— Один час, Ил. Поспи, и я тебя разбужу, — уговаривала его.

— Хорошо, — сдался мой король. — Ты побудешь здесь?

— Да.

— Тогда и я здесь посплю. Не поверишь, но во дворце столько призраков, что и шагу нельзя ступить. Сразу на кого-нибудь наткнешься.

Он лег на диван, подложил под голову подушку-думочку и закрыл глаза. Вот невозможный человек! Я принесла из соседней комнаты одеяло. Ил пробормотал, что ему и так тепло, но укутался и уснул, а я вернулась в кресло. Засекла ровно час. А может, и два.

Пусть хоть немного выспится, потому что вспоминать сам наш переезд из Литонии в Изельгард было жутковато. Я до последнего не верила, что мы доберемся до Истора. Поэтому пришлось пойти на хитрость, и только два часа спустя я подошла к дивану, тихонько присела прямо на пол и коснулась губами щеки Ила.

— Пора вставать, — сказала тихонько. Думала, он не услышит, но Ил сонно открыл глаза.

— А, кажется, только уснул. — Он тепло улыбнулся, и сразу показался таким родным и близким. — Ты бы тоже отдохнула, Тиа.

— Потом, — отмахнулась я. — Что будешь делать?

— Прикажу найти портных, чтобы на похоронах дядюшки и собственной коронации не выглядеть чучелом, — усмехнувшись, ответил Илверт, а я вспомнила, что количество нарядов у меня тоже очень ограниченно, и покраснела.

— Что, поделиться портными? — поинтересовался Ил.

— Я ограничусь мундиром, — ответила ему.

— И то верно. Я бы тоже так поступил, если бы мундир у меня был.

— Тогда я поеду домой переодеться и вернусь с родителями.

— Хорошо.

Я уже шла к двери, когда Ил окликнул меня:

— Тиана.

— Что? — Я обернулась к нему.

— Спасибо. — И, немного помолчав, добавил: — Что была рядом.

Я улыбнулась, кивнула и вышла из комнаты. Мне до безумия хотелось и дальше быть рядом с ним, что бы ни принесла судьба, но разве это возможно? Илверту сейчас не до любви, разобраться бы с печатью и с двумя странами, а я… Я не знала, что делать дальше.

Дома царила суматоха. Естественно, на коронацию собирались все, чтобы поддержать Илверта. А быть на похоронах Осмонда родителей обязывал статус. Я же решила, что обойдусь без прощания с умершим королем.

— Тогда приедешь с Эдгаром, — говорил отец. — Пусть он тебя сопровождает.

— Я собирался с вами, — вмешался Эд, который тоже ненадолго заскочил домой.

— Тогда…

— С Тианой приеду я, — раздался голос дяди Айка.

Папа поморщился и обернулся.

— Нашелся, значит, — буркнул под нос. — Куда же ты подевался, Эйш? Тебя все потеряли.

— Заботился о безопасности семьи, — ответил тот. — И раз пока все утихомирилось, мы с Анитой и Лили можем сопровождать Тиану на коронацию.

— Я лучше присоединюсь к своему полку, — сказала сразу двум своим ближайшим родственникам.

— Дело твое, — махнул рукой папа. — Увидимся.

И я сбежала, потому что иначе назвать свое поспешное отбытие из дома не могла. Друзья нашлись в казармах. Здесь все обсуждали только одно: смерть Осмонда и перемены в статусе Илверта. И ближайшие два часа я с пеной у рта защищала любимого мужчину. Если бы не появился Свен, наверное, разбила бы кому-нибудь нос.

— Пора выдвигаться к храму Стихий, — сказал друг. — Командир уже идет.

Храм стихий — это одна из главных святынь Изельгарда. Я была в нем лишь однажды, еще маленькой девочкой. Меня приводил туда папа, чтобы показать изображения огня, земли, воды и воздуха. Огонь и воздух изображались в виде мужчин. Огонь — воин, воздух — мыслитель. Земля и вода конечно же были девушками — покровительницами плодородия и целительства. Визит в храм запомнился на всю жизнь. Слишком живыми казались изображения, и даже чудилось, будто они наблюдают за мной. И вот теперь весь мой полк замер у храма. Я искала взглядом Эдгара, но не смогла отыскать. Впрочем, эта загадка быстро разрешилась, когда появился королевский кортеж. Папа и Эдгар сопровождали Илверта. Сам Ил за утро преобразился. И куда подевался вчерашний пленник? Куда подевался сонный мальчишка, с которым мы болтали с утра? Передо мной был настоящий король. Он ехал на черном, как ночь, жеребце, отказавшись от кареты. Черный с серебром костюм удивительно шел ему и тем не менее был достаточно простым, не похожим на пышные одеяния Осмонда. Папа и Эдгар ехали сразу за ним во главе небольшого отряда.

Ил чуть повернул голову, заметил меня в толпе. Легкая улыбка тронула его губы. Но я никак не ожидала того, что он остановит коня и обратится ко мне:

— Дейрина Аттеус, я надеюсь, вы присоединитесь к нам в храме.

С королями не спорят, поэтому мне подвели лошадь, и я тоже присоединилась к отряду. Дейра Бранда с супругом ехали в отдельном экипаже следом за почетным караулом. Я увидела ее уже у входа в храм и поразилась ее величию. Бывшая королева Литонии выбрала для коронации сына темно-бордовое платье, достаточно свободное, но и оно уже не могло скрыть главного: у Изельгарда будет еще один принц. Дядя Ник казался серьезным и сосредоточенным. Он не сводил глаз с супруги и пасынка, будто высматривая любую опасность. Похоже, кому-то придется вернуться на должность главы разведки Изельгарда, чтобы защитить своих близких и помочь Илу.

А в храме со всех сторон лились песнопения. Голоса жриц взлетали ввысь, к куполу, а я, как в детстве, засмотрелась на удивительные изображения и величественные изваяния, испытывая внутренний трепет. Главный жрец храма уже ожидал Ила для проведения церемонии коронации.