Анна Минаева - Обучить боевого мага [СИ]

Перед внутренним взором появился всадник на тёмной лошади на фоне заходящего светила. Он пустил кобылу галопом, низко наклонившись к шее животного. Ветер трепал полы тёмного плаща, хлопал ими, как большими крыльями.

— Ирвинг, — зарычала чародейка, срываясь с места и жалея, что не умеет открывать порталы.

Конюшня нашлась достаточно быстро. Девушка ворвалась в неё, как маленький ураган, пронеслась по коридору и свернула в одно из стойл.

Серый в белых яблоках конь оторвался от кормушки, поднял морду и недовольно заржал.

— Нет времени, — буркнула Эрис, снимая со стены седло и удила. — Ты не Белка, но тоже вроде быстроногий.

Конь показал зубы и топнул задней ногой.

— Погодка чудесная, — проговаривала девушка, накидывая на животное седло, — прогуляться сейчас самое оно.

Но зверь так не думал, противился что было мочи.

— Госпожа, что это вы делаете? — окликнул чародейку конюх, потирая сонные глаза.

— Коня седлаю, — не оборачиваясь, ответила Эрис.

— Так это же Сильвестр! — видя, что девушка даже не отшатнулась, парнишка добавил. — На нём никто уже лет пять не ездит, после того как сын графа шею сломал. Дикая лошадь, хозяев живьём жрёт!

Чародейка заглянула коню в глаза и накинула поводья:

— Нет времени перебирать. Передай его хозяину, что я его верну.

— Он ничейный…

Сильвестр присел на задние ноги, собираясь пятиться дальше. Эрис дёрнула его за поводья с такой силой, что конь заржал от недовольства, выпучивая глаза.

— Идём, лошадка. Там погода — просто чудо.

Зверь сделал один неуверенный шаг, потом ещё один. И на глазах удивлённого конюха послушался незнакомую девушку, вышел под открытое небо.

Снег валил стеной, сложно было разглядеть, что происходит в десятке шагов. Ни о какой конной прогулке речи и быть не могло, но Эрис не собиралась так просто сдаваться. В отличие от Сильвестра.

Конь упирался, опускал морду, ржал.

— Ведёшь себя, как кисейная барышня, — перекрикивая ветер, охарактеризовала скакуна девушка.

Конюх вышел на улицу, придерживая шляпу, которую так и норовило унеси бушующей стихией.

Эрис запрыгнула в седло, конь присел на задние ноги, протестуя. А потом получил ладонью промеж ушей и пятками по рёбрам.

— Шевелись, Сильвестр!

На глазах ошарашенного конюха зверь стал на дыбы, пронзительно заржал. Но хрупкая невысокая девушка удержалась в седле. Конь приземлился на всё четыре копыта и со скоростью молнии сорвался с места.

Оседлавшая дикого зверя, который погубил больше десятка хозяев, держала путь на запад.

Прижавшись к горячей конской шее, Эрис прошептала:

— Дамнум квайрере.

В этот раз картинка не появилась. Вместо неё девушка увидела карту княжества, алой нитью был отмечен путь беглеца. Она опаздывала.

— Он там через порталы лошадь гонит, что ли? — прошептала она, утыкаясь носом в конскую гриву. — До Хабрунга рукой подать. Как же ты лошадь гонишь, Ирвинг? Скорее, Сильвестр!

Скакун недовольно заржал на удар пяток в бока, но припустился ещё быстрее. Снег летел из-под его копыт, из ноздрей вырывались горячие клубы пара. Он впервые за несколько лет вышел на дорогу и был этому несказанно рад.

Когда конь замедлился, она выпрямилась в седле. Тракт был усыпан снегом, проехать не представлялось возможным. Конь стал как вкопанный и покосился на наездницу глазом, будто спрашивая: «И что дальше?»

— Торбилом пасуран!

И без того сильный ветер завыл, засвистел. Она указала рукой направление и выплеснула в заклинание намного больше сил, чем оно того требовало. Воздушный поток поднялся у самых копыт Сильвестра и вихрем устремился по тракту, на запад. Снег поднимался в воздух и оседал по бокам дороги, очищая путь.

Конь одобрительно фыркнул и сорвался с места, бежал настолько быстро, будто соревновался со стихией. Эрис вцепилась заледеневшими пальцами в поводья, мысленно прося зверя двигаться ещё быстрее.

«Если я не успею, — думала она, — я себе этого никогда не прощу».

Она уже понимала, что задумал мужчина.

Ещё когда они пытались разобраться, что не так с её силой, Ирвинг проговорился о том, что будет делать, если всё столбы, поддерживающие его в этой жизни, рухнут.

— Я отправлюсь в Олсиил, — сказал он тогда. — Императору нужны хорошие и бесстрашные воины. Если меня ничего держать не будет, я ему пригожусь.

Она вдавила пятки Сильвестру в бока и легла на шею, снижая сопротивление воздуха.

«Ты не Белка, — думала она, поглаживая скакуна по серой в белых яблоках шее. — Но послужи мне не хуже, прошу».

Светило спряталось за верхушками высоких деревьев, почти скрылось за горизонтом. Последние лучи блуждали по остывшей и покрытой белой глазурью земле. Снег перемигивался, слепил.

Быстроногий конь сбился на шаг, захрапел.

«Загнала, — подумала чародейка, спрыгивая со спины скакуна. — Угробила!»

Но Сильвестр лишь покосился на внезапную наездницу и, недовольно фыркнув, побрёл дальше. Эрис приложила ему руку к шее на ходу, поглаживала. Знай она заклинания воодушевления или повышение энергии, обязательно бы воспользовалась. Но такого в арсенале ученицы школы Кафорда не было.

Подул ветер, разгоняя стену снега. Впереди замаячила чёрная точка посреди белой пустоши.

Таверна стояла практически посреди дороги. Не было вблизи деревни или хотя бы хутора из нескольких дворов. Навстречу девушке выскочил парнишка, смерил взглядом лёгкую, явно недешевую одежду, цокнул языком и отобрал поводья коня. Сильвестр настолько устал, что даже противиться не стал. Лишь заржал, будто бы говоря: «Не забудь меня тут».

Эрис толкнула дверь и вошла в небольшой задымлённый зал таверны. Она уже знала, что там увидит. А увидит она там несколько грязных столов и стульев, компанию пьяниц и компанию путешественников в потёртой одежде.

Заклинание её не обмануло. За дальним столом в тёмном углу сидел человек. На голове капюшон, в руках деревянная чаша с крепкой настойкой.

Столкнувшись с разносчицей, чародейка дошла до цели и села на свободный стул, поставила локти на стол:

— И что это значит, Ирвинг?

Он поднял на неё помутневший от алкоголя взгляд и фыркнул:

— Нашла.

— А ты сомневался?

— Зачем?

— Почему ты уехал? — пошла в наступление чародейка. — Не предупредив, не попрощавшись и ничего не сказав. Ирвинг!

— Магессочка, гоняющаяся за ренегатом, — рассмеялся мужчина. — А это не сценарий для анекдота?

— Поговори со мной! — прошипела девушка, чувствуя, как сила внутри набухает, словно нераскрывшийся бутон.

— Хочешь поговорить? — в тени капюшона опасно блеснули глаза. — Хорошо. Но не здесь. — Осушив одним глотком чашу и со стуком поставив её на стол, ренегат встал и направился к выходу из таверны.