Джейд Дэвлин - Практикум по боевой кулинарии

— Совсем оборзел? Ишь чего захотел! Вино ему подавай! А я прям вся такая взяла и побежала, ага! — возмутилась Айрин, уперев руки в боки.

На лице Арриса отразилось немалое удивление. Он явно рассчитывал все же на иной исход событий.

— Ну, как бы… Обычно девушки мне не отказывают… — только и смог пробормотать он растерянно.

— Да что ты? Прям ни одна? Ну так обломись и начинай вести счет тем, кто отказывает. С такой наглостью и любовью к горячительным напиткам я явно не последняя, — фыркнула она, перебросив крепкую смоляно-черную косу через плечо.

— Ага-а-а-а, конечно, я больше не бравый рейнджер, а беглый арестант… — тут же сменил тактику шлимазл, обиженно закатив глаза. — Кому я нужен, вот и вы брезгуете…

Возможно, он хотел добавить что-то еще, но Айрин, зашипев, как разъяренная кошка, не скупясь, огрела его полотенцем, которое как раз перекладывала со спинки кровати на стол. Бравый боевик испуганно ойкнул от неожиданности.

— Мы все рисковали вместе с рисс Саярой, чтобы вас, придурков, вытащить, а теперь будем вами брезговать? Много чести! — выпалила она, еще несколько раз шлепнув его не больно, но обидно все тем же полотенцем. — Просто сам по себе ты, парень, не герой моего романа, так что нечего нос задирать!

Из боковой двери, ведущей в санузел, показался Сай, удивленно замерший на последней фразе. Мотнув головой, словно проверяя, не послышалось ли ему, пошатываясь от слабости, по стеночке добрел до своей кровати.

— Тебе тоже винца подавай? — тут же накинулась на него все ещё сердито пыхтящая девушка.

— Эээ… А это обязательно? Я бы лучше чаю. Ты в прошлый раз вкусный какой то принесла, от него пахнет ещё как от тебя, — вспомнил Сай, слабо улыбнувшись, чем несколько смутил Айрин.

— Наверное, жасминовый, у меня мыло с похожим запахом… Ладно, принесу. Но не думайте, что я на побегушках у вас тут просто потому, что вы боевики, — проворчала она деланно сурово, но было видно, что уже успокоилась.

- Да какие из нас сейчас боевики, — скривился парень.

— В кои-то веки адекватные. Так, глядишь, постепенно совсем людьми станете, — фыркнула Айрин. — Ладно, сейчас принесу. Аррис, ты будешь? Фиона утром шарлотку пекла, хотите?

И оба здоровых лба тут же радостно закивали, как дети, ожидающие от вернувшихся с работы родителей гостинца. Невольно улыбнувшись, я осторожно прикрыла дверь и отступила к окну.

Айрин, выскочившая в коридор, пролетела мимо меня и не заметила, думая уже о чем-то своем. Я, конечно, рассмотреть толком не успела, но влюбленной по уши в двух шлимазлов или по крайней мере в одного она не выглядела. И тут же получила подтверждение этому, услышав негромкий разговор парней.

— Твой флер на нее все же подействовал? Мой, похоже, сбоит… — раздался задумчивый голос Арриса.

— Что? Делать мне больше нечего. Не использовал я ничего… — буркнул Сай и тут же добавил уже напряженным тоном: — Ты пытался воздействовать на Айрин? Какого хрена, Аррис?

И следом звук глухого удара, будто кому-то внезапно прилетело подушкой по хребту, или куда там сумел попасть ослабевший, но очень уж возмущенный боевик без магии.

— Тьфу на тебя, чего дерешься? Как будто сам никогда не использовал свой флер по мелочам. Или дело в девчонке? — проницательно протянул шлимазл-старший с легкой ехидцей, но был прерван очередным звуком удара. — Ай! Сколько у тебя там подушек? Целый склад, что ли, под кроватью хранишь?

— Не смей использовать свой флер против нее, понял? И вообще против других девчонок тут, — не на шутку завелся Сай, не собираясь поддерживать шутливое настроение Арриса.

— Да расслабься, чего ты? Будто я непонятно что тут творю. И послушай наконец, что я говорю: не работает мой флер, понимаешь?

— Сломался? В смысле, проклятье исчезло? Как давно? Ты его все же лучше чувствуешь, чем я.

— Думаешь, я прям статистику использования поминутно веду? До Серых земель действовал. На практике вроде тоже. В лагере было как-то не до того уже, сам понимаешь. А после освобождения Саярой… На Саяру не действует, а дальше мне против кого применять? Кортего соблазнять или рэсса Нидейру? В Академии нас сразу в башне тюремной заперли, ну и вот мы здесь… — принялся вспоминать Аррис, я тут же представила, как он загибает длинные пальцы, деловито перечисляя события.

На кухне хлопнула дверь, выпуская еще больше вкусных запахов выпечки и голоса девочек.

— Может, Саяра как-то обезопасила своих подопечных. Или на башне какой контур стоит. Или от общей слабости сбоит, или вместе с магией ушел… Да какая разница? Нет его, и слава всему святому.

— Так-то оно так. А может, Айрин такая же, как Саяра? Из избранных? — предположил Аррис задумчиво и тут же поспешно выпалил в своем стиле: — Чур, моя! У нас даже имена похожие!

Последовало несколько секунд шебуршания и негромкий вскрик Арриса, тут же разразившегося ругательствами.

— Да что ж ты буйный сегодня такой?! Ботинком бросаться зачем? Гадство, фингал будет теперь. Катапультист ты недоделанный, уж и пошутить нельзя…

Дальше слушать перепалку Сантеро я не стала, к тому же вскоре должна была вернуться Айрин с чаем и шарлоткой. А с ней, уверена, и остальные девочки, решившие составить компанию страдальцам. Да и главное я услышала.

Похоже, на Айрин действительно их дар не действовал. Как и на Фиону, вчера что-то сердито высказывавшую опять-таки Аррису, неудачно пошутившему. И, подозреваю, на остальных… Или вообще ни на кого. Как знать, может, мы с Арэном, подвергая их мучительной процедуре очистки магии от некродряни, заодно их семейное проклятье «вычесали»? Или же причина кроется в чем-то ином? А не в том ли случае, когда они пытались своим «даром проклятья» прощупать меня и угодили в Райко? Осталось выяснить — в безопасности только мои девочки или дар пропал с концами? А заодно применить нечто подобное потом и по отношению к Вайдеру.

Я решила подумать об этом позже, а пока просто любовалась на то, как, поверив, что им все же не грозит стать лишенцами, магами, утратившими дар, парни заметно приободрились. Немало этому способствовало живое общение с девчонками, Райко, да и Ги с Арэном охотно заходили хоть на пару минут поболтать между процедурами. Единственное, что их печалило, — осознание, что Вайдер поверил в их смерть и тянет эту тяжелую ношу изо дня в день.

Меня это беспокоило не меньше, только расследование взрыва в башне было в самом разгаре. Пусть Ги преподнес имперцам записи с «камер наблюдения», сделанные моими студентами, и ай’Тассарда вместе с его приспешниками признали виновными в теракте, с Вайдера обвинения снимать никто не торопился. Выступить сейчас, когда за ним идет практически открытая слежка, и привести его в башню к Сантеро, а заодно и Кортего — это перечеркнуть все сделанное, а может, и вовсе ухудшить положение парней.