Дарья Сорокина - Отбор без шанса на победу [СИ]

Подошла к Налтару, борясь с дрожью в теле. Пусть лучше думает, что я боюсь его дара, а не что схожу с ума от невозможности этого момента.

— Я бы сделал ради тебя то же самое. Теанван просто оказался ближе и быстрее.

— Арф'Хейл не обязан жертвовать своим здоровьем ради меня.

Моя ремарка вызвала на губах древнего горькую усмешку.

— Ты действительно видишь меня таким? Ставящим свою жизнь превыше чужих.

Он медленно повернулся, и я никак не могла отвести взгляд от его руки. В ней покоилась плоская переливающаяся пластина. Скорее всего, он изъял у охраны накопитель памяти, не доверяя им. Какие знакомые движения пальцами, он нежно поглаживал блестящие узоры на пластике, а меня стремительно уносило прочь с парковки, прочь из этого города и времени и тела.

Я снова Кайлин. И я смотрю, как мой возлюбленный смущённо перебирает в руках ключ-карту от номера-люкс.

— Знаешь, что это? — Налтар поднял на меня взгляд синих глаз, от которых не было спасения, даже когда он не колдовал. Я проиграла ему в самом начале, и сейчас лишь отдавала последнее.

— Мы в полуфинале, это ключ от номера без камер.

— Ужасный этап, я должен предложить тебе провести со мной ночь. Я пойму, если ты откажешься и не примешь его. Ты не обязана, Ли…

— Я согласна, — выхватила ключ без раздумий и прижала к груди. Не хочу думать, будет ли Налтар предлагать нечто подобное другим конкурсанткам. Я не буду смотреть эти эпизоды, не буду выходить в сеть. Сегодня я единственная для него.

— В конце концов, мы же можем просто насладиться видом моря до заката, а спать в разных комнатах, — Арф'Хейл всё ещё пытался сгладить возникшую неловкость, и это было так мило, что я забыла, как в один миг вся империя узнала о моём желании пойти до конца.

Легкомысленная, доступная, наивная, — писали обо мне в блогах в ту ночь. Жалела ли я? Ни разу. Было ли мне больно после? Невыносимо! Но не когда я приложила ключ к замку, и зелёный огонёк обнадеживающе моргнул мне.

Я ловила знаки, анализировала каждую мелочь того вечера, прокручивала слова Налтара. Был ли он мерзавцем, решившим развлечься с финалисткой? Нет! Я до сих пор так считаю. Хотя у меня нет выбора. Признай я Реонвана таковым, я бы предала собственные чувства к нему. А это единственное, что у меня есть, единственное, что делает меня настоящей, ведь, эти чувство мои. Они не прописаны сценаристами, Джет не делал на них ставку, я не играла в любовь.

— Ты дрожишь, Ли. Уверена? — нежный голос возвращал меня в реальность после долгого поцелуя.

— Не спрашивай. Я не уверена и уверенна одновременно. Хочу оттолкнуть тебя и обнять до боли в каждой клеточке тела.

— Какие странные желания. Почему оттолкнуть? Я делаю что-то не так? — его пальцы пробежались по моему позвоночнику, оставляя за собой огненную дорожку, на которую тут же обрушивалась ледяная метель и колола меня острыми иглами снега.

— Я волнуюсь рядом со всемогущим Арф'Хейл.

— Тогда и ты знай, я тоже волнуюсь рядом с тобой, Ли. В моей жизни ещё никогда не было такой женщины. Я смотрю на тебя и осознаю, что всё возможно, счастье близко, а всё что пытается встать между нами: этот конкурс, предубеждения, наши различия. Всё ничто! Ты делаешь меня сильным, Ли. По-настоящему сильным. Не древним, который магией внушения может получить всё, что захочет, ты делаешь меня мужчиной. Я люблю тебя, Ли.

