Мика Ртуть - Лунная колдунья [СИ]

— Ваше высочество! — Из тайного хода выглянул один из доверенных слуг отца. — Его величество ждет вас в белой гостиной.

Арден скривился, но ослушаться отца не посмел, их отношения только начали налаживаться, и не хотелось их портить.

— Передай графу Лерою, что я задержусь.

Его величество Александр был не один, вокруг него на низких пуфах сидели девушки. Увидев ведьмака, они дружно поднялись и присели в глубоких реверансах.

— Доброй ночи, — усмехнулся Арден.

Рыжие, блондинки, брюнетки, шатенки… стройные и не очень, фигуристые и худые. Скромные и откровенно призывные взгляды разноцветных глаз. Все красотки, как одна, в вечерних платьях. От разнообразия цветов пестрило в глазах, а от изобилия духов хотелось чихать.

— Отец, ты ищешь новую фаворитку? — Арден уселся в кресло и вопросительно приподнял бровь.

«В любой непонятной ситуации приподнимай бровь», — учила когда-то его матушка.

— Эти девушки прошли отбор на место твоей второй жены.

Его величество Александр был собой доволен.

Арден откинулся на спинку кресла и холодно усмехнулся. Магия заструилась по телу, повторяя очертания оставленных проклятиями рисунков, в гостиной повисла тишина.

— Арден, твоя жена скоро не сможет посещать мероприятия, — смакуя вино и слова, произнес король. — Да и в постель беременную женщину брать не рекомендуется. У вас будут разные спальни, а зная твой темперамент, я позаботился о временной жене. Не хотелось бы, чтобы ты трахал служанок. Да и бастардов уже достаточно.

— Пошли все вон, — ровно приказал ведьмак.

От его тихого вкрадчивого голоса по гостиной разошлась волна ужаса, одна из девушек охнула и лишилась чувств, остальные замерли перепуганными кроликами.

— Уберите, — брезгливо взмахнул бокалом король, указывая на бесчувственное тело. — Эта девица нам не подходит.

— Нам никто не подходит. — Арден тяжелым взглядом обвел перепуганных претенденток. — Вон!

Когда слуги захлопнули дверь, он встал, злость кипела на кончиках пальцев, грозя вылиться темным проклятием, но он сдержался и даже сумел спокойно сказать, прежде чем выйти из кабинета:

— Мне казалось, я дал четкий ответ, у меня есть и будет только одна женщина.

— Этот закон придуман не нами, — возразил ему в спину король. — Многие окажутся недовольны.

— Значит, пора отменить этот закон, а с недовольными я разберусь.

— Вот сядешь на трон и отменишь, — было последним, что услышал Арден перед тем, как выйти.

И только в коридоре он дал выход злости.

— Мне никогда не нравился этот гобелен, да и скульптурная композиция была лишней. — Лео Лерой ждал его у входа в кабинет. — Но в следующий раз постарайся делать все тише.

— Не начинай! — Ардену было стыдно за собственную несдержанность. — Август появился?

— Нет. Никаких следов. — Граф нахмурился. — Хочется верить, что он избежал участи герцога.

— Это было бы слишком просто, — пожал плечами ведьмак, в глубине душе немного сожалея, что избавиться от эльфа таким образом не удастся. — У меня плохое предчувствие. Очень плохое.

— Арден, храм проверили три раза, охрана расставлена по всему периметру, в оцеплении стоят маги, не простые ловцы, на Адель три защитных слоя, плюс амулеты. Если что-то и случится, то не во время праздника Имянаречения. Никто не захочет гневить деву Луны и ее прислужников.

— Мы до сих пор не знаем, кто тот тип, который прячется в Зоне, и все моя демоническая сущность вопит, что именно он кукловод.

— Значит, после праздника мы сожжем там все к бесам.

— Мне нравится этот вариант, — усмехнулся Арден. — Но ты же знаешь, что до сих пор нам этого не удавалось сделать.

— До сих пор с нами не было древнего эльфа!

Лерой хлопнул по столу толстой пачкой бумаги.

— Надеюсь, он еще с нами, — буркнул Арден. — Что это?

Он поднял верхний лист.

— План мероприятий и список гостей.

Ведьмак посмотрел на друга и застонал.

— Мне еще платье для Адель нужно подобрать.

— Я приготовил. — Лерой кивнул на сверток, который лежал в углу дивана. — Ритуальное платье для матери. Кстати, она согласилась удочерить эльфика?

— Я не спрашивал. — Арден потер глаза. — Но уверен, она не откажется. Я видел, как они смотрят друг на друга.

— Следует спросить. — Граф глянул на друга с укоризной. — Не всем женщинам нравится наблюдать, как растет ребенок их соперницы.

— Это Адель, она другая.

Лео только головой покачал.

До рассвета они мотались по городу, ругались, проверяли, рассчитывали, набрасывали заклинания, расставляли охрану… Зато утром Арден мог с уверенностью сказать, что они предусмотрели все. Однако на душе было по-прежнему неспокойно.

— От Августа никаких известий?

Лео качнул головой.

Арден прибыл в замок на рассвете, сразу же отдал Сурье платье для Адель, а сам нагло вторгся во владения тетушки Айвы. Есть хотелось до головокружения. Кухарка, увидев голодного хозяина, только руками всплеснула, но от лекции удержалась, лишь пожурила, что «мальчишка не следит за своим здоровьем», зато накормила так, что Арден моментально захотел спать. Но спать было никак нельзя, поэтому он прихватил с собой большую чашку крепкого чаю и спустился в лабораторию. Следовало все же попробовать найти Августа, даже если его занесло в другой мир.

— Жаль, не вышло.

Арден с разочарованием глянул на каббалистическую доску. Август определенно был жив, но находился где-то не в реальном мире.

— Хозяин. — Сабиль возник как всегда бесшумно. — Пора. Ваши супруга и дочь готовы.

Пришлось принимать душ прямо в лаборатории, хорошо, что Сабиль догадался принести парадный мундир.

— Какой ты… — восторженно воскликнула свежая и улыбчивая Адель, и это смирило его с необходимостью носить регалии и награды.

Арден покрутил шеей, привыкая к жесткому воротничку мундира, и поцеловал жену в щеку. В простом белом платье она выглядела особенно трогательно и невинно. Хрупкая, изящная, как хинская статуэтка, но он знал, какой упрямой и целеустремленной она может быть.

— Август не давал о себе знать?

Арден покосился на золотого воробья.

— Нет. — В голосе Адель появилась тревога. — Может быть, мне сходить к Феликсу? Вдруг я их… ох, Арден, я ведь не могла им навредить?

— Успокойся, — рассмеялся ведьмак. — Может быть, когда-нибудь ты и сможешь навредить этому эльфу, но не сейчас.

В день Имянаречения матери надевали простые белые платья, чтобы не затмевать наряды и красоту детей, зато Эрина выглядела, как и положено принцессе. На ней было нечто голубое, нежное, воздушное, с блестками. Из этого тканевого облака выглядывало довольное маленькое личико с огромными синими глазами и острыми ушками. Увидев отца, она улыбнулась, и Арден взял дочь на руки. Мария и Сурья дружно вздохнули. Обе служанки сопровождали их в храм и поэтому надели свои лучшие платья, а теперь с умилением смотрели на довольную Эрину.