Анна Минаева - Академия Высшего света [СИ]

Вот только на обратном пути…

— Ой, прошу прощения!

Засмотревшись на танцующую подругу, я не заметила группу девушек рядом. И налетела на одну из них.

— Ай!

— Я не пролила? — подняла глаза и запнулась.

Передо мной стояла Элиза, прижимая руку к груди. Вино в моем бокале недовольно зашипело, ударилось о стеклянную стенку. Несколько капель упало на пол, не задев наряд дочери графа ви Олье.

— Смотри, куда идешь, — фыркнула она, отворачиваясь.

Я от удивления даже задержалась на секунду, прежде чем пойти дальше. Но никакого скандала или разборок не последовало. Элиза сделала вид, что ничего не произошло. И это… удивляло.

Но думала об этом я недолго. Потому что стоило сделать еще три шага, как я увидела Алана. Он стоял у окна в компании одногруппников, что-то говорил, улыбался.

Тряхнув головой, я с трудом отвела взгляд и поспешила занять самое удобное место для наблюдения за танцующими парами. Не знаю, как Марен выдерживала столько времени в объятиях разных партнеров. Я бы на ее каблуках и трех танцев не оттанцевала.

— Лиа?

Вдох, выдох, только потом повернуться.

Алан остановился рядом, легко усмехнулся. Значит, не только я его увидела, но и от меня. Но этот начинающийся разговор явно ни к чему хорошему не приведет.

— Великолепно выглядишь, — Алан явно придерживался другой точки зрения.

— Спасибо.

Голос прозвучал спокойно, а вот бокал в руках задрожал. Надо просто отрешиться от реальности. Просто не смотреть на человека и тогда все будет нормально.

Симпатия — это нормально. Это просто эмоция, которую можно контролировать.

— Не хочешь потанцевать?

Пошел с козырей!

— Нет.

— Лиа…

— Алан, ты специально? — я вскинула взгляд на старшекурсника, концентрируя внутри себя злость.

— Я не понимаю, о чем ты.

Но несмотря на свои заверения, он сложил руки на груди в защитном жесте.

— Ты провоцируешь не самые лучшие сцены своим поведением, — выдохнула я, стараясь найти взглядом Элизу, но той на горизонте видно не было.

— А если я ничего не могу с собой поделать? — слишком просто развел руками метаморф. — Меня к тебе тянет, Лиа. Думаешь, для меня привычно признаваться в любви девушке, которую знаю неделю? Которую видел несколько раз и столько же говорил?

Я на секунду даже опешила. До этого момента я не задумывалась об этой стороне вопроса. Да только стоило ему заговорить…

— Это может быть магия? — тихо спросила я. — Какой-то побочный эффект привязки? Или приворот? Потому что это ненормально.

— Думаешь, я не в силах отличить настоящие чувства от навязанных? — криво усмехнулся метаморф. — Да и появились они до привязки, если помнишь. Прости, Лиа, но все взаправду. Тебя это пугает?

— Да, — честно призналась я и тут же прикусила язык.

Меня и правда все это пугало. Я не верила в любовь с первого взгляда, ожидала подставы, опасалась. Усугубляло все это знание того, что связывает метаморфа с Элизой. И статусы этих людей в обществе.

Пусть я сегодня и чувствую себя принцессой в этом платье и с этой прической, но до герцогского сына мне ой как далеко. Разве разумно надеяться на что-то большее, чем интрижка?

Может именно потому я не позволяла себе даже думать об Алане. Да что там! Скорее всего, в этом и была основная причина!

— Мне жаль, что я тебя пугаю этим, — кивнул старшекурсник. — И жаль, что кроме слов я сейчас ничем не могу подтвердить свои чувства.

Опять одно и то же!

— Алан, хватит кружить мне голову, — попросила я, делая большой глоток из бокала. — Ты не можешь разорвать помолвку, это я уже поняла. Только я не могу понять, почему ты не скажешь мне об это открыто? Пока все, что я от тебя слышала — это пустые слова и обещания. У тебя есть невеста, Алан. Насколько бы фальшивой она ни была. Сосредоточь свое внимание на ней. Вдруг и в нее влюбишься с первого взгляда.

Выпалив это, я опять сделала глоток вина. И в этот раз не скривилась. Напиток перестал казаться настолько кислым и шипучим, как минутой ранее.

— Думаешь, я такой ветреный? — усмехнулся метаморф.

— А что я должна думать? — удивилась в ответ. — Ты уверял меня, что твой интерес ко мне не как к постельной грелке. Или это было ложью?

— Лиа, послушай меня, пожалуйста, — старшекурсник сделал ко мне шаг, оставляя между нами слишком мало расстояния. Нос защекотал легкий аромат парфюма. Запах летнего леса после дождя. — Я не хотел тебя пугать или вводить в заблуждение. Да, те чувства, о которых я сказал, реальны. Мне самому не по себе оттого, что все произошло так быстро, так, — он взмахнул рукой, не в силах подобрать другое слово. — Я мог не говорить тебе, жить с этим сам, постепенно добиваться твоего внимания, взаимности. Но та привязка вынудила все объяснить. Рассказать, что пошло не по плану. Пойми меня, пожалуйста. Вопросы с помолвками так быстро не решаются. Могут пройти месяцы, пока мы найдем выход из этого положения для всех.

Я слушала звучание его голоса, смотрела в темные омуты глаз. И так до ужаса хотелось поверить. Хотелось, чтобы все это оказалось правдой. Да только жизнь, которая столько раз ставила подножки, намекала поостеречься и дождаться окончания всех этих разборок.

— Лиа, пожалуйста…

— Я, — голос дал петуха, пришлось взять секунду, чтобы прийти в себя. — Я все поняла. Кроме одно, чего ты сейчас добиваешься?

— Я хочу, чтобы ты прекратила меня избегать. Давай начнем с дружбы?

С дружбы?! Серьезно?!

Судя по выражению лица, он не шутил. И это сбивало с толку.

— Ну… ладно, — сдалась я.

— Так что, как друг я могу пригласить тебя на танец? — с наглой усмешкой поинтересовался Алан и рассмеялся. Поднял руки в защитном жесте и произнес. — Да ладно, понял я, что танцевать ты со мной не хочешь. Не смотри так. Шутка!

Старшекурсник подмигнул и отступил, вызывая у меня улыбку.

— Не смею больше отвлекать, и все же платье тебе очень идет, Лиа.

Это все, что он сказал, прежде чем на самом деле оставить меня в одиночестве. И это опять же сбивало с толку.

Да так и до сумасшествия недалеко!

Улыбка еще не сошла с моего лица, когда я повернулась и встретилась взглядом с Элизой. Девушка сверлила меня глазами, проследила за тем, куда направился Алан, и отвернулась.

Надо ли говорить, что настроение после этого опять испортилось? Думаю, нет.

Но с этим я справилась, ведь бал медленно подходил к своему завершению.

Единственной, кому было хорошо на том празднике, это Марен. Сколько бокалов с вином за тот вечер она выхватила у меня из рук и осушила, я не смогла сосчитать. Зато именно ей на следующее утро было хуже всех.

Если и была у меня капля злорадства на этот счет, я старалась придержать ее внутри. Наливала утром подруге водички и передавала какие-то пузырьки из шкафа.