Анна Минаева - На крыльях времени [СИ]

— О, я тоже задалась этим вопросом. — Всплеснула я руками, стараясь сойти за дуру. — Да вот только эти многоуважаемые господа мне не захотели ответить на вопрос. Может ты сможешь узнать это у них?

Судя по взгляду Итана, узнавать он ничего не собирался. Более того, этот взгляд все еще не сулил мне ничего хорошего.

— Нам пора, — бросил он и, схватив меня за руку, дернул на себя.

— Да подожди ты! — Разозлилась я, вырывая руку. — Ты осмотрись! Мы, мать его, в логове работорговцев. Посмотри на того мальчишку. Ему явно нужна помощь!

За всей этой перепалкой молча наблюдали торговец и покупатель. И пока ни один из них не проронил ни слова. А мне так до ужаса захотелось помочь сидящим в клетках, что бежать я никуда просто так не собиралась.

— Помощь сейчас понадобится тебе, — с тихой угрозой проговорил мужчина, открыл портал и указал на него взглядом. — Быстро!

Сказать, что мне стало обидно, это ничего не сказать.

Громко фыркнув, гордо прошагала мимо дракона и уже почти шагнула в портал, как мне прилетел по попе вполне ощутимый шлепок ладонью.

Вот гаденыш!

Ну ты сейчас у меня попляшешь!

Я шагнула в разлом и вернулась на опушку зимнего леса. Как будто и не уходила никуда, только мутный солнечный блин выдавал истинное положение дел — клонился к горизонту.

— Я же обещал, что отшлепаю тебя, — раздалось за спиной, а когда я обернулась, увидела дракона. Да не просто дракона, а закатывающего рукава рубахи дракона. — Ты что обещала, каш-ахар? Что останешься на месте! И будешь ждать портал от Капитула! Почему же я не нахожу тебя тут спустя полчаса?! А потом вообще перестаю чувствовать, а?!

Он шагнул ко мне, явно намереваясь шлепнуть по заднице еще раз.

Но я не подписывалась на столь позорную порку.

— Ты в своем уме?! — взвизгнула я, уворачиваясь от руки Итана. Он задел пальцами бедро. — Да меня похитили! Вначале какой-то травой одурманили! Да я чихала так, что у меня магия не отзывалась! Ай!

Он все же зарядил мне очередной шлепок. Не столько болючий, сколько обидный.

Что я попросту взорвалась:

— Да как ты смеешь бить каш-ахар?!

— А как каш-ахар смеет не сдерживать свое слово?! — не остался в долгу Итан. — Я успел даже в Капитул сообщить, что ты исчезла! Сейчас все самые влиятельные драконы ищут тебя!

— Да никуда я не девалась! — Дыхание закончилось на этой фразе, и я обиженно отвернулась, необдуманно подставляя задницу под очередной шлепок. — Ай! Да я же не специально к ним пошла… Меня прямо на этой опушке нашли. Подумали, что я какая-то молодая драконица, которую из клана выгнали. Посчитали легкой добычей.

— А ты такой и оказалась, — подлил масла в огонь Итан. — Как ты не дала отпор?!

— Да трава проклятая! — От обиды на глаза навернулись слезы. — Это же уже не в первый раз. Я с ней сталкивалась в столице. У меня на нее аллергия!

— Аллергия не у тебя. — Тяжело вздохнув, проговорил мужчина. — Это нормальная реакция драконов на арцесскую розу. У слабых магия перестает слушаться окончательно, сильные тоже поддаются воздействию, но со временем перебарывают это влияние.

— Ну тогда я сильный, — задумчиво протянула я, а потом сама себя одернула. Ну конечно сильный!

Разве каш-ахар может быть слабой? Правда, попалась как раз как слабая. Стыдно до жути.

— Прости, — пискнула я, заглядывая злющему, как демонюга, Итану в глаза. — Ты же понимаешь, что я не специально?

— Понимаю, — сменил он гнев на милость. — Но это все равно не меняет того, что отшлепать я тебя просто обязан.

— Так ты уже!

— Ты два шлепка считаешь нормальным наказанием? — Опять взъелся он.

— Ладно-ладно. — Я примирительно подняла руки ладонями вперед и попятилась. — Но вот ответь, почему ты не захотел помочь тем, кого они взяли в плен? Там же как минимум тот мальчишка был. Мы же могли ему помочь!

Итан сложил руки на груди и на мгновение прикрыл глаза. А потом тихо заговорил:

— Это не просто работорговцы, каш-ахар. Это то, чем занимается один из кланов. С одной стороны, это ужасно, даже спорить не стану. С другой же… они спасают от смертей от голода и суицида многих молодых драконов, оставшихся без семьи и возможностей. В нашей стране все не так радужно, как все привыкли думать. Слишком много проблем. А после того как Источник перестал делиться с нами своей мудростью и силой, многие отчаялись.

Я непонимающе покачала головой:

— В каком смысле перестал делиться? Когда это произошло? После того как мой отец…

— Да. — Кивнул мужчина. — Сейчас наша страна на грани гражданской войны. Отношения между кланами накаляется, Коготь загребает всю власть в свои руки, нарушая баланс, отчаявшихся все больше. И то, чем промышляет клан Грозы, ужасно. Но не в той ситуации, в которой мы сейчас оказались.

Боги!

— Почему ты не сказал, что Источник изменился? — выдохнула я. — Это ведь то, о чем я должна была знать давно!

— И что бы ты сделала? — хмыкнул дракон. — Эту тему нужно было поднять вместе с Капитулом. А наша встреча с ними откладывается.

— Почему? — не поняла я, чувствуя, как холодеют кончики пальцев. Но не от мороза, а от страха, что я все испортила своей невнимательностью.

— Потому что ты не явилась. Портал открывается с помощью особого артефакта. Нам сообщат, когда он зарядится.

— Бред! — выдохнула я. — Что им мешает самим открыть портал?!

— Каш-ахар, это традиция, — спокойно пояснил Итан. — К тому же, портал, который они открывают, обезопасит всех, кто состоит в Капитуле.

— Как? — Я покачала головой, вконец запутавшись.

— Поймешь, когда пройдешь через него, — загадочно отозвался дракон. — Ладно, пора возвращаться в корпус. Надеюсь, твоим друзьям хватило мозгов там ничего не испортить.

Итан так стремительно сменил тему, что я закусила губу. А потом охнула, вспоминая, с чего это все началось.

— Что там с герцогом Виорским?

Дракон только поднял руки, чтобы открыть для нас еще один портал. Опустил их, повернулся ко мне и почесал переносицу.

— Жив и здоров лорд Виорский. Сейчас он в бегах. Когда я явился к нему, его закрыли в королевской темнице. Ненамного лучше той, в которой я обнаружил тебя, надо сказать.

— То есть ты помог ему бежать… Он что-то сказал?

— Да, сказал. — Посмурнел Итан. — Король собирает армию. И, думаю, мы все понимаем, что за этим последует.

Война. За этим последует война. Но только в том случае, если люди смогут попасть в страну драконов. А этого допустить ну никак нельзя.

В главный академический корпус мы вернулись в хмуром молчании. Направились к кабинету ректора, полагая, что именно там найдем Алана и Элизу, но ошиблись.

— Это не то! — послышался женский голос из соседней аудитории. Затем что-то разбилось. — Проклятие!

— Они таки что-то ломают, — вздохнул Итан, свернув в сторону, с которой раздавался шум.