Карина Микиртумова - Свихнуться без тебя

Император понуро смотрел на запись. В глазах его застыла обреченность.

Камень я забрала.

— Помолвку расторгаем обоюдно. Причина — принцесса встретила пару. Это устроит народ и не вызовет вопросов у Совета. Во-вторых, меня крайне беспокоит жажда власти ваших детей. Советую поостеречься. В-третьих, наши государства сотрудничают между собой, словно свадьба была. — Айзек щелкнул пальцами, и Эдгард пошатнулся.

— Я всегда знал, что они что-то скрывают… Они с юности вместе ходят, играют, учатся…

— И это все? — не поверила я своим ушам. — Это же ваши дети!

Император усмехнулся:

— И что? Они дети простолюдинки, от которой пришлось избавиться после рождения Одетты. В них всегда отсутствовало величие, стать. Коэль слишком мягок для управления империей, а Оди чересчур эгоистична. Я люблю их… по-своему. Но лучше бы они вообще не рождались.

— С каждой минутой все интереснее и интереснее. А вы что скажете? — Айс щелкнул пальцами, и брат с сестрой смогли пошевелиться.

И если первый стыдливо отвернулся, то вторая пошла в наступление.

— Именно поэтому все и затевалось! — взвизгнула она. — Мы — порождения шлюхи, которая не смогла устоять перед властолюбцем! А твоя жена… Матушка! Ненавидит нас… Смотрит как на блох, тычет лицом в плохую наследственность!

— Мы договорились? — Айзек задал вопрос императору, который кивнул. — Я так полагаю, вы остаетесь?

— Нам нужно собрать вещи, — пояснила я.

— Завтра вечером увидимся. Не позднее, — отрезал Айс, создал портал и исчез.

Нужно ли описывать, что было дальше? Этот эпичный момент воссоединения семьи? Как император орал на детей, как брызгал в их сторону слюнями и проклятиями, как унижал за глаза супругу и обещал сослать в глушь, надев арканы на шею? Коэль тоже не остался в стороне и пытался напасть на меня как на виновницу торжества. Хотя именно у него была одна из ведущих ролей в театре. Никто не усомнился, что запись была подлинной, что скандал при обнародовании информации выстрелит смертоносным для репутации заклинанием.

— Да вам, бестолочи, в ножки фон Эрох кланяться надо! — гремел голос императора. — Если бы не это, вы бы со своим планом давно на виселице болтались!

Иво хохотнул, остальные тоже. Инцест — не та вещь, над которой стоит смеяться. Это мерзко.

— Вы знали, что у вашего брата при дворе репутация заядлого ловеласа?

Принцесса загоготала:

— Естественно! Я сама подбирала любовниц и иногда присутствовала в комнате. Тайно конечно же.

Девушка смахнула с себя маску и лениво наблюдала за всеми. Она поняла, что больше ничего сделать не может. Особенно в комнате, где столько магов.

— Стража! — рявкнул Эдгард, и двери отворились, впуская трех мужчин. — Увести в комнаты, сторожить и никого к ним не пускать. Никого, кроме меня.

— Как прикажете, сир.

— Ну, мы тоже, пожалуй, пойдем, — криво улыбнулась я, развернулась и впечаталась носом в грудь Иворда.

— Не так быстро. — Иво мягко поцеловал меня в лоб. — Ваше величество, что вам известно об артефакте Архмана, который похитили из дворца?

— Мне надо выпить, — отчеканил правитель. — Здоровяк, принеси мне вина.

Все посмотрели на Зака.

— Иди, — прошептала я одними губами и пальцем указала на кристалл. Мол, свяжись с нашими.

Тот кивнул и отправился выполнять поручение.

— Вам известен мотив кражи?

Эдгард покачал головой:

— Не удивлюсь, если это отпрыски решили обчистить корону.

— Это не они, — заявила я. — На два плана по захвату власти их не хватило бы. Так что там с артефактом?

Эдгард поджал губы, прищурил глаза. Ему не нравилось, что я так нагло с ним общаюсь.

— Архман… Он создал империю…

— Ваше величество, историю Лиссарда мы знаем. Нам нужны характеристики этой вещи.

— Какая умная нашлась, — хмыкнул правитель. — И с чего это я обязан вам все рассказывать? О! Вот и пойло подоспело.

Зак притащил три бутылки — вина, бурбона и эля. Многозначительно посмотрел на меня, перевел взгляд на Эдгарда:

— Хватит?

— Да, на сегодня я Совет распустил, детей под стражу заключил… А трезвым к жене идти не хочется.

Все понимающе заулыбались.

Иворд снова повторил вопрос, обозначив, что, исходя из характеристики, можно узнать цель воров и поймать по горячим следам.

— Слышали про архманскую зависимость? Конечно же нет, — пробормотал император. — Материал, из которого сделан артефакт, привезен с Драконьих земель. Древний, притягивающий особую энергию. Благодаря ей Архман Первый и единственный завоевал имперские земли, построил замок и создал армию в тысячу голов. Артефакт обладает силой внушения. Он может поработить существо и толкнуть на безумства. От этого случались войны. Спустя годы император Гербальт и свита из величайших умов смогли перенаправить свойства артефакта на защиту и процветание империи.

— «Всяк сюда входящий не сможет противиться воле моей», — процитировала я слова из одной древней книжки.

— Да, именно так.

— Но почему…

— Это не распространяется на тех, кто принес клятву другому правителю.

— Поразительно, — пробормотал Иво. — Своровали, чтобы заполучить власть.

— Или свергнуть императорскую семью. Да ладно делать такие удивленные лица! — Эдгард хохотнул и стал пить вино крупными глотками. — Я не дурак и вижу, что вокруг происходит какая-то суета. Только это бессмысленно. Артефакт в итоге уничтожит того, кто его унес. Он работает только в пределах дворца.

Выругалась. Смачно так, со вкусом.

— Кто еще знает об этом? О том, что он должен находиться здесь?

Император внимательно посмотрел на меня:

— А говоришь, что знаешь историю, девочка. Об этом написано в учебниках.

— Кто мог забрать его? По-любому на предмете была защита.

— Разве что… Нужно было произнести заклинание, чтобы перенести артефакт в другое место. Мы так делаем один раз в году, на всякий случай…

Иворд коснулся губами моего уха.

— Гейб рыщет по замку, — прошептал он. — Дрейк и Эд проследили за Сари. Она в съемном доме, записанном на чужое имя.

— Пусть скрутят и допросят, — ответила я.

— Она там не одна. — Иво выпрямился: — Ваше величество, случилась неприятность, и моим людям требуется срочно покинуть дворец.

Эдгард лишь махнул рукой:

— Народ, за обстановкой приглядывайте.

Крис хмыкнул:

— Как будто надо об этом говорить.

— Слишком опасно? — поинтересовался император.

— Слегка, — повела я плечом. — Мы считаем, что тот, кто заказал похищение артефактов, все еще во дворце. Откланиваемся на его поиски.

Иворд кивнул, взял меня за руку (это стало приятной традицией) и повел к выходу.

В коридоре я снова выругалась, топнула ногой и рыкнула, раздеваясь.

— Любимая…