Хлоя Нейл - Дикий голод

— Или он мог постепенно получать информацию от Клаудии, — тихо сказала я. — Ожидая подходящего момента.

— И когда она не сделала на мирных переговорах того, чего хотел Руадан, — произнес Тео, — он решил, что фейри нужен другой подход.

— Не знаю, согласны ли с ним все фейри, но у него, как минимум, есть несколько союзников, — сказала я, кивнув. — Фейри, который убил Томаса. Фейри, которые перевезли Клаудию на машине и охраняли ее в церкви. Фейри, которые защищали его в замке и Грант-Парке.

— Одним словом, — произнес Тео, загибая пальцы, — Руадан научился управлять лей-линиями и сверг свою королеву, и он пытается использовать эти лей-линии, чтобы перетащить зеленую землю в этот мир. Он пока еще не отладил этот процесс, или то, что считает процессом, и его неудачи и успехи опасны для всех нас. — Он поднял голову. — Что будем с этим делать?

В ответ в помещении воцарилась тишина.

— Мы можем их взорвать? — спросила Петра.

Мы все посмотрели на нее.

— Я не кровожадная, — произнесла она странноватым, деловым тоном. — Ладно, может, немного кровожадная, хотя я думаю, что сейчас это уместно и заслуженно. Есть ли какой-нибудь способ взорвать зеленую землю и не затронуть Чикаго?

— Это вне моей компетенции, — ответил Юен, — но если зеленая земля и исчезнувшие части Чикаго все еще связаны пузырем, условно говоря, то думаю, взрыв затронет оба мира.

— Мы можем ликвидировать фейри, творящих магию? — спросил Тео.

— Думаю, тут та же проблема, — ответила Петра. — Если ликвидировать их, пока действует магия, вы рискуете сделать еще хуже. Запечатать пузырь, оставить здесь зеленую землю навсегда.

— Так что нам делать? — спросила я.

Снова наступила тишина.

Спустя мгновение Юен посмотрел на моего отца.

— Кажется, вы что-то говорили о библиотеке?

Это любимая комната моей мамы в Доме, двухэтажная библиотека, где хранятся коллекции Кадогана вампирских сводов закона, магических историй и современной художественной литературы. На первом этаже располагаются длинные ряды книг и протяженность библиотечных столов, где, как мне известно, мои родители планировали некоторые из своих авантюр. Второй этаж представляет собой огражденный кованным ограждением балкон, где хранится еще больше книг.

Из прохода появилось привлекательное и увенчанное копной грязных темных волос лицо, одарив меня прищуренным взглядом.

— Никакой еды, никаких напитков.

Библиотекарь очень щепетилен в отношении своих книг.

— У нас нет ни еды, ни напитков.

Он осмотрел нас с головы до ног.

— Хорошо, — произнес он, а потом подмигнул мне. — Рад тебя видеть, Элиза. — А потом снова исчез в рядах.

Я оглянулась на Петру, которая с открытым ртом осматривала помещение.

— Справочники по суперам вон там, — сказала я, указывая на несколько рядов в заднем углу первого этажа. — Так что выбирайте стол и приступайте к чтению, и давайте выясним, как остановить этих людей.

Они кивнули, и Петра пошла бродить между книгами с огромным, остекленевшими глазами.

— Я всегда оказываюсь в Когтевране, — пробормотала я и зашла внутрь.

Два часа спустя Тео с Юеном занимались переездом, Петра вернулась в офис Омбудсмена, а мне нужен был перерыв.

Я отодвинула стопку книг и потерла глаза руками.

Я просмотрела два десятка книг, узнала о мистическом народе, скрытых людях, дворах фейри и холмах фейри. Я прочитала об изгнании фейри из Европы, главным образом в качестве ответной меры на то, что фейри использовали свое коварство, чтобы обманывать ничего не подозревающих людей — заманивать их в тернистые леса, склонять к раскрытию их тайн или подменять здорового человеческого ребенка на больного ребенка фейри.

К сожалению, ничто из этого не помогло мне придумать план, как обратить то, что происходит сейчас.

Я устала, физически и эмоционально. Сегодня я в буквальном смысле сражалась, и у меня закончилась энергия. Мне нужны были кровь и сон, и я не хотела оставлять Лулу без защиты на случай, если зеленая земля расширится дальше на север и запад.

Поэтому я попрощалась, согласилась после заката встретиться с Омбудсменами в их офисе и взяла Авто до лофта, заехав по пути за кровью.

Я обнаружила Лулу, спящей на диване, Элеонора Аквитанская свернулась клубком у нее в ногах. Когда я проходила мимо, кошка открыла глаз, и довольно быстро его закрыла. Я предположила, что теперь я недостаточно враг, чтобы заслужить полноценное рычание, и посчитала это прогрессом.

Я пошла в свою комнату для гостей и увидела раскраску с изображением ярко-розовой фейри с волосами, собранными в пучок, чьи крылья переливались благодаря голографическим наклейкам, брошенную поверх моей подушки, под которой был прилеплен измазанный краской стикер.

«Может, это поможет», — говорилось в нем.

Я фыркнула, отодвинула в сторону раскраску и рухнула на кровать.

Я проспала то, что по моему предположению было днем ужаса, поэтому, как только зашло солнце, взяла свой экран и проверила последнюю видеотрансляцию.

В Линкольн-Парке образовался еще один пузырь зеленой земли, и два эксплуатируемых объекта — «Юнайтед-Центр» и Лэйк-Шор-Драйв — полностью превратились в покрытые травой холмы и долины.

По всему городу полным ходом шла эвакуация, люди выбегали из высотных зданий, неся детей и чемоданы, сумки и ноутбуки, пытаясь убежать до того, как зеленая стена фейри настигнет остальную часть города. И поскольку эвакуируемые в основном были людьми, образовались дорожные заторы, мародерство и марши против сверхъестественных.

И я не могла их за это винить.

Я оделась и пошла в лофт. И увидела ее.

Лулу Белл, которую я знаю со дня ее рождения, стояла, прислонившись к кухонному острову в футболке, шортах и кроссовках. И она делала растяжку.

— Что, черт возьми, это такое?

Она дернулась и оглянулась.

— Вот дерьмо. Я надеялась, что успею до того, как ты вылезешь из своей комнаты.

— Мне казалось, мы согласились, что бегать необходимо только в том случае, когда за тобой кто-то гонится.

Она драматически вздохнула.

— Вероятно, пришло время для явки с повинной. Я бегаю уже два года.

Я прищурилась.

— Я пробежала четыре полумарафона [75] Полумарафон — дисциплина лёгкой атлетики, представляет собой забег на дистанцию, вдвое меньшую марафонской (42 км 195 метров) — 21 км 97,5 метров. Как правило, соревнования в данной легкоатлетической беговой дисциплине проводятся на шоссе. с тех пор, как ты уехала.

— Как ты посмела?

Она ухмыльнулась и поправила шнурки на одном кроссовке.

— У меня еще и юбка-шорты есть.

— Ты — монстр.

— Бегать не так уж и плохо, Лиз, — сказала она и начала прыгать с ноги на ногу, чтобы разогреться. — Если конечно забыть о том, как твоя мама когда-то затащила тебя на забег.