Марина Ли - Гончая

И главное, все это говорилось с этаким восторгом в голосе, словно ничего более забавного ей и ее друзьям в жизни видеть не приходилось.

– И чем это все закончилось? – спрашивая, Рик кривовато ухмылялся, но я по глазам видела, что ему совсем не до смеха.

– А чем? – тот самый парень, которого я определила как самого старшего в компании, отбил ракеткой невидимый мяч. – Моргана в истерике до утра в сауне со своим благоверным заперлась, уж и не знаю, что они там делали, отпаривались или еще чего… – вся компания, как зрители на концерте популярного комика, дружно рассмеялась. – А VIP-ка протрезвела и домой укатила. У нее все равно последний день путевки был.

– Однако, весело у вас, – Охотник незаметно переплел мои пальцы со своими. – Долго планируете тут еще отдыхать?

Парень с ракеткой неопределенно покрутил пальцами свободной руки.

– Не знаю. Торопиться мне некуда. Может, пару недель… А вам зачем?

– Прикидываю, где бы медовый месяц провести, – Рик улыбнулся, когда я непроизвольно вздрогнула. Шуточки у него… – Думал, может, здесь… Но теперь вижу, не пойдет. Шумные вы, а нам хочется одиночества и тишины, чтобы ничто от сладкого не отвлекало. Правда, моя булочка?

Я расчленила наглеца взглядом, а губы растянула в максимально дружелюбном оскале, процедив:

– Типа того.

Распрощавшись с хозяйскими гостями, мы вернулись к машине. Рик сел за руль и велел мне пристегнуться, неспешно шурша шинами по гравию, выехал на основную дорогу, но стоило замку исчезнуть из поля зрения, ударил по газам, резко бросая автомобиль вперед.

– Ты взбесился? – ахнула я, стараясь не смотреть на дрожащую стрелку спидометра.

– Надо было тебя раньше слушать, – невпопад ответил Рик, на минуту снизил скорость почти до нормальной и нажал пару кнопок в телефоне, после чего разместил его в специальной подставке на щитке, и салон наполнился долгими гудками вызова.

– Что надо? – резкий бас говорившего показался мне знакомым, я глянула на экранчик монитора, но там вместо имени было написано загадочное «Старый мудила».

– Человек десять. За имением «Высокие сoсны» незаметно последить.

– Совсем оборзел. А шнурки тебе не погладить?

– Спасибо, не надо. У меня для этого свои подчиненные есть. Так дашь людей или нет?

Несколько мгновений тишины заставили меня подумать, что собеседник Рика отключился, но один взгляд на монитор мобильника подтвердил, я ошибаюсь.

– Объяснить ничего не хочешь? – мрачно поинтересовалась трубка.

– Пока нет… – Рик неуверенно пожевал нижнюю губу. – Я не до конца уверен, не хочу показаться смешным.

– Правильно, пусть им покажется кто-то другой! – вспылил «мудила». – Ты хоть представляешь, что мне пришлось выслушать после твоей прошлой аферы? Молодой клялся, что лишит меня звания и поста!

– А вместо этого вручил орден и подарил домик в горах, – перебил Рик. – Дава, не прибедняйся, старый ты зануда. Ты же знаешь, я бы не стал просить, не будь дело на самом деле серьезным. Ну и потом, за мной не заржавеет. Не будь упрямым ослом, пришли людей.

– Да уже дал сигнал, дал, не плакай. И это... с отчетом не затягивай. И лучше подавай его не в письменном виде, как в прошлый раз, а в жидком. Добро?

Рик рассмеялся и отключил телефон. Настроение у него явно улучшилось, чего нельзя было сказать обо мне. Мне вдруг некстати вспомнилось, где я уже слышала этот бас. А еще, с какой мечтательно влюбленной улыбкой мой ректор отзывалась о Рике в диалоге с этим самым всемогущим Давой.

– Скажи-ка, Рик! – я изо всех сил старалась звучать небрежно и казаться равнодушной, но судя по удивленному взгляду, пойманному мною в зеркале заднего вида, получалось у меня херово. – А ты Одетту Вальдо хорошо знаешь?

Клянусь, он смутился! Порозовел слегка.

– Ты к чему это? – мой внутренний монстр шевельнул ухом, да и копчик тревожно зачесался.

– Ответь на вопрос.

– Хорошо знаю. Мы… дружим. Я был влюблен в нее в юности, но, как говорится, без шансов. Так что не фырчи, моя ревнивая Бубу. Никого до тебя не было в моем…

Громкий хлопок заглушил окончание фразы, и мир словно сошел с ума.

Машину кинуло в сторону, закрутило винтом на пустынной дороге, небо поменялось местами с землей, и лобовое стекло прочертила сеть мелких трещин. Я вскинула руки, чтобы прикрыть лицо, и в то же мгновение меня что-то больно ударило в висок, после чего я, даже не успев толком испугаться, отключилась.

______________________________________________________________________________________________

«Деревенская жизнь» *Реалити-шоу о том, как фермеры ищут себе жену среди городских девушек.

Что вы ожидаете почувствовать, придя в себя после автомобильной аварии? Страх. Волнение за тех, кто был рядом в страшный момент. Что еще? Не знаю. Наверное, много всего, но в первую очередь, несомненно, боль. Я же открыла глаза от ощущения абсолютного покоя и счастья, какое может испытывать лишь полностью отдохнувший человек. Сладко зевнула, потянулась… И только после этого вспомнила, что предшествовало моему сну.

– Рик! – Села рывком на кровати и с испугом огляделась.

Определенно, я была в больнице. Белые стены, безликая мебель, запах лекарств и тихое жужжание люминесцентной лампы на потолке. Вроде ничего страшного, но я все равно испугалась.

В поле моего зрения не оказалось ни единой живой души, поэтому, спустив ноги на пол, я аккуратно и очень медленно – боялась, боль все же появится – встала. В три шага дошла до двери, а взявшись за ручку, замерла, недоверчиво рассматривая собственные пальцы: они были по музыкальному длинные, молочно-бледные с замысловатым маникюром, и я, если так можно сказать, видела их впервые. Иначе говоря, мои руки были в некотором смысле не моими… Во всех смыслах. И я бы, может, смогла списать все на душевное потрясение и больничное освещение, но… с запястья исчезло клеймо трехголового пса.

– Проклятье.

При ближайшем рассмотрении выяснилось, и с ногами я не вполне знакома. Мой второй палец не был «выше» большого, и уж точно ни один из них я не стала бы покрывать вишневым лаком в тон маникюра. Ох-ох...

– Без паники, Иви, – пробормотала я, по-детски радуясь тому, что не в силах на слух определить, мой ли голос прозвучал в тишине палаты. – Этому обязательно найдется какое-нибудь объяснение. Вот сейчас выйду в коридор и спрошу у первого попавшегося человека…

О чем? О том, где я и почему так выгляжу? Страшно признаться, однако я и сама уже, кажется, начала догадываться о причинах происходящего. Да и в коридор мне выйти не удалось: дверь палаты оказалась заперта на ключ, а решетки на окнах сводили к нулю и без того призрачные шансы на побег. Впрочем, надо сказать, что о нем я в тот момент если и думала, то не всерьез. Для начала надо было разобраться в происходящем. И такую возможность мне вскоре предоставили.