Белла Форрест - Харли Мерлин и таинственные близнецы

Эммет Райдер был мертв. Его сестра Эмили лежала обездвиженной и искалеченной где-то в парке Уотерфронт.

Астрид проверила свой планшет на наличие последних сообщений.

— Пока мы тут разговариваем, туда направляется команда. Бомба замедленного действия все еще запущена, — сказала она.

Одна из медсестер вернулась, чтобы осмотреть раны Харли. Она сломала пару ребер, и была вся в порезах и синяках. Райдеры были чрезвычайно злобными магами, но даже без ее Эсприта Харли удалось выкарабкаться.

У меня было такое чувство, что подавитель Демпси, который был у нее внутри, делал свою работу не так хорошо, как следовало бы. Чтобы выжить и даже нейтрализовать такого могущественного врага, как Эмили Райдер, магу потребовалось внушительное количество магии Хаоса.

— Райдеры все это время были на шаг впереди нас, — заключил Гарретт, поднимая с пола Эсприт Харли и возвращая его ей.

Она слабо и благодарно улыбнулась ему, затем снова надела кольцо-браслет, его драгоценные камни сверкали разными цветами, когда контакт был восстановлен с хаосом Харли. Оставалось еще много вопросов без ответа, но одно мне было ясно: здесь действовал огромный заговор, и в нем участвовали не только Райдеры и Финч. Кэтрин собирала магов по всему магическому миру, и планировала нечто разрушительное.

Дети-маги из нашего списка все еще отсутствовали, включая Мику Крэнстона. Наверное, они были у нее. Я подумала, не помешали ли мы ее планам, убрав Райдеров и убедившись, что она не вцепилась в Джейкоба своими когтями.

И тут до меня дошло, что мой долг — помочь довести дело до конца. Любой ценой.

Это включало разговор с моими родителями о Кэтрин Шиптон и Мерлинах. Они были не просто совместными директорами Московского ковена. Они принадлежали к тому же поколению, что и родители Харли, и должны были знать гораздо больше о том, что произошло почти двадцать лет назад, что поставило Кэтрин Шиптон на такой путь разрушения.

Зная то, что мы знаем сейчас, включая детали исландского проклятия контроля сознания, я должна была попытаться получить как можно больше информации от своих родителей. Мы были не в лучших отношениях, но у меня было мало вариантов.

Глядя на Дилана, я обнаружила в нем частичку внутренней силы и решимости, которых мне так не хватало. Мне это было необходимо, потому что мои родители были не самыми простыми людьми, с которыми можно было поговорить. Лично я боялась самой мысли о том, чтобы обратиться к ним.

Но с командой Отбросов на моей стороне, я чувствовала, что нет ничего, что могло бы встать на нашем пути. Даже моя холодная и чрезвычайно сложная семья.

ГЛАВА 42.

ХАРЛИ

Следующие два дня прошли в мгновение ока. Я проспала большую часть процесса восстановления. Кригер использовал комбинацию колдовских заклинаний и старой доброй медицины, чтобы помочь моим ребрам срастись и зажить быстрее, чем обычные три-четыре недели ужасной боли.

Однако, все время, пока я бодрствовала, я обдумывала все, что произошло.

Астрид часто писала мне, так как вся команда была безумно занята Чисткой и расследованием, связанным с близнецами Райдер. Я знала, что Эмили находится в Чистилище, а Эммета похоронили — без всяких церемоний.

Джейкоб и Айседора тоже ушли. Тем не менее, я получала сообщения от Джейкоба раз в день. Только общие сведения, ничего особенного. Обед в Колумбии. Покупка сувениров в Нигерии. Наблюдение за птицами в Миннесоте. Такого рода вещи. Он, конечно, позаботился о том, чтобы отправить его на мой личный адрес электронной почты, чтобы избежать слежки ковена.

На третий день я встала с постели, гадая, не стало ли Уэйду лучше. Я не видела его с тех пор, как он схватил Пробку Времени и превратился в живую статую. Я знала, что он выжил после ножевого ранения, но мне не терпелось увидеть его снова. Жизнь без него была совсем другой.

Смиты приходили в себя после неудачного «вторжения в дом», и Райан на некоторое время вернулась к ним. В конце концов, они были сильно потрясены, а миссис Смит получила серьезные травмы. Я сказала Райан, что уехала из города по срочной работе, но что скоро увижусь с ними. Я просто набиралась храбрости, чтобы посмотреть им в глаза, улыбнуться и сказать, что все будет хорошо, зная, что их воспоминания были стерты. Что какое-то время у них на попечении был замечательный молодой человек. Что в моей жизни действуют темные силы, стремящиеся уничтожить все хорошее и невинное.

Я шла по просторным коридорам ковена, переводя взгляд с одной статуи дракона на другую. Такого страшного и свирепого… и все же это просто прекрасно обработанные каменные плиты. Они должны были вдохновлять сильный и надежный ковен. Но они были всего лишь украшением. Среди нас были предатели, и они сыграли важную роль в том, что случилось с детьми-магами, которых мы потеряли.

Я никогда этого не прощу.

Элтон ждал меня в своем кабинете. Но он был не один. Уэйд сидел в одном из кресел, угрюмый и грустный. Имоджена Уайтхолл из Калифорнийского Совета Магов стояла у края стола Элтона. Астрид, Сантана, Татьяна, Дилан, и Гарретт тоже присутствовали.

— Ах, посмотрите, кто вернулся в этот мир! — воскликнул Элтон, улыбаясь мне.

Я чувствовала, как его любовь течет сквозь меня и согревает, как огонь в камине посреди снежной зимы. Я мягко кивнула ему и посмотрела на Уэйда. Он был собран, но все же я знала, что он рад меня видеть. Волна облегчения захлестнула меня, и я понял, что все присутствующие хотят видеть меня живой и здоровой… и вместе с ними.

Технически говоря, в комнате было два человека, чьи эмоции я не могла почувствовать — Гарретт и Имоджена, оба оборотни, как я предположила. Это был мой самый очевидный вывод из всей этой борьбы, особенно после обеда с Уэйдом и Гарреттом. Единственными, чьи эмоции я не могла почувствовать, были оборотни. Но выражение их лиц сказало мне все, что мне нужно было знать. Они все были рады мне и от этого мне было хорошо.

— Как ты себя чувствуешь, Харли? — тихо спросила Имоджена.

Сантана, Татьяна и Астрид встретили меня любовными объятиями. У меня все еще болела ушибленная грудная клетка, но переломы полностью зажили. Я чувствовала себя так, словно меня переехал грузовик, но к этому моменту это был уже не первый и не последний мой травмоопасный раунд. Что-то еще приближалось. Мои инстинкты кричали об этом.

Не сейчас. Может, и даже и не завтра. Но в какой-то момент в будущем я снова услышу о Кэтрин Шиптон и ее приспешниках. Ей еще предстояло побороть меня, и я была уверена, что она намерена наносить удары снова и снова, пока не получит желаемого или не сгорит в огне. Я болела за последнее.