Витамина Мятная - Драконы Корнуолла (СИ)

Дрейк Дайер взял добычу продовольствия на себя, хотя, судя по его недовольному лицу, отлучаться из замка, полного вооруженных чужаков, он хотел в последнюю очередь. К несказанному облегчению, теперь я его почти не видела днем. Вечером же все валились спать без сил.

Из-за огромного количества раненых мне пришлось оторвать от кухни часть оставшихся женщин. Те, что пережили дни сражения и ночь после, удивительно быстро нашли себе ухажеров среди оставшихся воинов и не сильно горели желанием покидать замок.

Тем не менее, троих я настырно вытурила в лес, под заунывный вой о диких зверях, собирать под снегом лечебные травы, ягоды и все что они найдут полезного. Приставив к ним молодого, безусого драконьера с ящером. Вставал вопрос, кто кого быстрее съест: дикие звери попавших в лес или повидавшие все прожжённые служанки переварят неопытного парня.

А одну самую вздорную и невыносимую служанку я отправила прямиком к ведьме в сопровождении драконьера, пусть попугается, может, смирнее станет. Прекратит задирать остальных девушек на кухне и на язык не так завистлива и ядовита будет, да в работе порасторопней. А то, как я заметила, эта наглая вертихвостка, самая молодая да ранняя из оставшихся, слишком быстро устает и все норовит прилечь на сеновал с каким-нибудь драконьером. О том, что потом хлопот не оберёшься, она и не думает, на все готова ради лучшей жизни, не осознавая, что везет единицам.

К готовке еды я пристроила Бьерна, выделив ему в помощники пару деревенских пацанов и беспризорных бастардов, живших в замке на правах рабов и трудившихся за еду.

Такие брошенные отцами и матерями пацанята шныряли по замку и деревням, будто крысы. Одни воровали, другие попрошайничали, единицы пытались выпросить кой-какую работенку. Сколотив из таких беспризорников продотряд, я могла быть уверена, что все будет готово вовремя: овощи помыты, начищены, дичь ощипана, выпотрошена, зажарена и подана к столу.

А если оборванцы будут безобразничать, разбойничать и воровать, Бьерн разберется с ними по-своему.

♚ 5.26

Если что, обернется пару раз медведем - у всех сразу отпадет охота отлынивать от работы. Огромный шатун ростом в половину дракона - убедительный аргумент трудиться прилежно. Опять же детей никто не бил, не морил голодом и в невольниках не держал.

Честный труд лучше голодной смерти под снегом, а так хоть еда и теплый ночлег на время зимы несчастным обеспечены.

Дрейк Дайер был не очень доволен, что я населила нижние этажи замка, конюшни и подвалы всякой беспризорной шалупонью, но вынужден был мириться и молчать.

Раненые были перевязаны, обитатели замка накормлены, драконы вычищены, стойла и залы сверкали. Фарриец не мог упрекнуть меня ни в чем, только в том, что дичи требовалось добывать побольше. Но тут уж или пусть сам говно за своим ящером черпает, и Освальд будет каждый вечер засыпать по уши в дерьме, или пусть кормит дополнительных работников - поварят и оруженосцев.

А так и овцы целы, бездомные дети накормлены, и волки сыты, лорды-наездники пребывают в положенном им комфорте.

Благо беспризорных детей в округе полным-полно.

Вообще, к традиционным условностям в Корнуолле относились без особого внимания. Для того, чтобы завести ребенка, не требовалась свадьба. Излишняя щепетильность - это для лордов, простым людям она ни к чему, им более важна благоразумность и смекалистость. Там кусок урвать, здесь подсуетиться, вот и сыт.

Деревенские вступали в брак, уже имея нескольких своих или пару прижитых на стороне детей. И это был скорее трезвый расчёт, чем брак по любви.

Если какая-нибудь девушка слишком много гуляла вечерами с парнем, то в определенный момент ее отец шел к отцу ее дружка, и через годик-другой устраивалась свадьба.

Пара синяков и расквашенных носов не в счет.

Но если все не заканчивалось женитьбой, это ничего не значило, в море жизни полно другой рыбы. Мужчинам кто-то должен стирать тартаны и рубашки, готовить еду, убирать дом. В замках и зажиточных домах всегда нужны слуги. И Корнуолл в изобилии поставлял дешевые рабочие руки.

Как оказалось, покойная дочь умершей мадам Фарье вовсе не была плодом Лорда драконьера, а являлась таким же бастардом, как и многие, ребенком, прижитым от тайной любви, которого хитрая мадам сумела выдать за первенца наездника. Читай книги на Об этом во всех коридорах шептались служанки.

Но, несмотря на маленькие работящие ручки, людей мучительно не хватало, и из деревень срочно, в приказном порядке, вызвали дополнительных работников, желательно женского пола.

Ну, как вызвали? Дрейк Дайер послал своих приспешников - толстого похабника и тонкого нахала, что шпионили за мной. И те попросту, не сажая драконов, похватали из деревень первых попавшихся женщин и девушек, что не успели сбежать.

Пришлось навести порядок и тут.

Потаскать толстяка за бороду, поорать на молчаливого жердину. Вернуть женщин на сносях и тех, у кого остались малые дети, обратно в деревню. Взамен привезти всех, кто желает если не подзаработать, то хотя бы не кормить лишний рот и самим столоваться за счет лорда.

Мы без труда набрали десяток молоденьких девушек и крепких женщин для стирки и уборки, которым я строго-настрого запретила подходить к казармам храмовников и драконьим загонам. Во избежание пополнения в рядах бастардов.

Во-первых, рыцари странным образом исповедовали обет безбрачия, который позволял им портить девушек направо и налево, но запрещал жениться. Карой за такое богохульство являлось изгнание, а то и всеочищающий драконий огонь, дабы избавить клятвопреступника от скверны. Мало кто из святых рыцарей, нашедших под крылом у храмовников теплое местечко, решится на такое.

А значит, девушкам и женщинам, искавшим там счастья, ничего не светило.

Драконьеры в этом мире были те еще неутомимые ходоки. Как я поняла из перешептываний служанок, связь с драконом делала что-то с мужчинами, превращая их в ненасытных развратников. Последнюю фразу служанки произносили таким особенно томным и таинственным шёпотом, закатывая глаза к потолку, что тебе во что бы то ни стало хотелось узнать, какие они, эти драконьеры, на самом деле.

На чем в нашем замке погорела уже не одна молоденькая и неопытная служанка. И к весенне-летнему периоду мы ждали обильного приплода. Почти каждая не устоявшая ждала в том или ином месяце внебрачного ребеночка.

Проблема была в том, что женились драконьеры, только если рождался ребенок-наездник, способный запечатлеться с драконом. В ином случае драконьер мог с полным правом утверждать, что ребеночка девица нагуляла где-то на стороне.

Такие обстоятельства не добавляли спокойствия в замке, и время от времени вспыхивали жаркие баталии с потасовками, членовредительством и прочим мракобесием, по словам храмовников.