Аннетт Мари - Утерянные талисманы и текила (ЛП)

Робин Пейдж, единственный контрактор в гильдии, и ее кузина Амалия.

Я заморгала. Робин была таинственным союзником, которого мы ждали?

— Опаздываете, — отметил Эзра, его мягкий голос сливался с темнотой.

Робин раздраженно посмотрела на светловолосую кузину, а потом неуверенно шагнула на поляну, разглядывая осторожно меня и Аарона. Она знала, что мы будем на встрече.

— Почему мы встречаемся тут? — спросила она.

Эзра пожал плечами.

— Некоторые из нас предпочитают открытые пространства и место для маневров.

Я скрыла хмурую гримасу. Кем были эти некоторые? Потому что я была с Робин раньше в замкнутых пространствах, и это не было проблемой.

— Ясно, — она скрестила руки перед собой, выжидая. — Мы готовы слушать.

Мне стало не по себе. Почему мне казалось, что я чего-то не понимала?

Эзра указал на сумку на моем плече, и я отдала ее. Он вытащил изнутри черный блестящий гримуар.

— Робин, — сказал он, — похоже, у нас общий враг, только я знаю его как Ксевера, — он протянул гримуар Робин. — Это принадлежит ему.

Она подошла к книге, осторожно взяла ее, словно она могла стать монстром и откусить ее руки.

— Это ты хочешь обменять? — прошептала она.

— Не это, — Эзра махнул мне. — Тори?

Я уже отдала ему сумку с гримуаром, так что он мог просить только одно.

Я ощущала сомнения, но верила в него. Я сунула ладонь в задний карман и схватилась за цепочку, согретую теплом тела. Я подняла руку, талисман покачивался на цепочке.

Глаза Робин стали как блюдца, пока она следила за его движением, все ее внимание было сосредоточено на нем, будто это был ключ к вселенной.

— Амулет, — выдохнула она с потрясением. — Амулет Валъира.

— Это, — сказал Эзра, — мы хотим обменять.

Она посмотрела на него.

— И что вы хотите взамен?

— Я хочу, чтобы ты использовала этот гримуар, — он указал на книгу, — и нашла способ разорвать контракт демонического мага, связывающий меня и Этеррана, чтобы он мог покинуть мое тело.

Мое сердце остановилось, а мозг не сразу сообразил.

Я повернулась к Эзре, амулет раскачивался, свисая с кулака. Я завопила:

— Она знает?

Амалия выпятила бедро.

— Ну, да.

— С каких пор? — выпалила я.

Алый свет вспыхнул в его бледном глазе.

— Когда ты отправилась в Энрайт, — прогудел он с акцентом, — оставив меня и Эзру разбираться, что она знала об амулете.

Я отпрянула от него, Аарон шагнул в другую сторону, едва слышно ругаясь. Этерран был у власти? Вот так? Но…

Глаз сиял, он повернулся к Робин и Амалии, а они даже не вздрогнули. Они не боялись и не удивлялись. Они уже такое видели.

Что Эзра говорил Ксеверу?

«Если мы с демоном хотим одного, кто из нас у власти?».

Ого.

— Мы сделали предложение, — заявил Этерран. — Вы его примете, или мы все-таки прольем кровь друг друга, Заилас?

Стало тихо.

Я затаила дыхание, голова гудела от смятения, нервы покалывало от тревоги. Мы застыли, и даже ветер утих. Едва слышный звук донесся до меня из темноты.

Тихий хриплый смех.

Я развернулась, сердце колотилось. Я разглядывала тьму, но видела только силуэты деревьев и кустов.

— Сбежать из темницы- hh’ainun… — зазвучал в темноте голос с акцентом, — не значит сбежать из мира hh’ainun , Этерран.

Я повернула голову, вгляделась.

Среди веток сияли глаза цвета магмы. Темный силуэт спрыгнул с высоких веток, приземлился с тихим стуком передо мной. Его узкий хвост ударил по земле, демон выпрямился, глядя на меня сияющими глазами.

Я не так давно успела рассмотреть эти демонические глаза. Его подтянутое тело, похожее на человека, нервировало, и что-то в нем казалось странным. Все демоны пугали, но этот вызывал другую тревогу.

Глядя в его глаза, я понимала, почему от него было не по себе — потому что на меня смотрели демонические глаза, горящие хитрым умом и яростью.

Этот демон не был бездумной куклой.

Его губы изогнулись, показали острые клыки. Ужас пронзил меня, и я быстро попятилась. Демон шагал за мной, крадучись, изящнее любого демона с контрактом.

Моя спина врезалась в теплое тело. Эзра. Его запах наполнил мой нос, он прижал ладонь к моей талии.

— Тори, Аарон, — сказал он, — это Заилас.

Демон улыбнулся шире, хвост ударил по земле. Я дрожала, инстинкт кричал бежать от хищника, стоящего почти на моих носках.

Где-то слева в тишине раздался тихий женский вздох.

— Заилас, можно хоть попробовать не пугать ее?

От ее сердитого вопроса, демон отодвинулся на полшага, и я пару раз слабо вдохнула.

— Так не весело, — тихо прорычал он. — Когда можно будет пугать hh’ainun , а? Никогда.

— Тебе хотя бы не нужно притворяться, что ты порабощен, — парировала Робин.

Еще удар хвостом с шипом.

Притворяться? Она сказала, что он притворялся, что его подавил контракт? Все те разы, когда я видела его вне инфернуса, его взгляд был пустым, а движения — деревянными. Он притворялся?

Я вдохнула, подавляя волну головокружения.

— Ну? — голос Эзры зазвучал за мной, но акцент показывал, что я прислонялась к Этеррану, а не Эзре. — Ты принимаешь обмен, Заилас?

Демон прищурился. Робин прошла к нему, прижимая гримуар к груди. Он взглянул на нее, а потом сосредоточился на Эзре.

— При одном условии, Дират.

— Каком?

— Когда освободишься, ты не навредишь мне или моей hh’ainun .

Эзра — или Этерран — отодвинул меня, чтобы я уже не была между ним и Заиласом. Он протянул левую руку, глядя на демона, и алые вены потянулись по его ладони и запястью.

Заилас поднял левую руку, такая же магия обвила ладонь демона.

Они прижали ладони, пальцы соединились. Одна ладонь была смуглой и человеческой, другая — цвета красноватой ириски с темными когтями на пальцах. Алая магия шипела, соединяясь, и воздух вокруг них похолодел, был напряженным от убийственной силы.

— Enpedēra dīn nā , - сказал Заилас, слова текли плавно, будто он напевал.

— Enpedēra dīn nā , - ответил Этерран.

Алый свет вспыхнул и угас, и демон с демоническим магом опустили ладони.

Отлично. Просто чудесно. Демон Робин не только мог ходить и говорить сам, но еще и управлял своей магией. Я посмотрела на нее, а потом на Заиласа. Я не знала, чего хотела больше: потребовать ответы истерическим воплем или бежать с криками в другую сторону.

С одной стороны Аарон стоял в двух шагах от Амалии. Они смотрели на нас — Амалия нетерпеливо приподняла брови, на лице Аарона смешались потрясение и мрачная решимость. Я знала, что он чувствовал. Когда я шла в парк, я была уверена, что, какими бы ни были «союзники», я смогу с ними справиться, но теперь я ощущала себя не в своей тарелке, и я будто плыла в Марианской впадине.

Я застыла, глаза цвета магмы повернулись ко мне. Заилас протянул руку, ладонь повернулась, он ждал.