Ирина Успенская - Последняя наира проклятого королевства

Марго нервно захихикала, шаря руками вокруг и медленно продвигаясь вперед, а потом резко остановилась, ей показалось, что она слышит певучий зов Рыськи, высокий, чистый, как звон струны. Следом за ним пришла волна спокойствия, Марго прикрыла глаза, чтобы не пялиться в темноту, и глубоко вдохнула, а потом потянулась на голос, ощущая, как в районе желудка растекается жар. От неожиданности она распахнула глаза и, опустив голову, увидела ярко-зеленое пламя, вырывающееся из солнечного сплетения.

— Это источник? Теперь ясно, отчего я все время хочу есть, — пробормотала ошарашенно. — Оно же все сгорает! Так, зачерпнуть и пожелать…

Она нерешительно, с опаской протянула руку и коснулась тела, пламя ласково обвило ладонь, делясь энергией и силой, а Марго, прикусив губу, сосредоточилась на ощущениях — легкая щекотка, тепло, свет и звенящий на высокой ноте голос Рыськи.

— Хочу домой! — Она сжала кулаки и только, когда тьма начала светлеть, запоздало поняла, что домом может быть любой из двух миров.

Но магия принесла очередной сюрприз, не успела Марго испугаться, как тьма рассеялась, и она шагнула на порог знакомой резной беседки, в которой ее уже ждали.

— Марго? — Навстречу поднялся Арденвейн Ирс. — Что случилось? Почему ты без защитного кулона? И как ты здесь оказалась?

— А она красотка, — раздался томный тягучий голос, его обладателя скрывал полумрак беседки, но Марго была уверена, что говорит альтар. — Даже не скажешь, что есть примесь человеческой крови. Почему ты скрывал ее от нас, аль Арденвейн?

Ирс проигнорировал вопрос и, протянув руку, помог Марго переступить через порожек.

— Марго, познакомься, этот…

— Сногсшибательный, умный, красивый, всесторонне одаренный…

Навстречу шагнула невысокая изящная фигура.

— …болтун и головная боль семьи, твой младший брат Марс, — закончил отец.

— Марс? — удивилась Марго.

— Полное имя звучит настолько мудрено, что даже мать этого оболтуса не может его выговорить.

— Значит, брат? — в замешательстве переспросила девушка.

Она к отцу еще привыкнуть не успела, а уже братом обзавелась.

— Сводный! — тут же поправил новоявленный братишка, и Марго наконец смогла его рассмотреть.

Изящный, как китайская статуэтка, бледнокожий, с иссиня-черными гладкими волосами, собранными в высокий хвост, ярко-зелеными наглыми глазами и узким женственным лицом, он совершенно не походил на Арденвейна.

— Правда, я впечатляю? — с улыбкой спросил парень, двигая черными бровями. — Можем продолжить знакомство в более тесной обстановке.

— Трепло, — фыркнула Марго, садясь на мягкий диван. — У меня проблемы, господа.

— Марс, прекращай паясничать, а лучше отследи, откуда пришла Марго и где ее тело в настоящий момент?

Парень не стал пререкаться, нахально послал воздушный поцелуй и исчез.

— Он очень талантлив, в его возрасте получить степень магистра еще никому не удавалось, — вздохнул старший альтар. — Но при этом умудряется любое дело превратить в балаган.

— Пока его нет, ответь мне. — Марго посмотрела на свои руки и тоже вздохнула — они переливались и мерцали. — Альтар могут зачать ребенка только в любви, выходит, ты любил мать Маргешки?

На красивое лицо альтар набежала тень, но он все же ответил:

— Нет, она меня любила, а я пил приворотное зелье. Очень сильное, запрещенное к использованию приворотное зелье, — мрачно сообщил он, отвернувшись к окну. — Нам нужен был ребенок в старом мире, чтобы исправить ошибку, и я пошел на нарушение кодекса чародея.

— Выходит, можно опоить себя и альтар приворотом и получить желанного ребенка?

Арденвейн кивнул.

— Но альтар на это никогда не пойдут. Для нас дети священны, а значит, рождаться должны только в любви.

— И тебе за это ничего не было? — глухо поинтересовалась Марго. — Ведь тебе не ребенок нужен был, а жертва, тот, кто искупит вашу вину.

— Мы плохие воины, дочь. — Ирс перевел взгляд и теперь смотрел Марго в лицо открыто и твердо. — В нашей природе все противится насилию, против алчных людей мы могли выстоять, призвать силы Леса, воздвигнуть вокруг наших земель неприступные горы, но против ледяных магов, обученных выживать в суровых условиях Севера, у нас не было шансов. Ты спрашиваешь, наказан ли я? Да. Я знал, что никогда не смогу полюбить по-настоящему, знал, что приворотное зелье выжжет во мне часть души, знал, что вся моя дальнейшая жизнь будет рациональна и сдержанна, но случись все еще раз, я бы поступил так же. Мы должны снять проклятие и перевернуть эту страницу нашей истории.

— Ты думаешь, войну спровоцировали специально?

— Я уверен. У людей в то время правил очень предприимчивый император.

— Но ведь он что-то пообещал ледяным, раз они вступили в бой?

— Земли. Но мы бы договорились, если бы не погиб их владыка. Как ты знаешь, в его смерти обвинили нас, и… случилось то, что случилось.

— Надо найти того, кто вас подставил! — запальчиво воскликнула Марго. — Историю пишут победители, но переписывают их потомки!

— Я давно им об этом говорю! — Марс появился в проходе. — Надо проникнуть в стан врага и все разузнать, и никто лучше меня с этим не справится! Я мастер невидимости, между прочим.

— Все, кто принимал в этом участие, давно мертвы, Марс, — устало произнес Ирс, видно, этот разговор возникал не в первый раз. — Что ты узнал?

— Сестренка наделала шороху! — Он подмигнул Марго и плюхнулся на диван рядом. — В Ледяных чертогах творится настоящее сумасшествие. Старик лекарь машет вонючими травами, я чуть себя не выдал, когда чихнул, владыка ледяных стоит с каменной рожей и только глазами сверкает, остальные жмутся по углам. Но тело живо и невредимо, лекарю удалось ввести его во временный стазис, — отрапортовал он. — А теперь, сестренка, рассказывай, как ты себя до этого состояния довела?

— В подробностях! — Ирс сел напротив и вперил в девушку требовательный взгляд.

Марго покосилась на свои руки, которые стали еще прозрачнее, и рассказала все, начиная с момента нападения.

— Значит, ты захотела попасть домой и оказалась здесь? Я знал! — Марс выставил длинный палец с аккуратным ногтем в сторону отца. — Знал, что ее место среди нас, а не среди ледышек!

— Марго, вспомни… — Альтар отмахнулся от сына, и тот замолчал. — Голос напавшей на тебя женщины и тот, который отправил тебя на Изнанку, — один и тот же?

Марго задумалась, вспоминая.

— Мне сложно сказать наверняка, но кажется, что они похожи.

Отец и сын многозначительно переглянулись, но, когда Марго хотела спросить, что они скрывают, Ирс поднял руку и велел:

— В следующий раз возьми с собой дракона, я помогу осуществить полноценную привязку.