Аннетт Мари - Утерянные талисманы и текила (ЛП)

Аарон включил сигнал поворота, выехал на траву за джипом в грязи и камуфляжной покраске. Джастин остановился за нами, и я потянулась к ручке двери.

Дверца водителя джипа открылась. Я застыла, когда крупный мужчина выпрыгнул из машины, повернулся к нам и выжидающе скрестил руки.

Блейк Коган, террамаг.

— Да ладно, — прорычала я.

Ругаясь, Аарон открыл дверцу, и я тоже выбралась из машины. Блейк прошел к Аарону.

— Что ты тут забыл? — осведомился пиромаг.

— Вы долго ехали, — прогудел Блейк. — Любовались достопримечательностями?

Я остановилась рядом с Аароном, сжимая кулаки.

— Как ты…

— Я увидел адрес перед тем, как ты сжег конверт, — перебил он. — И я тут, потому что культ Энрайт в ответе за смерти моих друзей, товарищей по гильдии и моей карьеры, и если кто-то уцелел, это мое дело, а не ваше. И, — он не дал мне возразить, — вам даже в голову не пришло, что тут может жить демонический маг.

Я замешкалась. Мы о таком не подумали. Потому что знали, что демонических магов было всего одиннадцать. Но кто-то убил всех в культе, и это был не Эзра. Может, Блейк был прав.

Мы с Аароном недовольно переглянулись. Блейк вряд ли позволит снова попасть по нему сонным зельем, и, даже если я смогу, это могло привлечь внимание из соседних домов. Похоже, террамаг из «Ключей» не собирался нас покидать.

Блин.

Мы пару минут обсуждали план атаки — точнее, Аарон и Блейк обсуждали, а мы с Джастином тихо слушали. Мы надели снаряжение — мой пояс был скрыт под курткой, меч Аарона — в чехле, тазер Джастина был в кармане, а трость Блейка была посохом. И мы пошли в лес на соседний участок.

Середина дня была не лучшим временем, чтобы действовать незаметно, и я надеялась, что никто не смотрел из окон. Пока мы шли по дорожке, а потом скрылись за деревьями и подошли к дому номер 500 со стороны. Это был большой коттедж в стиле Тюдоров с присоединенным гаражом для двух машин. Отдельный гараж стоял с другой стороны от широкой дороги.

Мы обошли дом, подобрались к окнам и посмотрели внутрь. Когда мы увидели все, что могли, снаружи, мы собрались за большим столом сзади, ручеек протекал за нами.

— Ну? — прошептала я.

Аарон потер короткую щетину на челюсти.

— Неплохой дом.

— Я не заметила ничего от культа на виду.

— Ничего личного на виду тоже нет, — отметил Джастин. — Ни фотографий, ни безделушек.

Это меня удивило. Я и не заметила.

— Вряд ли тут оставили бы улики, — нетерпеливо сказал Блейк. — Узнать о культе можно, только допросив тех, кто тут живет.

Я скривилась, но согласилась с неохотой.

— Постойте, — вмешался Джастин. — Вы не знаете, замешаны ли в культе нынешние владельцы дома. Прошло восемь лет. Тот, кто отправил то письмо, мог скрыться после того, как их группу убили. Нельзя нападать на невинную семью без улик.

Он был прав, хоть и не хотелось признавать это.

— Проверим гаражи, — предложила я. — Если они не дома, мы можем пробраться и осмотреться.

Джастин возмущенно посмотрел на меня, словно это было не лучше, чем нападать на невинных людей.

Аарону пришлось перебраться через куст, чтобы заглянуть в окно гаража, соединенного с дома. Он вернулся с листьями на штанах и сообщил, что гараж был пустым. Мы подошли к большому отдельному гаражу, и в этот раз я забралась в кусты, чтобы посмотреть в окно.

Я прижала ладони по бокам от лица и прижалась носом к стеклу. Даже закрывшись от света, я видела только своего отражение. Внутри была только тьма.

Я выбралась из кустов, ворча. Теперь в моих носках были сухие листья, и грязь все еще оставалась в других местах. Я ужасно хотела в душ.

— Ничего не видно, — сказала я им, присоединившись к команде в тенях под деревьями. — Там темно.

— Темно из-за штор? — спросил Аарон. — Или темно, потому что все накрыто?

— Думаю, последнее.

Он хрустнул костяшками.

— Тогда посмотрим.

Мы вернулись к боковой двери гаража, и он вытащил отмычку. Хоть он сделал это за три минуты, хотя Кай справился бы за полминуты, замок щёлкнул, и он открыл дверь. Свет солнца залил гараж внутри, мы вошли.

Я огляделась и кашлянула.

— Итак… или новые владельцы дома против изменений, или члены культа еще живут тут.

Аарон не спорил. Даже Джастин молчал.

Хоть снаружи было видно двери и окна, внутри гараж был ровной комнатой. Стены из фанеры закрывали другие точки доступа, и все было выкрашено в красный — стены, потолок и пол. Посреди комнаты мерцал серебряный круг в десять футов в диаметре, подражая круг призыва, но без символов Арканы и демонических знаков.

Деревянная кафедра стояла во главе комнаты, тройной подсвечник был на ней. За пьедесталом на шесте висел красный гобелен, в центре был вышит символ культа: корона с тремя зубцами в круге.

Я вытащила телефон и стала делать фотографии. Нервный пот выступил на шее, пока я шла к кафедре. Я замерла за ней, направила камеру на комнату и поняла, почему мне было не по себе.

Один фанатик мог устроить личный храм, даже украсить его. Но зачем кафедра? Она выглядела уродливо для алтаря. Может, отсюда лидер культа обращался к последователям?

Но культ Энрайт стерли. Не могло быть ни лидера, ни последователей.

Мое сердце неприятно колотилось, взгляд упал на кафедру в поисках того, что перечеркнет эту ужасную мысль. Под плоской поверхностью была узкая брешь для бумаг или записей, и я робко сунула пальцы во тьму.

И задела бумагу. Я вытащила дешевый перекидной календарь, похожие рассылали на Рождество риелторы. Обложка была оторвана, календарь был открыт на январе. На каждой неделе разные дни были обведены красным.

— Аарон? — неуверенно позвала я, глядя на календарь. — Какой сегодня день?

— Двадцать четвертое января.

На календаре эта дата была обведена красным.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Мне не нравится эта идея, — пробормотала я.

Аарон, Джастин, Блейк и я стояли плечом к плечу и смотрели на деревянную стремянку. Мы нашли люк в потолке гаража — он был плохо заметен, ведь тоже был выкрашен в алый — который вел в кладовую, фанера соединялась там с балками потолка.

Только там можно было спрятаться в гараже.

— Есть идеи лучше, как шпионить за планами культа на сегодня? — спросил Аарон.

— Нет, — я сморщила нос. — Но, что бы ни означала обведенная дата в календаре, это может происходить не тут.

— Потому двое останутся там, а двое будут следить за домом.

Я посмотрела на Аарона, он кивнул на Блейка. Ему не нужно было объяснять, я понимала его. Он не доверял Блейку, хотел быть с ним в команде. И раз не было смысла запирать двух сильных магов на чердаке, нам с Джастином светило шпионить.

Какое счастье.

— Мы с Джастином пойдем на чердак, — заявила я, будто это была моя идея. — Лучше вам с Блейком оставаться подвижными.