Хлоя Нейл - Кровавые игры

— У лифта может быть охрана, — сказал Райан.

Люк кивнул.

— Ранее сегодня вечером не было никого, но это не значит, что «солдаты» не поумнели. — Он указал на вход для поставщиков. — Нам нужен человек, который будет следить за выходом, кто-то, чтобы справится с человеком у лифта и охранять его, пока мы не спустимся вниз, и команда, которая поднимется наверх.

— А когда мы доберемся? — спросил Этан, обходя, чтобы встать позади Люка и лучше видеть план этажа.

— Номер состоит из пяти комнат — гостиной с кухонной зоной, двух спален, двух ванных. Мы можем разделиться, проверить комнаты.

— В дополнение к охране Дариуса, — сказал Этан, — мы хотим просмотреть бумаги, которые могут быть в папке. Мы предполагаем, что они связаны с денежными переводами, но давайте убедимся, если сможем.

Райан кивнул.

— Мы проделаем это как можно быстрее, с минимальным побочным ущербом. Мы находим его, обезвреживаем и выводим. Насилие только в случае крайней необходимости. Дариус Вест все еще наш король.

— Это понятно, — произнес Этан. — Но ты слышал Виктора, и сегодня мы убедились, что он находится под влиянием кого-то или чего-то. Он может сегодня действовать не как твой король, а как твой враг.

— Да, — согласился Райан. — И это действительно выводит меня из себя. — Он посмотрел на каждого из нас. — Я понимаю, что вы учитываете и политику. Я предлагаю, чтобы мы вошли первыми, ваша команда за нами. Мой человек уберет охрану с лифта; ваши люди будут охранять путь эвакуации.

Этан посмотрел на Люка, который кивнул.

— Мы с Линдси позаботимся о выходе, будем охранять его. Вы с Мерит отправитесь в пентхаус; ты знаешь Дариуса лучше.

— Макс, за тобой лифт, — произнес Райан. — Мы с Кордом поднимемся с Мерит и Этаном. У нас есть оружие, если хотите воспользоваться им.

— У нас есть арсенал, — ответил Люк, — но мы люди катаны. Особенно в публичном месте, где пули могут быть не такими уж дружелюбными — канаты это наша зона комфорта.

Райан кивнул.

— Мы предпочитаем пистолеты, но осведомлены о рисках. Мы будем осторожны рядом с вашими людьми.

На том и порешили, наушники были надеты, а нервы накалились.

Корд, Райан и Макс определенно были мужчинами с опытом, смекалкой и техническими ноу-хау.

Они также были мужчинами, которые подъехали к Дому Кадогана в белом фургоне с надписью «Поставка продуктов Минелли» вдоль борта.

Люк посмотрел на это, положив руки на бедра.

— «Поставка продуктов Минелли»?

Корд открыл боковую дверь, откатив ее назад так, чтобы мы смогли забраться внутрь.

— Люди становятся менее подозрительны — они намного меньше ошиваются вокруг — если на фургоне есть надпись.

— Хороший план, — согласился Люк. — Думаю, еда успокаивает людей.

Линдси бросила на меня косой взгляд.

— Ни слова, — напомнила я, поднимая указательный палец и забираясь внутрь.

Поездка была тихой, напряженной. Нервная магия заполнила небольшое пространство, пока наша команда из семи человек готовилась освободить Мастера вампира — мастера всех нас — из его магического плена в пентхаусе отеля Чикаго.

Что могло пойти не так? Для начала, мы могли пострадать или погибнуть, мы могли ранить гражданских, мы могли разозлить ГС еще больше.

Я посмотрела на Этана. Одна рука лежала на груди; другая потирала переносицу, пока он смотрел в лобовое стекло. О чем он думал в такие моменты, как этот? О Дариусе? О вызове? О Доме и его вампирах? Все это, вероятно, подогревалось тайной, которую он хранил и адреналином, который, вероятно, начал растекаться с приближением операции.

Я продела свою руку сквозь его, склонив голову на его плечо. Мы еще не во всем разобрались, но прямо сейчас мы безусловно были союзниками.

Тридцать минут спустя, мы остановились в зоне для обслуживающего персонала позади «Портман Гранда». Было поздно — слишком поздно для вечеринок — но недостаточно рано для доставки еды на следующий день. Еще немного удачи для нас.

Команда Кэбота, Люк и Линдси выбрались из фургона.

— Минуту, — сказала я, положив руку на предплечье Этана, удерживая его внутри, пока фургон не опустел.

— Есть ли еще что-то, что мне нужно знать, прежде чем мы войдем туда?

Глаза Этана были безэмоциональными.

— О чем?

— О той записке.

На этот раз его глаза вспыхнули.

— Нет.

Я смотрела на него мгновение, взвешивая его честность. То, что он не предлагал мне большего — не объяснял большего — было для меня как удар ножом в живот, но я поверила, что это никак не относится к сегодняшнему.

— Хорошо, — сказала я. — Будь там осторожен. Не играй в героя.

Уголок его рта чуть-чуть приподнялся.

— Разве обычно подобную речь говорю тебе не я?

— Да. Но на этот раз моя очередь. — Я взяла его лицо в свои руки. Мы едва ли говорили сегодня, не было времени или, учитывая наши теперешние проблемы, желания. Но я хотела — нуждалась — в мгновении, чтобы взглянуть на него, увидеть его лицо.

— Ты принадлежишь мне так же, как принадлежишь и Дому. Что бы не стояло между нами прямо сейчас, я предпочитаю, чтобы ты был целым и невредимым.

Его взгляд смягчился, и он наклонился вперед, прижавшись своими губами к моим, предлагая медленный и затягивающий поцелуй.

— Давай оба будем осторожны. И давай уже выбираться из этой машины, поскольку люди уже начинают глазеть.

Я подняла глаза, увидев подсматривающего Люка, который, сузив глаза, заглядывал в тонированные стекла. Он постучал по стеклу.

— Выходите, Ромео и Джульетта.

— Давай выйдем, прежде чем он снова начнет цитировать «Крепкого орешка», — проговорил Этан.

Веский аргумент.

Я вышла на холодный воздух, опоясанная катаной, и поправила свой хвостик. Ребята из Дома Кэбот засовывали кинжалы в сапоги и надевали наплечные кобуры для пистолетов. Когда все были готовы и вооружены, мы собрались вместе.

— Мы входим, — произнес Райан, — и делаем вид, будто так и должно быть.

— Прикрытие? — спросил Корд.

Люк улыбнулся.

— Это я продумал. Он в номере пентхауса, так что персонал знает, кто он такой. Их проинформировали. — Он жестом указал на нашу одежду. — Мы вампиры, с мечами. Мы — часть его охраны. Если кто-то что-то спросит у вас — задавайте вопросы в ответ.

— Хорошо, — сказал Райан, и они с Люком обменялись мужскими кивками одобрения, уже как лучшие друзья.

— И теперь, когда нас почтили бромансом, — произнес Корд с широкой улыбкой, — давайте двигаться.

Мы выстроились в линию, двигаясь быстро и тихо к двери для поставщиков. Райан, Макс и Корд, затем я с Этаном, и Люк с Линдси.

Адреналин побежал по моим венам, и страх испарился. Сейчас мы были здесь. Пути назад нет, никто не побежит, испугавшись. Что более важно, ждать больше тоже не нужно, только двигаться вперед. Было так здорово двигаться, действовать, сконцентрироваться на задаче.