К Кроуфорд - Тёмный Король (ЛП)

— Зимняя Ведьма никогда не ошибается.

Я попыталась отдышаться и уставилась на него, пока моё сердце тяжело билось о рёбра. По меркам пророчеств это звучало не очень хорошо.

Но это не похоже на меня. Я не хотела отрезать ему голову и удобрить Ис его кровью. И зачем мне царство костей?

Я почувствовала, как в моей груди разверзлась резкая пропасть, дикое желание доказать ему, что он ошибается.

— Ты же не думаешь, что это я.

Его тёмно-синие глаза впились в меня.

— Это ты. Дочь Мериадока, — он убрал с моего лица прядь голубых волос. — Зимняя Ведьма никогда раньше не ошибалась.

— Так если ты думаешь, что я собираюсь отрубить тебе голову, почему ты позволяешь мне болтаться вокруг тебя? Почему мы работаем вместе?

— Она сказала, что ты стремишься это сделать. Не то, что тебе это удастся. Я намерен остановить тебя.

Между нами потрескивала электрическая энергия.

— И как ты собираешься остановить меня?

— Любыми необходимыми средствами.

Я была благодарна ножнам, которые сейчас перекрывали мне кровообращение в ноге, потому что в них имелось оружие. В любой момент Лир мог решить, что я собираюсь отрезать ему голову, и он почувствовал бы себя обязанным попытаться остановить меня.

— Я в это не верю, — я не хотела царства костей.

Если только что-то не изменит меня… может быть, атам? Когда я прикоснусь к нему, что-то изменит меня?

— У меня нет никакого желания удобрить город твоей кровью. Я бы отрубила тебе голову, если бы ты это заслужил, но эта чёртова штука, скорее всего, отрастёт снова, — у меня заурчало в животе, и я так проголодалась, что, возможно, немного рисковала, пытаясь утопить город в крови Лира. Мне нужен тост или что-то ещё, прежде чем я действительно попытаюсь обезглавить его.

— Но в основном мне плевать, что говорит Зимняя Ведьма. Она ошибается, — сказала я с гораздо большей убеждённостью, чем чувствовала. — Выкинь это из головы, и пойдём завтракать.

— Подожди здесь минутку. Я принесу тебе что-нибудь поесть.

Лир подошёл к прилавку с кофе в центре дорожки, уверенно шагая в своём плаще и короне, как будто не выглядел странно. Что он собирался сделать? Запугать их, чтобы они дали ему круассаны?

Бариста поставил на стойку поднос со стаканом кофе и двумя коричневыми бумажными пакетами и выкрикнул имя:

— Шира!

Лир метнулся и схватил поднос, двигаясь так быстро, что я не была уверена, что кто-то ещё видел его.

Я даже не была уверена, понимает ли он, что за еду обычно платят. Большую часть своего пребывания в человеческом мире он, вероятно, просто имел слуг, которые подавали ему вещи.

Он пересёк дорогу и через несколько мгновений снова встал рядом со мной, сунув мне поднос.

— Наполни свой живот. Затем снова попытайся найти атам.

«Наполни свой живот». Чудак.

Лир шагал рядом со мной по широкому тротуару, как будто точно знал, куда мы идём.

— Ты знаешь место, которое мы могли бы использовать? — спросила я. — Для моего выслеживания атама?

Мы снова пересекли дорогу, направляясь к тому, что выглядело как жилой дом.

— Я найду такое место.

Учитывая мой голод, кофе пах восхитительно. Я схватила латте Ширы с подноса. Он немного обжёг мой язык, но как только вкус кофеинового напитка коснулся моего языка, я не смогла остановить себя. Аххх, восхитительные стимуляторы, смешанные с молоком…

— Я люблю кофе. Я люблю Ширу прямо сейчас. Я даже люблю тебя, Лир, мрачный ты монстр, приносящий кофе.

Он бросил на меня непонимающий взгляд, и я сделала ещё один большой глоток.

Пока мы шли, я заглянула в бумажные пакеты. У Ширы оказался изумительный вкус, потому что она выбрала булочку с шоколадом и сэндвич с яйцом на французском хлебе. У меня потекли слюнки.

— Ты хочешь что-нибудь из этого? — спросила я, надеясь на отказ.

— Я поем позже.

«Изумительно».

Лир остановился перед невысоким бетонным зданием. Над нами узкие балконы выходили на тротуар.

Лир встал у двери, затем нажал на все шесть звонков многоквартирного дома. Через мгновение кто-то заговорил, как мне показалось , на иврите. Лир бегло ответил. Понятия не имею, что он сказал, но через мгновение раздался сигнал.

Видимо, Лир знал о мире людей больше, чем я предполагала.

Он распахнул дверь, я последовала за ним в прохладный коридор, и дверь за мной закрылась.

Лир повернулся ко мне.

— Просто дай мне минутку. Я собираюсь незаметно найти пустую квартиру.

Судя по его внешнему виду, Лир был не лучшим выбором для осторожного осмотра здания. Ничто в огромном белокуром фейри не было особенно неприметным. За исключением того, что у Лира имелся определённый способ стремительно двигаться через тени, который я не могла имитировать. Именно так ему удалось выкрасть завтрак Ширы прямо из-под её носа. Завтрак, который мне теперь отчаянно хотелось съесть.

Я прислонилась к двери. Затем я поставила поднос на одно колено и откусила кусочек булочки с шоколадом.

Наш план становился всё более нелепым. Я должна была сидеть в квартире и просто прислушиваться к звукам атама. Лир, казалось, уверен, что я смогу найти его, если всего лишь достаточно сосредоточусь , но это не так.

Я откусила огромный кусок булочки и почувствовала, как волосы встают дыбом у меня на затылке. Кто-то использовал магическое зеркало, чтобы наблюдать за мной. Я побежала к Лиру, но не успела сделать и нескольких шагов, как мир рухнул у меня из-под ног… пол загрохотал, раскалываясь.

Я провалилась в ледяной портал, и чья-то рука схватила меня за лодыжку. К несчастью, булочка с шоколадом упала в воду вместе со мной.

Под водой я силилась выплыть на поверхность. Плавать я умела, даже в самых сильных течениях. И всё же сейчас магия тащила меня вниз, как свет, втянутый в чёрную дыру. Это произошло быстро — прорыв на другую сторону, поток воздуха, и грубые руки выдернули меня из портала.

Земля сразу же оказалась под моей спиной, и я снова очутилась в Акко, окружённая одержимыми рыцарями.

Я лежала на каменистой земле, и Мидир приставил острие меча к моей шее. Утреннее солнце врывалось в холл, освещая его рыжие волосы.

Похоже, одержимые сенешали сообразили, как обратить заклинание на ключе.

Мидир уставился в пол.

— Этот чёртов портал закрылся? — спросил он своим певучим голосом. — У нас нет Лира. Он был самым важным из них. Почему ты схватил её первой? Это чёртова катастрофа.

— Она была прямо там, — Гвидион подошёл к нему сзади. — Просто открой его ещё раз.

— Мне потребовался целый час, чтобы открыть его, и всё это время меня рвало. Мы не обратили заклинание на нём должным образом. Я чувствую, что тело моего хозяина может развалиться на части, — теперь фуат-Мидир скулил.