Екатерина Флат - Невеста на одну ночь. Меж двух огней

Никого не слушая, Эрион решительно направился в бальный зал.

Амелина

Эффект получился даже сильнее ожидаемого. Зелье напрочь отшибло все проявления ощущений и эмоций. Продолжая все чувствовать в душе, внешне я демонстрировала лишь то, что хотела. Даже гордость на миг мелькнула, что сама смогла приготовить наисложнейшее зелье. Тем более такое, которое Эрион не почувствует по магической связи.

Впрочем, ничего бы у меня не вышло, если бы по моей просьбе не раздобыли все недостающие редкие ингредиенты. И почему я раньше не знала про этот орден? Давно бы с ними договорилась, и они бы мне помогли.

И вот сейчас, входя в бальный зал под руку с Калебом, я непринужденно улыбалась. Да, на душе было гадко уже от одного факта происходящего, но это никак не проявлялось. Ни эмоционально, ни физически. Боюсь, в обычном состоянии я не смогла бы без содрогания терпеть, чтобы этот мерзавец даже к руке моей прикасался.

Но не столько из-за Калеба я выпила это зелье. Конечно, нельзя показывать свое истинное отвращение к «жениху», но его все же скрыть проще, чем другие чувства. Чувства к Эриону… Я не сомневалась, он это так не оставит, сразу после бала придется с ним поговорить. И тут вся надежда на зелье, сводящее на нет внешние эмоции и даже физическую реакцию. Эрион должен поверить в происходящее. Ради сохранения его же собственной жизни.

Я ошиблась в одном. До конца бала Эрион ждать не собирался. Он возник передо мной настолько внезапно, что я бы вздрогнула, но зелье даже это скрыло. Он ничего не сказал – вокруг нас множеством граней преломлялась созданная им магическая иллюзия. Получается, никто и не видел, что мы рядом. Скорее всего Эрион как-то отвел чужие взгляды, и Калеба в том числе. В следующий миг взяв меня за руку, увлек в возникший портал.

Мы оказались в покоях принца. У меня внутри царила такая паника, что словами не передать. Я ожидала этот разговор, заранее продумывала абсолютно все фразы, которые скажу, но сейчас, казалось, я совершенно к этому не готова. Если бы не зелье, вся моя конспирация пошла бы прахом.

– Ты ничего не хочешь объяснить? – И вроде бы голос у Эриона спокойный, но взгляд… Настоящая буря в серых глазах…

Я заставила себя не отвернуться. Зелье прикроет, не выдаст ничего, даже голос не дрогнет.

– А что тут непонятного? – Получилось совершенно невозмутимо. – Все именно так, как ты изначально планировал. В нужный час отдать мою магию источнику, ну а меня выгодно выдать замуж. Согласись, принц Даварийского королевства – уж точно идеальная партия.

– Амелина, не надо делать вид, будто ты не понимаешь, о чем я! – Самообладание Эриона уже было на пределе, он взял меня за плечи, но, к счастью, я ничего не ощутила. Зелье сработало на славу.

Я не хочу причинять тебе боль… Не хочу говорить все это… Но иначе никак… Лишь так я смогу сохранить твою жизнь…

– Эрион, все ведь очевидно. Я поступаю так, как разумнее всего. Магию я источнику отдам в любом случае, но мне ведь нужно и о своей дальнейшей жизни думать. Хоть поместье Андоваль и принадлежит теперь мне, но я не смогу его содержать. Да и к тому же, знаешь, после роскоши дворца я не хочу возвращаться в глушь. А Калеб очень милый и нравится мне. Даже если раньше он в чем-то ошибался, все это уже в прошлом. Из нас получилась замечательная пара. Может, ты и не в курсе, но мы часто встречались с того момента, как Калеб приехал во дворец. Так что решение о свадьбе – это не внезапная затея…

– Я не верю, Амелина! – порывисто перебил Эрион. – Не верю ни единому твоему слову. – Взяв за подбородок, он наклонился к моему лицу. Взгляд едва не прожигал насквозь.

Но я даже не попыталась отстраниться. Необходимо играть роль до конца.

– Что тебя вообще удивляет, Эрион? – Хладнокровие и даже равнодушие… – Почему-то как тебе жениться на другой, оставив меня в бесправных любовницах, – это нормально. А как я пытаюсь устроиться в жизни – так все, не может быть? Извини, но суть в том, что ты не центр мироздания. Да, сначала меня прельщала мысль о том, чтобы стать твоей женой. Но когда стало известно про несовместимость, я сразу решила, что тут ловить нечего. Мне нужны не только роскошь и богатство, мне нужно и положение в обществе. Я больше не хочу быть вечным изгоем. А с Калебом я стану не только принцессой, но и впоследствии – королевой, ведь его старший брат скоро умрет, так что мой муж будет прямым наследником престола. Все абсолютно нормально и логично, что тут непонятного? Только то, что это идет вразрез с твоими планами? Так привыкай, что не всегда все будет по-твоему. Не беспокойся, мы с Калебом хоть и пробудем здесь до конца сезона свадеб, но после церемонии и передачи магии источнику сразу уедем. И давай на этом закроем тему. Мне нужно на бал возвращаться, мой жених наверняка меня уже потерял.

Я хотела шагнуть к порталу, но Эрион не отпустил. Он не стал отвечать на мою тираду словесно. А сделал то, что я боялась больше всего.

Но зелье все же выдержало. Поцелуй я не ощутила совершенно. Вообще. Естественно, я не ответила, так и осталась холодной и равнодушной. В душе хотелось просто плакать навзрыд, но внешне ни одна эмоция не проскользнула. Так надо… Так будет лучше…

– Надеюсь, на этом все? – едва Эрион отпустил, парировала я, получилось даже скучающе. – Ты уж извини, но чувств ты и раньше у меня особо не вызывал. Я просто немного тебе подыгрывала, а твое непомерное самолюбие, видимо, все принимало за чистую монету. Но теперь, пожалуйста, оставь меня в покое. Я благодарна тебе, что из-за твоих планов судьба в итоге свела меня с Калебом. И в качестве благодарности отдам свою магию. Так что мы квиты. А теперь извини, но я пойду. И так из-за тебя наверняка пришлось пропустить первый танец.

Эрион больше меня не удерживал. Я тут же через портал вернулась в бальный зал.

Я задыхалась. Мне казалось, что во всем мире попросту больше нет воздуха, у меня отняли его весь! Слезы душили, и нарастающая боль в душе походила на черную воронку, все расширяющуюся и расширяющуюся…

Я навсегда запомню этот взгляд Эриона. Неверие, сменяющееся презрением… Искренний холод в серых глазах…

Да, я все сделала правильно. Да, иначе и нельзя было поступить. Боги не шутят, им проще убить Эриона проклятием, чем дать нам шанс договориться. Я все сделала правильно, только от этой правильности хотелось на стенку лезть…

Но зелье работало, внешне я оставалась совершенно спокойной и улыбалась. Едва пересекла границу созданной Эрионом иллюзии прикрытия, как чуть ли не в лоб столкнулась с Калебом.

– Ну что? – Он смотрел на меня с таким жадным нетерпением, что я едва не отпрянула.

– Ты про что?

– Амелина, я же прекрасно видел, как Эрион тебя увел. Меня никакими иллюзиями не обмануть, забыла? Ну так что?