Бронислава Вонсович - Мягкие лапки судьбы

— Время рабочее. Может, этот Патрик с Люком отошли совсем ненадолго и скоро вернутся, а мы будем бегать туда-сюда.

— Вишню собирать, — вспомнила Каро. — Да, подождать надежнее. Но стоять под дверью как-то…

Но мы все равно немного постояли, потом много посидели в кафе почти напротив, из окон которого прекрасно был виден вход в контору родственника Венсана, потом опять постояли перед дверью. Начинало темнеть, сваха наверняка уже не сидит у иноры Мюрре, а Патрик вряд ли сегодня сюда вернется.

— Да что за день такой, — расстроенно сказала Каролина. — Ушел непонятно куда. — Она пнула носком туфельки упорно не открывающуюся дверь, чуть поморщилась и возмутилась: — Вот кто так дела делает? Может, нам срочно нужно, мы не дождемся и пойдем к конку ренту?

— Значит, конкурентов нет, вот и не боится.

— В другой город поеду, — мстительно сказала Каролина, — но ни за что не куплю у него ни одного гроба и даже венка. Вот ведь! Мог хотя бы записку оставить!

— Город маленький, — заметила я, — клиентов не так много, обо всех известно заранее. Смысл весь день торчать в конторе?

— А что это ты его защищаешь? — удивилась Каро и тут же понимающе хихикнула: — Ах да, он же твой жених.

— Если Люку удалось договориться, — заметила я. — Все же Люка мы пока не видели и, где он, не знаем, — и, не удержавшись, добавила: — Его умение убеждать, продемонстрированное на Венсане, не впечатлило.

Нет, все же родственников подруги трогать нельзя: она тут же надулась, пробормотала, что они помогают, а в ответ никакой благодарности. Я устыдилась и извинялась всю дорогу до дома иноры Мюрре. Люка там ожидаемо не оказалось. Не оказалось и приглашенной свахи. Зато оказался ужин, не менее обильный, чем обед, и с обещанным вишневым пирогом. Пирог оказался выше всяких похвал. Таким не захочешь, а объешься.

Когда я доедала второй кусок, брат Каролины наконец появился. Но в каком виде! Волосы, которых, кажется, стало еще меньше, были всклокочены, одежда залита чем-то, притянувшим мусор в невообразимых количествах. Но самое главное — глупая улыбка во все лицо и… гроб, который висел у него над плечом на манер воздушного шарика. Гроб был на удивление чистый, обтянутый темно-бордовым бархатом и украшенный яркими металлическими украшениями, притворяющимися золотыми.

— Люк, — ахнула инора Мюрре, до того обиженно молчавшая из-за нашего пренебрежения ее заботами о моем будущем. — Люк, какой ужас! Что это такое?

— Это? — Люк чуть повернулся и сфокусировался на своей ноше. — Это почти подарок. Наша идея Патрику настолько понравилась, что он дал мне десятипроцентную скидку, а при покупке больше трех предложил целых пятнадцать. Но я подумал, куда мне их?

— А этот куда? — обеспокоилась Каролина.

— Мало ли… — задумался Люк. — Он такой красивый. Поставлю у себя в комнате.

— Будешь уезжать — с собой заберешь, — мрачно сказала инора Мюрре. — Мне гробы в доме не нужны. Вот ведь этот Патрик, своего не упустит. Если уж он вам так нужен, могли бы и через Лизетту. Ей было бы приятно, а вам дешевле. И главное — никаких гробов.

— Ха, — сказал Люк. — Тетушка, вы ничего не понимаете. Это инвестиция.

— Боюсь даже спрашивать во что, — поджала инора губы.

Я испугалась, что Люк ляпнет про ожидаемое наследство, после чего нас выставят из дома, не дожидаясь утра и протрезвления некоторых несознательных иноров. Поэтому торопливо спросила:

— А с Патриком ты договорился только о покупке гробов или о визите к Венсану тоже?

— Обижаешь. Я за чем ходил? Завтра утром едем, точнее — едете. Патрик сказал, что Венсан толпы не принимает. Одного-двух, не более. Хороший он инор.

«Хороший инор», несомненно, относилось к Патрику, потому что при этих словах Люк с видимым удовольствием погладил обивку гроба. Гроб стоически вытерпел ласку и даже не свалился, только дернулся, но этого было достаточно, чтобы инора Мюрре оценила возможный ущерб от летающих гробов в своем доме и ласково проворковала:

— Так это замечательно, что уже завтра. А пока, дорогой, тебе нужно поспать, набраться сил.

— Я уже набрался. — Люк покачнулся, и гроб вместе с ним.

— Не того ты набрался, — мрачно заметила Каролина. — Люк, отнеси эту гадость куда-нибудь, чтобы я ее не видела.

— Не куда-нибудь, а в свою комнату, — скомандовала инора Мюрре, — а вы проследите, чтобы донес, а не уснул с ним в обнимку где-нибудь на лестнице. Не надо пугать мою прислугу.

Люк торжественно поднимался по лестнице, мы за ним, стараясь на всякий случай держаться подальше от плывущего в воздухе гроба. Не хотелось бы, чтобы брат подруги использовал свою инвестицию в тот же день, когда на нее потратился, а такая махина зашибет до смерти с одного удара, стоит магу только немного ослабить концентрацию. Но до его комнаты мы добрались без приключений, гроб уютно устроился рядом с кроватью, Люк на него сел и заявил:

— Смотрите, как я могу.

После чего начал пускать пузыри, которые были бы похожи на мыльные, не будь такими обжигающими. Люк их лопал один за одним и глупо хихикал. Оставлять его одного в комнате было опасно: мало ли что придет этому пьянице в голову после пузырей. Поэтому я, даже не став советоваться с испуганно глядящей на брата Каролиной, воспользовалась полезным семейным заклинанием. Прошептала пару слов и стукнула указательным пальцем Люка по лбу, после чего он медленно опустился на свой гроб и уснул, счастливо улыбаясь.

Патрик пришел совсем рано, когда мы только проснулись и совещались, будить Люка или нет. Действие заклинания, ускорявшего вывод алкоголя, уже наверняка закончилось, но он так сладко спал в обнимку с гробом, что казалось кощунственным его будить. К тому же у нашего семейного заклинания был один маленький побочный эффект: подвергшийся воздействию напрочь забывал многое из того, что с ним случилось под влиянием винных паров. Правда, мне часто казалось, что папа лишь умело притворяется, чтобы избежать долгих извинений перед мамой, но проверять с Люком не хотелось. Пусть уж спит. Все равно вчера сказал, что едут только двое: я и «жених».

— Доброе утро, инорита! — жизнерадостно возвестил Патрик, лишь только я спустилась. — Надеюсь, моя невеста — это вы?

— Временная невеста, — сразу уточнила я. — Доброе утро. А вы Патрик?

Мои сомнения в личности визитера были обоснованны. Я всегда представляла гробовщика во всем черном: и волосы, и глаза, и одежда. Мрачное лицо, губы, сжатые до тоненькой ниточки. Гробовщик должен быть воплощением траура. Чтобы пришедшие к нему клиенты сразу поняли, что он проникся их потерей и глубоко им сочувствует. Этот же блондинчик с яркими голубыми глазами и улыбкой во всю розовощекую физиономию сразу давал понять, что сочувствия от него не дождешься. И одет довольно легкомысленно, совсем не траурно. Возможно, конечно, потому, что сейчас не на работе…