Мика Ртуть - Отомщу. Прокляну. Влюблю [СИ]

Арден.

— Тьер ар Арден, его величество прибыли в Орден.

Глаза адъютанта горели восторгом. Совсем еще мальчишка, новенькая черная форма ловца без одной складочки, сапоги начищены до зеркального блеска, в глазах огонь. Арден в его возрасте был циничной сволочью, имел несколько шрамов, первые запечатанные на теле проклятия и длинный список разбитых сердец. Его адъютант только закончил военную академию, он еще ни разу не был в Зоне, не видел тварей Хаоса и, судя по спрятанному в столе томику стихов, ни разу не целовался.

Арден улыбнулся и встал из-за стола. Отец не любил ждать и коль приехал сам, то дело не терпит отлагательств. Неприятно кольнуло сердце. Они встречались несколько дней назад, перед началом магического лечения. Как-то часто они стали видеться последнее время, и это напрягало.

Король ждал его на улице. Он стоял рядом с каретой, одной рукой опираясь на резную трость, а вторую заложив за спину, и выглядел на удивление хорошо.

— Мне доложили, что приходила леди Э, — вместо приветствия задал его величество вопрос.

— Хорошо выглядишь. — Арден окинул короля внимательным взглядом. — Лечение иномирскими методами пошло тебе на пользу. Что говорят целители?

— Что у меня появился шанс дожить до твоей коронации. — Александр нетерпеливо дернул бровью. — Не избегай ответов!

Матушка приходила увидеться с внучкой, ты же знаешь, как она относится к девочкам, — криво усмехнулся Арден, наблюдая за отцом.

— Со мной она так и не общается.

— Между вами никогда не было близости.

— О да, леди Э так и не простила мне сына. Будь ты девочкой, она бы не сбежала в свой странный мир.

— Ты сожалеешь?

— Я прибыл не за тем, чтобы болтать о ерунде, — резко прекратил разговор его величество Александр. — Что колдунья?

Ведьмак безразлично пожал плечами.

— Это безответственно! Ты же знаешь, что не сможешь зачать сына ни с кем, кроме нее.

— Но она может зачать его с любым представителем древней крови.

— Может, — устало кивнул король. Ему уже изрядно надоели эти разговоры, но правду рассказать сыну он не мог. Просто физически не мог! Проклятие древних позволяло озвучивать ее только пришлым ведьмам, а они узнавали секрет от таинственного хранителя. — Но нашему роду нужен наследник. Я не собираюсь отдавать храмовникам трон!

— Дядя тоже играет против нас. — Арден не смотрел на отца. — Храмы дерутся друг с другом и с нами.

— Знаю. — Король отзеркалил оскал сына. — Алексашен уверен, что я умру раньше, чем ты соблазнишь иномирянку. Между прочим, когда я ухаживал за твоей матерью, она умудрялась исчезать из охраняемой комнаты.

Он вопросительно посмотрел на сына.

— Портал на озере, — бросил Арден.

— Значит, они уже встретились. Времени все меньше.

— С кем встретились? — Арден едва сдерживался, чтобы не нагрубить. — Отец, что я не знаю?

— Я не могу, — с искренним сожалением произнес король.

— Заклинание молчания? — понял ведьмак.

— Вроде того. Но она говорить об этом может… Правда, только со своим избранником.

— Я тебя услышал. — Арден отвернулся. — В Зоне неспокойно, мне придется отлучиться на несколько дней.

— Пусть Лерой идет.

— Он не справится.

— У тебя сейчас другие цели!

— Ваше величество, я не планирую жениться на взбалмошном ребенке.

Арден коротко поклонился и направился обратно в кабинет.

— Тогда на ней женюсь я, — услышал он в спину. — На это мне сил еще хватит.

— Как вам будет угодно.

Дерзкая. Непокорная. Живая. Острая, как стрела.

— Адель, — с улыбкой шепнул он.

Она раздражала. Эта девчонка была помехой, кривым стежком в полотне его судьбы. Она никак не вписывалась в его планы. Нарушала строгую систему, выбивала из привычного мира. Когда же исчезло это раздражение и появился интерес? Может быть, когда она перестала бояться? Начала дерзить, сопротивляться, вести свою игру.

— Арден! — В кабинет влетел Лео Лерой. — Я получил приказ. — Он швырнул на стол свиток. — Это… что происходит, демоны вас побери?

Из темного угла зашипел огромный паук.

— Не ругайся демонами, Мудофелю это не нравится. — Арден пробежал глазами по свитку. — Отец слов на ветер не бросает. Ну, раз он настаивает, то организуй охрану периметра, пока он будет соблазнять Адель.

Глаза Лео стали круглыми.

— Ты уступишь?

— Лео, я разве давал повод думать, что эта девчонка привлекает меня как невеста? — холодно поинтересовался ведьмак.

Но граф Лео Лерой плевать хотел на его холодность. Он развалился в кресле и, глядя иронично на бесстрастного ведьмака, начал загибать пальцы:

— Ты покупаешь ей одежду и организовываешь переход в Лесной замок.

— Это мой долг как призвавшего ее.

— Ты спасаешь ее от монстров и проводишь рядом с Адель ночь.

— Девочка переволновалась.

— Вы вместе завтракаете и ужинаете. Наедине!

— Просто вежливость.

— Кстати, тебе не кажется, что шутка с ложками подзатянулась?

— Это методы воспитания. Она должна понимать, что я не меняю своего решения даже в мелочах.

— Вот! — Лерой поднял вверх палец. — Если она тебе безразлична, то зачем ее воспитываешь?

— Это весело.

— Ты даришь ей украшение своей бабки!

— Это Мудофель выбирал. Я тут ни при чем!

— А когда она пропала, ты чуть не убил охрану…

— Я просто забочусь о будущем этого мира. Раз нам нужна колдунья, то наш долг сберечь ее до свадьбы.

Граф закатил глаза.

— Ты не выпускаешь ее из вида! Даже сейчас тебе приносят донесения, где она и с кем! — Лерой двумя пальцами поднял исписанный лист и помахал им в воздухе. — За теми, кто безразличен, не организовывают круглосуточный надзор.

— Ладно, сдаюсь! — Ведьмак с улыбкой поднял руки. — Она бросила мне вызов, и я должен разгадать эту загадку.

— А если его величество…

— Нет, — резко ответил Арден и замолчал. Откуда это чувство? Но ему очень не нравились намеки друга. — Нет. Мне нравится наше противостояние, и я намерен растянуть игру как можно дольше.

— Пока ты будешь выяснять, кто из вас круче, ее уведут, — буркнул Лео. — Ты запретил мне подходить к Адель ближе, чем на метр, а вот матушка Эмили прислала список желаемых женихов, и наша ведьмочка уже интересовалась у Сурьи их личностями.

— Вот как? — Глаза ведьмака блеснули серебром. — И кто же эти кандидаты в умертвия?

Лерой ответить не успел, на стол упал магический вестник, перевязанный черной лентой. Буквально сразу же прилетел второй, с золотистым свечением по кромке.

— В Зоне прорыв. — Арден нажал на звонок, и в комнату заглянул адъютант. — Седьмой отряд к порталу! Поведу его я, — отрывисто скомандовал ведьмак, вскрывая второй вестник. — Адель опять пропала. И в этот раз она исчезла из комнаты. Судя по разбросанным вещам, уходить ей не хотелось.