Витамина Мятная - Кровавый блюз

Неимоверным усилием воли, прикусив губу и ущипнув за предплечье, я заставила себя отвернуться, сжаться в комок, замереть, окаменеть. Не чувствовать, не мечтать, не ждать, не надеяться. И постепенно чувство голода отошло на второй план. Не исчезло полностью, но притихло, как зверь, забившийся и притаившийся в дальнем углу норы. Я победила жажду.

– Нет, – сглатывая вожделеющую слюну, ответила я. – Это всего лишь влияние связи, ничего более. – Правильно, надо сбросить ответственность за свои отвратительные поступки на других и в частности на магические причуды крови.

– Что ты знаешь о связи? – вглядываясь в свет и фигуры внизу, спросил Череп. Тяжело дыша, он поправил шарф на шее, вновь пряча лицо в складках ткани.

Если бы я не была столь расстроена своей несдержанностью, то обратила бы внимание на это нервное движение, а также на то, что Череп слишком сильно печется о сокрытии своей внешности. Будь я более внимательна, поняла бы, что ни разу не видела его лица!

Оправдывая свой поступок, я отрапортовала обо всем, что мне было известно – жалкие крохи.

– Когда один вампир питается кровью другого… то возникает… – Впереди, все так же не поворачиваясь, хмыкнули.

– Нет. Не так. – Меня прервали. Вампир помедлил, словно раздумывая, стоит говорить правду или утаить, но все же решился на откровенность. – Возникают всего лишь жажда и притяжение, но болезненной потребности нет. Связь, – это что-то больше, чем просто желание пить чью-то кровь. Это тревога за того, к кому привязан. Недостижимая мечта, даже если объект вожделения в твоих руках, даже когда его кровь наполнила твой рот. Это сладкая мука. Ты должен видеть его, дотрагиваться до средоточия своих грез. Тебе хочется знать все о мыслях, о поступках, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Полный контроль даст лишь мимолетное удовлетворение.

Завороженная, я слушала откровения. А дыхание при этом срывалось на прерывистый хрип, живот скручивало от тоски, горло терзала жажда. Нет ничего более соблазнительного, чем хриплый от страсти мужской голос в темноте, шепчущий тебе на ухо.

Картину безумия, описанную Черепом, я уже видела. Вот что чувствовал Алек. Вот что он хотел со мной сделать, превратить в марионетку, в рабыню, хоть это и жестоко.

Трудно спросить, чувства рвали грудь на части. Но все же…

– Только вампиры могут так глубоко, так болезненно ощущать?

– Да. Людям это не дано. – Я непроизвольно провела кончиками пальцев по ключицам, стараясь убаюкать неприятную тревогу. Так больно. Я хочу видеть того, кто со мной связан, скучаю, тоскую по нему. Я хочу испить его крови и отдать свою. Кто же тот загадочный незнакомец, что уготован мне судьбой?

– Люди называют это по-другому, – продолжал острый козырек, – у них это зовется любовь. И чувствуют они ее постоянно. По сравнению с нами люди живут быстротечно. Подобно падающей звезде, миг – и их жизнь погасла. Они стремятся жить быстро и много раз влюбляются. Для вампиров, у которых впереди вечность, есть только одна-единственная любовь.

– Ты… хочешь сказать, что не любишь меня? Несмотря на все то, что было между нами? – Мне должно быть больно, но почему-то я чувствовала только спокойствие. – Значит, между нами ничего не было? Нет той связи?

– Нет, я не твой мифический принц на белом коне. И да, я пользовался тобой. – Череп злобно улыбнулся под шарфом, наглые черные глаза уставились на меня, но его слова не задели. Вампир посмотрел на мою реакцию, сдался и выдал остатки информации: – Связей может быть много, но только одна из них истинная.

– Как узнать – какая?

Вампир отвернулся. Похоже, он уже сам не был рад, что затеял этот разговор.

– Никто не знает.

Череп рассматривал толпу внизу. Жрецы закончили свои загадочные ритуалы. Толпы людей заволновались и пришли в движение.

Я, ничего не замечая, обдумывала услышанное.

«Тогда никогда никого не полюблю, – приняла я решение, – кроме того, с кем у меня будет истинная связь, кто предназначен мне судьбой».

– Пора! – шепнул Череп, вырывая меня из царства грез.

Вампир снялся с места и скользнул по насыпи вниз, подкрадываясь к свету и людям в балахонах.

Страшные жрецы Белой Смерти были всего лишь в нескольких шагах от нас. Здесь уже отчетливо слышались голоса сектантов. Что-то готовилось и назревало. Представление в центре зала закончилось, и жрецы провожали закутанные в плащи фигуры. Явно не сектанты, но заинтересованные зрители.

Высшие! Как я их ненавидела! Правящие городом фамилии в курсе того, что здесь творится, но ни один высокородный вампир не шевельнул и мизинцем, чтобы предотвратить творившееся здесь зло. Некоторые лица я узнала. Пара учениц из моей школы для благородных вампиресс и… я вздрогнула. В толпе мелькнули белые волосы. Алек! Значит, и он здесь. Не сомневалась даже! Если где-то творится гнусность, он тут как тут.

Поменяв место дислокации и устроившись рядом с Черепом (около вампира было спокойнее), я несмело спросила:

– Что мы делаем? – Все, что от страха смогла из себя выдавить.

– Устраиваем переполох, – коротко бросил Череп. – Ты же помнишь, как это делается?

«Вот это дело! Я только за!» – мысленно одобрила план острого козырька. Все что угодно, лишь бы помешать сектантам! Главное – не медлить, высшие уже успели выскользнуть из подземного храма.

– Ну что, готова? – с иронией переспросил вампир. Внизу под нами гудела толпа балахонистых адептов Белой Смерти.

Я смело взяла в ладонь камень, единственное доступное мне оружие, и сосредоточенно кивнула, подтверждая, что жду команды. Вампир хмыкнул, закатил глаза к потолку, ухмыляясь, достал из складок своего шарфа… Свисток.

В подземном храме божественная акустика. Переливчатая трель заставила потолок пещеры звенеть. На секунду все замерло, а потом ответная трель раздалась со всех сторон. Крики, шум, полицейские свистки, топот тяжелых ботинок.

Череп выпрямился во весь рост и вальяжно прислонился к стенке, он и не собирался штурмовать храм! За него это делали бригады копов. Они, как муравьи, бронированными колоннами спускалась в храм из всех щелей, пещер, коридоров, туннелей и ответвлений.

Копы быстренько разобрались с теми сектантами, кого смогли поймать. Улизнули единицы, в основном высшие лорды, ушедшие из храма до облавы.

А я все это время стояла с открытым ртом и наблюдала бойню, разворачивавшуюся у меня на глазах. На каждого балахонистого адепта приходилось по пять копов. Полицаи ловко валили сопротивляющегося вампира и вязали ему руки. Практически все верховные жрецы, а с ними и мелкие сектанты уже лежали лицами в пол.

Бронированные полицейские не трогали Черепа и меня. Более того, проходя мимо, они кивали ему как своему. До меня стало доходить – ловко облапошили. Все это время острый козырек лазил по подвалам и вынюхивал для полиции Блад-Сити, вот почему он на свободе, а его банда сидит в застенке.