Валентина Елисеева - Девушка, которую не помнят

И думали: «Боже, зачем императору два сына?! Был бы один и занимался бы с рейтнатом!»

К середине дня, чувствуя новый наплыв тупой головной боли, первый дознаватель Лоурес, сидящий в своем кабинете с самого рассвета из-за сверхраннего вызова главы, недовольно скривился, размышляя о Леване:

«Угораздило же императора младшего сыночка к нам под крыло направить! Отдельный кабинет ему выделили и Милану личной нянькой к нему приставили, будто у начальницы подразделения крупных краж других забот нет, как только за принцами приглядывать. Лучше ездил бы принц как раньше по больницам и школам с проверками, взыскивал бы с нерадивых работников систем образования и медицины, с аптекарей, не поставивших вовремя лекарства, да с книгоиздателей, задержавших партию учебников. Поражал бы сердца юных дев своим благородным сердцем и дивной красотой. Понятно, что император хочет немного спустить добродушного сынка с небес на землю, познакомить его с изнанкой того «народа» и «рабочего люда», о которых так печется младший принц. Надо сказать Милане, чтобы она показала ему то дело, что сейчас совместно с нашим отделом расследует: как несколько представителей рабочего сообщества напали на сотрудников банка, доставлявших недельную зарплату в их цех, а пока ищейки разыскивали этих преступников, сбежавших с деньгами, их недовольные коллеги по работе напились в стельку и насмерть забили казначея цеха, сказавшего, что деньги за неделю они получат только после выходного дня».

Лоурес потёр ноющие виски, послушал голос Миланы, проводящей для принца Левана экскурсию по соседнему небольшому отделу охотников за иномирными магами и с обреченностью в голосе рассказывающей о функциях каждого подразделения в нем, и решил сбежать домой. Скоро должен был прийти месячный отчет из Греблина, который нужно осветить на завтрашнем ежедневном общем сборе, но это пустяки — достаточно велеть дежурному направить гонца к дому. Неотложное дело у него было одно: до завтрашнего вечера набрать для ира Хальера двадцать ищеек, способных быстро выучить и материализовать незнакомое заклинание, но и это вполне можно было сделать дома — там в рабочем кабинете хранились копии личных дел всех сотрудников его отдела с выписками школьных свидетельств, описывающих возможности и умения магов.

Вопрос: надежно ли спрятаны от посторонних взглядов секретные листы с формулами в кабинете управления? Днём вслед за принцем в управление заявилась его свита, его друзья-приятели, а листки хоть и спрятаны в магически зачарованный от огня и взломщиков железный ящик, но сам-то ящик при желании можно вынести из кабинета. А вот в доме Лоуреса такой ящик приварен к чугунному кругу, вмурованному в стену, да и сам Лоурес будет неотлучно находиться рядом, открыв дверь в спальню, чтобы и ночью видеть свой сейф.

Да, дома бумаги будут спрятаны надежнее, чем здесь — устроили проходной дом из управления! Забрав листки Хальера и бережно вложив их во внутренний карман сюртука, Лоурес отправился домой, прижимая к груди секретную ношу.

После сытного обеда и часового приятного ничегонеделания, Лоурес засел в кабинете и обложился бумагами. Да, все ищейки были магами, только резерв из амулета наполни, но способных и сильных магов — единицы даже в сыскной службе. Большинство таковых возглавляли различные подразделения и ведомства, но ир четко приказал: набрать из ищеек последнего звена, операцию держать в строжайшей тайне, каждому выдать по одному листку и велеть учить и ждать сигнала, ни словом не посвящая в детали предстоящего эксперимента.

Глава тайной канцелярии сбежал из управления не для того, чтобы бездельничать и прохлаждаться: его неодолимо притягивал к себе межмировой портал, бросавший вызов его разуму, его знаниям, его способности управляться с магией. В кои-то веки он выделил время для своих работ не в ночное, а в светлое время суток, отложив на потом другие заботы. Обходя каменную арку круг за кругом, Хальер развешивал в воздухе все двадцать заклинаний и старательно сдвигал их ближе и ближе, внимательно отслеживая все возникающие при этом эффекты: он сомневался, что двадцать магов смогут справиться с задачей, которую не осилил он один.

«Стоит попробовать привлечь помощников, если у меня дело так и не выгорит, но меня преследует ощущение, что я опять что-то упустил из виду. Что?»

Хальер резко сдвинул заклинания, строго следя за синхронностью их подлета к порталу.

Оглушительный хлопок, сноп искр, разлетающиеся в стороны и рассеивающиеся заклинания, вызывающие закручивание вихрей в воздухе и содрогание земли под ногами мага.

После серии безуспешных попыток, Хальер пришел к выводу, что проблема рассыпания деталей не в том, что они не одновременно устанавливаются на свои места, а в том, что они отталкиваются от портала! Одиночные заклинания спокойно удерживаются вблизи каменных врат, но стоит подтащить их всем скопом — бах! — и конструкция разлетелась. Опять возникала дилемма: либо заклинания собирать по очереди не вызывая этого отталкивания, но тогда структура рассыплется еще на середине пути, либо соединять их все сразу, но тогда собранная сеть будет отторгаться порталом и взрываться, разлетаясь по сторонам. Что за чертовщина?

«Первое: заклинание удерживания магии — это не логическая цепочка, а сеть, кладка из «камней». Второе: эти «камни» надо соединить все сразу, в один миг, иначе они не «сцепятся» друг с другом. Должен быть еще третий важный момент, который я никак не могу выявить!» — бился маг над сложной задачей, ощущая, что решение витает очень близко.

В концентрации ему всегда помогала релаксация, отрешенность от окружающего, некое подобие сна наяву. Во время обучения магии удачные сочетания стихий и составляющих зелий, оригинальные решения в комбинировании заклинаний частенько приходили ему в голову во время ночного отдыха и он выскакивал из постели, торопясь записать идею или немедленно опробовать новый состав. Вот и сейчас Хальер привалился спиной к шершавым камням ворот, рассеянным взором окинул мерцающую пелену защиты, накрывающую куполом старинный портал и его самого у подножия древнего сооружения. Глаза его непроизвольно закрылись, а магия потекла вольно и свободно, как ничем не сдерживаемая горная река. Защитный полог не являлся для магии препятствием, ведь из нее же он и был соткан, был детищем ира Хальера и только его.

Восприятие перешло на новый уровень. Из-за экранирующего действия защитного полога звуки и запахи не обрушились лавиной, как обычно, а слышались, как глухой морской прибой за окном. Пустынные камни вельда, оставшиеся на месте исчерпанного источника магии, ощущались теперь, как болезненная рана в груди. Хотелось залечить эту рану, почувствовать всем телом и душой, как бьют из земли упругие струи магической энергии, оживляя все вокруг, а от осознания невозможности излечения становилось тоскливо до воя.