Разве это могло быть игрой? Разве могла я стать ещё счастливее? Простыня под моей спиной превратилась в крылья, а воздуха в комнате вдруг стало слишком мало. Пришлось хватать его судорожными глотками. Ты чувствовал то же самое. Помню твои полуоткрытые губы, глаза в которых умирали и рождались вселенные, взрываясь всеми спектрами синего.

— Я могу забрать твой страх, Ли. Ты почти не почувствуешь внушения, я буду осторожен во всём.

— Я не боюсь тебя, Налтар. Не сегодня.

В тот день не только Кайлин впервые познала ласку мужчины, я настоящая, запертая где-то внутри, ощутила боль и сладость любви. Но даже в тот миг я так и не смогла избавиться от жгучей ревности. У Налтара осталось ещё два ключа…

Джет был слишком занят рейтингами и подготовкой к финалу. После лучшей ночи в моей жизни я осталась одна, наедине с чёрным прямоугольником телевизора. Я не стала смотреть эпизоды с другими конкурсантками, как и пообещала сама себе. Я боялась, что увижу на лице Налтара то же смущение, с которым он протягивал карту мне.

Его улыбка должна была принадлежать только мне. Та ночь должна была быть только нашей.

— Ты выбываешь, Ли…

Страшные слова, перечеркнувшие всё два года назад. И вот он снова рядом. Крутит в руках накопитель.

— Твоя сестра будет смотреть шоу?

— Не знаю, господин Реонван. Прошлый сезон разбил ей сердце, вряд ли она захочет следить, как вы боретесь за руку другой женщины.

— Она говорила обо мне? — Налтар изучал трещины на асфальте, боясь поднять взгляд на меня.

— Мало. Она ведь подписала много бумаг о неразглашении.

— Пусть посмотрит первый этап. Передай ей, если сможешь.

— Постараюсь. Но это будет непросто. Кайлин хорошо прячется.

Враньё. Все эти годы Кайлин было легко найти со связями семьи Реонван. Ты не искал меня, Налтар, а я сбежала, чтобы ты вернул меня. Сейчас я понимаю это как нельзя лучше.

Что же изменилось? Почему Кайлин вдруг стала важна тебе?

— До встречи на отборочном этапе, Кайл. Мне понравилось твоё признание. Надеюсь, ты оценишь моё. Прости, что не смотрю в глаза. Боюсь, я не могу контролировать себя и заставлю выложить всё, что ты знаешь.

Налтар сунул карту памяти себе в карман и, не оборачиваясь, направился ко входу в метро.

— До встречи… — пробормотала себе под нос, гадая, что за признание подгогтовил древний.

Ли

— Готовность две минуты, — громко сообщил Джет, увешанный наушниками, микрофонами и парой раций, их которые время от времени раздавалось нечленораздельное шипение.

Могло показаться, что Кха'Це нервничает и суетится, но это не так. Он собран и сдержан, кончик его хвоста не дёрнулся ни разу. Распорядитель отдавал последние команды съёмочной группе скорее для галочки, чтобы держать их в тонусе.

— Мне нужен крупный план каждого конкурсанта, когда на экран выведут их признания!

В комнате ожидания было двадцать пять участников, и только двенадцать пройдут в основной состав. Жеребьёвку очерёдности показа наших записей должны были провести в прямом эфире.

Каждый год ведущих на шоу двое. Мужчина и женщина. В этот раз позвали скандального рокера Чеда Ришеса, который должен будет сопровождать Далиилу Фолье, задавать ей смущающие вопросы и отпускать в её адрес разные шуточки. Разумеется, сценарий тоже расписан, и на планшете Чеда выведены основные детали, которые он должен спросить у принцессы, но Джет надеется на элемент непредсказуемости, что Ришес будет периодически слетать с катушек, возможно, доведёт Далиилу до слёз и истерики. Жестоко, но это бизнес. Никому не будет легко. Даже Зак сидит бледный и иногда хватается за бок.