Виктория Свободина - Демонический отбор

— М-да. Вот я как чувствовал, что ты сорвешься, — Деш стремительно приближается к нам. — Есть, правила, есть традиции. Их не просто так придумали. Всему свое время. Мы не должны знать, иначе…

— Бред! Все это просто бред. Я узнаю сам, а тебя никто сюда не звал.

— Не-а, не уйду. Я уже вызвал отца. Он сейчас будет здесь. Отпусти Ксану…

Шеив тянет разворачивается к котлу, тянет мою руку к зеленому вареву. Лаки возле моих ног испуганно затявкал, почувствовав всеобщую напряжённую атмосферу.

— Да стой же ты! — говорит Деш, оказываясь со мной рядом. Демон обнимает меня, пытаясь оттащить от от брата, хватает меня за руку.

На миг в глазах потемнело.

— Что здесь происходит?! — грозно вопросил появившейся в зале император.

Оглянулась и невольно хмыкнула. Некшет полураздет. На груди помадный след от поцелуя. Тут к гадалке не ходи, понятно, в кого Деш характером пошел.

— Я собираюсь узнать свою судьбу, отец, — спокойно отвечает Шеив. — Во всяком случае, касаемо одной отдельно взятой девушки.

— Я запрещаю! — ледяным тоном отрезает император. — Уж от кого, а от тебя не ожидал от тебя таких глупостей, Шеив. Все отойдите от артефакта. Это приказ. Иначе…

Император не успел договорить. Шеив с силой рванул наши с ним руки в зеленое варево. Правда, не только наши. Деш тоже держал меня за руку, его рука окунулась одновременно с нашими.

На пару секунд в зале стало очень тихо. Зеленая субстанция не обожгла, она вообще довольно прохладная по ощущениям. Я вообще в шоке от всего происходящего. Не знаю, как реагировать. Пусть уже выясняют, что хотят, и отпускают. Надеюсь, совместимости вообще не будет. Тогда меня отпустят домой.

Над головами Шеива и Деша вдруг зажглись зеленые полупрозрачные экраны, на которых быстро замелькали цифры.

— Ого! — воскликнул Деш, глядя на экран над головой брата. Восклицание мне уже не понравилось.

Цифры над головами братьев перестали мелькать. Замерли. Как цифры, так и все мы.

У Деша на экранчике число девяносто три, а у Шеива девяносто два.

Тишина в зале стала гробовой. Мне не понравились взгляды братьев на меня. Оценивающие, тяжелые.

— Поразительно! — первым нарушил тишину император. — Похоже, она универсал. Сейчас еще проверим.

С этими словами Некшет решительно подошел к нам, взял вторую мою руку и окунул ее вместе со своей в котел. Теперь уже над головой властителя замелькали цифры. Остановились. Девяносто пять.

Я точно еще не уверена, что тут происходит, но, кажется, для меня все плохо.

— Цифры, это процентный показатель совместимости со мной? — уточняю угрюмо. — Насколько высока вероятность зачать со мной детей?

— Да, — согласно кивает император.

Мои руки бережно извлекают из котла, на них ни капли зеленой жидкости, совершенно сухие.

— Я не столько подозревал, сколько чувствовал, — задумчиво произносит Шеив. — Нечто такое…

— Не ты один, я так понимаю, — Некшет хмыкнул.

— Она будет моей женой, — твердо произнес Шеив, не терпящим возражений тоном, и притянул меня к себе ближе. А уж какой предостерегающий взгляд старший брат подарил задумавшемуся о чем-то Дешу.

А меня, конечно, не надо спрашивать. Сделают инкубатором и все.

Кажется, теперь точно можно забыть обо всех планах и мечтах. Домой не вернусь, самостоятельно жить не буду. В год по ребенку заставят рожать.

Сейчас заплачу.

— Не торопись, Шеив, — строго произносит император. — Ты не один участвуешь в отборе.

— Я выбираю Ксану и выхожу из отбора, — гнет свою линию старший принц.

— Если Кретор возмутится этим, а зная его, обязательно это сделает просто из принципа, возникнет политический конфликт, в самом худшем варианте — война. Нам это ни к чему. Я предлагаю не доводить до крайности, аккуратно через какое-то время выведем Оксану из отбора и уже после, если вдруг у тебя не появится иных вариантов, ты женишься на ней.

Шеив нехотя, но все-таки кивнул.

— Можно будет вывести ее по причине «непристойного поведения» и беременности. Не уточняя от кого.

Сдерживать слезы становится все труднее, они так и наворачиваются на глаза. Ни о какой любви тут речи не идет. Демонам просто нужны наследники, а я расходный материал. Обидно, безнадежно и страшно.

Случайно пересеклась взглядом с Дешем.

— Я против, — говорит младший принц, переводя взгляд на отца.

— Против чего? — уточняет император.

— Против того чтобы выводить Ксану из отбора. Шеив и так уже нарушил традиции, это раз. Ни о каком добровольном согласии со стороны Ксаны речи не идет — по ней это видно, и это два. Ну и наконец третье — я тоже буду претендовать на Ксану. Мой процент совместимости больше, значит у меня приоритетное право в плане выбора этой невесты. Мы все дойлем до последней стадии отбора и решим, кому и какая невеста достанется. Или не достанется.

Глаза Шеива зажглись недобрым огнем. Скоро будет драка. Даже к нашей невесте-гадалке можно не ходить.

Шеив хотел что-то сказать, но император жестом попросил старшего сына помолчать.

— Деш, доводить Ксану до конца отбора тоже не разумно. На нее, вполне вероятно, будет претендовать и Кретор. Если после проверки артефактом его процент совместимости будет выше твоего, приоритетное право на невесту перейдет к нему. Лучше решите с братом между собой этот вопрос.

— Мы не решим, отец. Как будто ты нас не знаешь. А в конце, несмотря на приоритетное право, при незначительном разрыве в процентах совместимости, выбор будет уже за Ксаной. Я считаю, что отбор нужен для знакомства с невестами, определения, кто кому и насколько больше нравится. На свидании с Ксаной я, например, еще ни разу не был. Полагаю, уж в таком деле, как выбор жены и матери детей, торопиться не стоит, пусть даже ты и знаешь, что она подойдет тебе иделаьно физически и генетически.

— Это ты так рассуждаешь, пока над тобой не нависла перспектива остаться без жены и детей вообще, — мрачно заметил Шеив. — Но ты сильный маг и демон, на так. что, думаю, скоро все осознаешь. А Ксану я не отдам. Пускай пока отбор идет своим чередом, я подожду, но каким бы ни было его окончание, будет так, как я сказал. Пусть Кретор хоть войной идет. Попробуешь встать у меня на пути — мы станем врагами.

Все очень и очень серьезно и для меня просто ужасно.

Деш осуждающе покачал головой.

— Ты сейчас очень неправильно делаешь, идя против всех наших традиций и законов.

— Мне плевать. И Ксана с тобой на свидание не пойдет.

— Отменить свидание, чтобы привлечь Кретора? Ну давай. Я на это посмотрю и повеселить.

Шеив с раздражением взглянул на брата.

— Я тебя предупредил.

Старший принц резко развернулся и вышел из зала. Кажется, дал добро на свидание. А мне и не нужно никаких свиданий, мне бы сесть где-нибудь в темном уголке, поплакать и подумать, что теперь делать и как быть.