Дарья Сорокина - Отбор без шанса на победу [СИ]

Интересно, кто смотрит за мной сейчас? Или эта парочка не передаёт данные, а только записывает? Получается, я здесь совсем одна?

Даже странно, что Джет разрешил такое испытание с его-то боязнью воды. Хмыкнула себе под нос и по привычке вытерла тыльной стороной ладони солёные капли с лица. Бесполезно, я уже вся промокла до нитки. Лишь бы каяк не перевернулся, и я доплыла до островка и забрала свой флажок.

Мне не страшно, я радуюсь своей внезапной силе и свободе. Даже больше, я не хочу возвращаться к берегу, хочу плыть дальше, пока замок Реонванов не скроется из виду, вместе со всеми, кому я лгу. Только двое знают правду. Закрос и Джет, но даже они вряд ли поймут, как больно мне сейчас. Как я устала биться рыбой о телевизионное стекло, притворятся «Лунной девой», Кайлин Верани, Кайлом. Именно сейчас я понимаю, о чём так сильно мечтаю. Я хочу решать сама, хочу выбирать, любить, грести против волн…

Чуть не проплыла мимо своего островка, его почти скрыло под водой. Открепила флажок и зажала его между зубов. Обратно плыть проще, теперь волны будут подгонять меня к берегу, только я не хочу возвращаться, чем больше гребков я делаю, тем туже затягивается на моей шее невидимое ярмо.

На пляж стремительно стекаются люди, кто-то показывает в мою сторону. Я, что последняя? Домой поеду? Усмехнулась. Было бы неплохо, если бы у меня на самом деле был дом.

Ветер крики сквозь шум прибоя. Мне машут, но как-то безрадостно. Да, что случилось-то? Обернулась, и меня тут же накрыло огромной волной и потянуло на дно вместе с каяком. Течение грубо метало меня из стороны в сторону. Зубы разжались, и флажок, подхваченный мелкими пузырьками воздуха, утянуло прочь.

Налтар

Погода окончательно испортилась. На песке появились мелкие воронки от дождя, и я уже совсем не радовался своей победе. Нервно поглядывал на море и гадал, предупредили ли всех участников об отмене испытания на каяке. Его спешно заменили на дополнительный этап на полосе препятствий.

— Где она? — подбежал к Закросу, который финишировал седьмым, болезненно согнулся и пытался отдышаться.

— Потише, — шикнул на меня Сциа’Тхан и заозирался. — Я спрашивал у операторов, Кайл уже прошёл полосу препятствий, спасатели должны были перехватить его у каяка и направить сюда.

— Я не видел его нигде.

Мьенван встал в полный рост и пробежался взглядом по толпе участников и организаторов.

— Эй, Дэмпси, вы Кайла не видели?

Близнецы переглянулись.

— Видели, после участка с канавой, он пошёл к морю. Может, грязь смыть захотел, а что?

— Налтар, стой!

Закрос пытался догнать меня, но я уже нёсся обратно к пляжу с каяком. Её могли не успеть предупредить, и тогда…

Увидел две кружащиеся над водой точки и лодку.

Глупая… Кто в шторм лезет в воду? Почему никто не сказал тебе? Почему ты сама не остановилась. Ли…

Закрос почти налетел на меня. Видимо, тоже разглядел Кайла.

— Она на скалы налетит, — он кричал во весь голос, уже не боясь за секрет Ли.

За нами бежали остальные участники. Вот только на берегу не было ни одного спасателя, а огромная волна уже догоняла каяк. Без шансов, Кайл не успеет увернуться.

Кто-то кричал, пытался предупредить Верани. Она услышала, обернулась и тут же исчезла под водой.

Нет. Нет. Нет. Не тогда, когда я нашёл тебя, Ли.

— Закрос, назад! Я вытащу её, приведи врачей, — толкнул крылатого к берегу. — С этим штуками за спиной ты утонешь скорее, чем сделаешь пару гребков. Я смогу!

Не спорит. Кивнул мне и рванул за подмогой. Держись, Ли. Вода моя стихия, я уже иду.

— Море говорит с ним, Ихтар. Не понимаю, чего ты хочешь от нас. Слово Реонванов всё так же твёрдо.

Мой двоюродный брат собрал совет семей в очередной раз, пытаясь оспорить их решение.

— Он позорит наш род, устроил этот отбор невест. Арф’Хейл никогда не женится на простой смертной.

— Это решение Реонвана. Его слово — слово моря.

— Наш род вымирает, Ихтар. Возможно, так Налтар покажет, что мы можем продлить существование немного иначе, это новая веха нашей истории.

— Древних больше не будет. Наша сила, наше слово достанется простолюдинам. Он даст имя Реонванов одной из этих ряженых девиц? Вы позволите? — Лорд Теанван почти кричал, с трудом сохраняя лицо перед советом.

— Налтар, каково твоё слово?

— Я уже всё решил. И даже выбрал девушку. Вскоре я обращусь к вам за одобрением, — старался не смотреть на кузена.

Я не злился на его отчаянные попытки перехватить власть. Но он не только не слышал море, он не слышал самого себя. У нас нет будущего.

— Мы поддержим тебя, Налтар.

Я слышу тебя, Ли. Море доносит до меня биение твоего сердца. Оно знает, как сильно я люблю тебя. Если бы за эти два года ты хоть раз коснулась бы водной глади, я узнал бы, я бы нашёл тебя раньше. Но ты пряталась и от меня, и от него.

Знаешь, так смешно было слышать от родителей, что я древний, когда мне было всего пять. Но они объяснили, что самое старое в нашем мире — море. Оно дало жизнь всему, и когда-то слушалось только нас. Теперь всё иначе. Наше время слушать его мудрость, его дыхание и советы.

Если бы я только не был глух и слеп к знакам, разве ошибся бы? Нет.

Ты дышишь. Умная девочка, даже без сознания отрастила жабры, ты любишь море, и оно любит тебя, мы не дадим тебе умереть.

Гребу в темноту и холод. Внизу море спокойнее, заботливо прячет тебя от шторма. Ты жива.

Бледная кожа, посиневшие губы, ты больше не Кайл. Другая, ещё пока незнакомая мне девушка, но такая же любимая. Ловлю невесомое тело и прошу море вынести нас в безопасное место, но не на берег, где все увидят, кто ты такая. Если ты так сильно дорожишь своим секретом, я сохраню его для тебя.

Прижимаю мою знакомую незнакомку крепче. Подводные потоки ласково несут нас к берегу, осторожно огибая скалы и нашёптывая мне что-то ободряющее, что мы обязательно спасёмся, что с Ли всё будет хорошо. Рывок влево — подальше от ждущих на берегу участников шоу, сейчас нам нужно спрятаться, и я уже вижу куда несёт нас море: небольшой подводный грот, в котором я часто прятался, когда в замок приезжал Ихтар Теанван. Смешно подумать, что раньше я боялся своего кузена, но именно он толкнул меня в объятья моря, заставил сблизиться со стихией, которая ему никогда не была подвластна.

Вскарабкался по скользким камням в тёмную пещеру и долго прислушивался к сердцебиению моей Кайлин. Коснулся её жабр и почувствовал, как они медленно исчезают под подушечками моих пальцев, а дыхательная система вновь трансформируется. Ли была ужасно холодна. Сел у стены и растирал её плечи. Сейчас бы пригодился этот крылатый. От него пламенем веет за добрый десяток метров, Зак бы согрел нашу безликую, а мне лишь остаётся считать мгновения до её пробуждения и вслушиваться в рёву моря над нашими головами.