Эвелина Тень - Жена его высочества [litres]

– Росаманта, – произнес Тадеуш, и я поняла, что это ко мне, только когда он остановил меня, положив ладонь на рукав. Мейра, так привыкла за последние три года быть Анаис, что на свое первое и в общем-то официальное имя сразу не среагировала!

– У нас пятнадцать минут времени, – многозначительно сказал лэрд. – Он вряд ли станет продлять.

Тед сказал «он», не конкретизируя, избегая называть Делаэрта по имени, но я, разумеется, поняла, о ком речь. Как поняла и подсознательное желание лэрда… обезличить.

– Тогда хотя бы сядь, – попросила я, увлекая его к мягкой скамейке у окна, и на это он возражать не стал.

– Прикажешь, значит? – вдруг усмехнулся. – Не попросишь?

Я глянула на него исподлобья.

– Прикажу, – заявила упрямо. – Может, я уже и не принцесса Итерстана, но точно принцесса Вальдеи и скрывать это больше не стану. Как и притворяться кем-то другим.

Тед отвел глаза, устремив взгляд куда-то в пространство за окном.

– Кстати, об этом, – нейтрально сказал он, но я перебила.

– Я верну тебе Межмирье, – проговорила, торопясь. – Принц подарил его мне, а я отдам тебе. Сегодня же. Все оформим документально.

Тут я осеклась, припомнив, что Межмирье было свадебным подарком наследника, а если нет свадьбы… хм… может, нет и подарка?

– Межмирье вернется к тебе, – упрямо повторила, набычившись. Ну, придумаю что-нибудь, если что. – Это всецело моя вина, Тед.

– Роса. – Ладонь лэрда осторожно накрыла мою. – Ты не должна так говорить. И не должна этого делать.

– Должна, – возразила тихо. – Межмирье снова будет твоим. Я знаю, это твое детище. Знаю, сколько сил ты в него вложил. Не сомневайся, ты останешься его правителем и единственным владельцем.

Сказала – и вдруг поняла, что и в самом деле абсолютно в этом уверена. Ведь я сделаю все что угодно, чтобы Тадеуш Вайс вновь обрел свой Замок лэрда, не будь я… не будь я потерянной принцессой Вальдеи.

– Тогда и я должен, – негромко произнес Тед. – Должен спросить тебя… Роса, ты хочешь вернуться?

Мейра, а у меня есть варианты?! К счастью, эмоциональное восклицание удалось сдержать, и я настороженно прищурилась. Он ведь спрашивает не просто так… не просто так…

– Тед? – с подозрением протянула я и поинтересовалась, нервно сглотнув: – Что это значит?

Он помедлил, рассеянно провел кончиками пальцев по моей ладони, и я, опустив взгляд на наши соединенные руки, подумала с внезапной тоской, что нам не мешало бы почаще оставаться наедине… да и вообще, встречаться и вот так… прикасаться друг к другу, привыкая и узнавая.

– До самого последнего момента не был уверен, скажу тебе это или скрою, – неожиданно признался он, и я насторожила уши. – Но ты была честна со мной, предложила помочь с Межмирьем, так что… – Он помолчал, но потом собрался и посмотрел на меня прямо: – Мне тяжело это говорить, но… Роса, ты помнишь наш брачный договор?

Я моргнула потерянно.

– В общих чертах, – ответила неопределенно. Нет, ну в самом деле, он же не думает, что я постоянно его перечитываю?! Как подписали три года назад, так и закрыла его в тайнике в Замке, от греха и любопытных глаз подальше.

– Пункт семь два один для тебя что-то значит? – Тед настойчиво заглянул мне в глаза, и я попыталась придать им осмысленное выражение. – Ссылка на основной закон Вальдеи, статья сто семнадцать.

– Сто семнадцать, – задумчиво пробормотала я, заставив сбитый с толку мозг включиться и начать соображать. – Это очень важная статья, в ней говорится о совершеннолетии правителей Вальдеи и связанном с этим вступлении в полные права наследования.

Тед согласно кивнул и поинтересовался:

– Что именно там говорится?

Я нахмурилась, вспоминая:

– С момента совершеннолетия, а именно исполнения двадцати одного года, принц или принцесса становятся полновластными и единоличными правителями страны. Их воля в принятии решений и управлении государством становится единственной и абсолютной, и никакой супруг или супруга не вправе распоряжаться Вальдеей даже в малой ее части. Жители страны имеют магическую связь с прямым наследником династии Э-Тейль, вступившим в свои права, и никому другому не подчиняются, даже в случае законного брака или завоевания. Земля и природные богатства Вальдеи также магически завязаны на совершеннолетнем наследнике и в случае отсутствия такового теряют свои волшебные свойства… Серебряные рудники, например, должны обрушиться, перекрыв доступ к сокровищам, но проверять, так ли это, понятное дело, никому не пришлось. – Я приостановилась: – Тед, но ты ведь это знаешь, я потому и ждала три года, чтобы избежать угрозы со стороны Девятого ксарантира.

– Роса, что написано в древнем священном законе твоей страны о договорах и сделках? – терпеливо продолжил расспросы лэрд.

– Там изложение на три страницы, я уже давно не смотрела… Слушай, к чему этот экскурс в историю вальдейского законодательства? – недоуменно воскликнула я, чувствуя нарастающее напряжение.

– А я вот посмотрел, – хмыкнул Тадеуш. – И узнал.

Сердце забилось быстро-быстро, оно еще ничего не знало, но уже подозревало… невероятное.

– Пункт второй гласит, что все сделки и договоры, заключенные правителем Вальдеи до его совершеннолетия, считаются недействительными с момента его вступления в полные права, – намекнул лэрд.

Ну… это да. Это было сделано намеренно, чтобы нивелировать, так сказать, ошибки молодости и иметь возможность принять более взвешенные решения. И хотя двадцать один год особо мудрым возрастом не назовешь, предполагалось, что это все-таки лучше, чем предшествующее ему детство. И в любом случае появлялась возможность все переиграть, если предыдущие решения были приняты под давлением или супругом-консортом.

– В том числе брачные, – сообщил Тед, осознав, что его намеки не двигают меня в верном направлении.

– Что? – Дыхание перехватило, а в ушах поселился назойливый гул. Мейра! Мейра! Мейра! А ведь и правда… это вполне логично…

– Там… как-то не так было, – неуверенно промямлила я. Надо найти закон Вальдеи, прочитать внимательно… В истории страны последний юный правитель, пришедшей к власти, был… Мейра, подскажи… лет двести назад. Разумеется, я не помню статью во всех подробностях: не предполагала как-то, что придется скоропалительно выходить замуж. Я вообще очень надеялась сменить отца на троне в весьма зрелом, если не преклонном, возрасте. Моем зрелом возрасте, так что особенности правления несовершеннолетнего монарха в деталях, тем более брачных, заблаговременно не изучила.

– Я знаю каждое слово наизусть, – сказал Тед. Показалось, или в его усталой усмешке мелькнула грусть? – В течение ровно одних суток с минуты рождения наследника или наследницы Вальдеи есть возможность подтвердить, опротестовать, расторгнуть или перезаключить на других условиях любой договор, заключенный до совершеннолетия правителя. Такие договоры имеют статус «пробные» и, если никаких изменений не внесено, по умолчанию пролонгируются и переходят в разряд постоянных.