Хлоя Нейл - Чаропад

— Понятно. А почему ты ударила его чемоданом? Почему не воспользовалась своей магией?

«Мне вот тоже интересно».

Я едва обратила внимание на школу, пока шла по ней, от купола в главном здании до Большого Зала, где мы учимся, а потом на общежитие. Я побежала наверх в блок, который мы делили с Лесли, Скаут и Эми, и отперла дверь.

Я постучала в дверь спальни Скаут, но не стала ждать приглашения.

На Скаут была черная пижама, и она сидела скрестив ноги на своей маленькой кровати, открытая книга лежала перед ней. Ее волосы были светлыми сверху и темными снизу, и в данный момент они стояли торчком у нее на голове в миллионе разных направлений. Она была немного похожа на готскую подушечку для иголок, только я не собиралась ей об этом говорить.

Выпучив глаза, она выдернула пару наушников.

— Что случилось?

— Снаружи был Жнец — в кампусе — он напал на Лисбет Кэннон. Он просто сидел там и иссушал ее. А когда я попыталась кинуть в него огненный шар, моя магия исчезла. Она не работает. Вообще. Вообще никакой магии. А потом пришла Фоули и позвала кого-то, не знаю кого, а Лисбет была без сознания.

— Эй, помедленнее. — В ее глазах была тревога, но также и замешательство. Она похлопала по кровати рядом с собой. — Сядь, успокойся и расскажи мне, что конкретно произошло.

Я рассказала ей о нападении Жнеца и о том, что пыталась — и не смогла — сделать.

— Он прорвался через защитные чары.

Скаут наложила защитные чары, магическую охрану, на гигантскую дверь в школьном подвале, которая ведет в туннели. Предполагалось, что защитные чары должны держать на расстоянии Жнецов, но у Жнецов есть как минимум один взломщик, чья работа заключается в том, чтобы прорываться через эту защиту. Даниэль Стерлинг, глава нашего Анклава, недавно помог Скаут укрепить защитные чары, чтобы не позволить взломщику прорваться, но, возможно, этого все еще недостаточно.

— Не обязательно, — сказала я. — Может, она просто впустила его через ворота. Определенно было похоже, что они знают друг друга.

— Возможно, — произнесла Скаут, но убежденной не казалась. Она выпрямила ноги, затем спрыгнула на пол. — Дай мне посмотреть на твою спину.

Я встала, подняла свою футболку и показала ей.

— Твое Потемнение все еще на месте, — сказала она.

— Я — все еще я, — ответила я, опуская футболку. — Я — это я, просто с недействующей магией огня. А что насчет тебя? Когда ты в последний раз магичила?

— Ммм, сегодня утром я выключила будильник.

— С помощью магии?

Она немного покраснела.

— Это новый вид заклинания. Это совсем несложная магия. Из разряда небольших закусок. Я ее тестировала.

— И она работала?

— Если ты по-прежнему не слышишь, как на реактивном уровне децибел играет радио, то сработала.

— Твой будильник настроен на радио? Почему?

— Потому что я его ненавижу, — просто ответила она. — И это заставляет меня хотеть поскорее его выключить.

С этим я поспорить не могла, но это тоже было неважно. Я пошевелила перед ней пальцами.

— Попробуй что-нибудь сейчас. Я хочу знать, коснулось ли это только меня.

— Но я прекрасно себя чувствую, — ответила она.

— Также, как и я перед тем, как внезапно появился Жнец, и оказалось, что моя магия огня совсем не действует.

Она с минуту на меня смотрела, вероятно, пытаясь понять, действительно ли я что-то повредила или же просто расстраиваюсь на пустом месте. Должно быть, она решила довериться мне, потому что подошла к одной из своих книжных полок, которая — как и вся ее комната — была заставлена всяким барахлом. Она выбрала маленькое, блестящее яблоко, покрытое лаком, из одной из ее коллекций и положила его на кровать, затем отошла.

— Мне понадобятся защитные очки?

— Ты собираешься выколоть себе глаза, просто стоя там?

— Наверное, нет.

— Тогда нет. Смотри и учись, салага. — Скаут выдохнула и прижала подбородок к груди, вперившись в яблоко сосредоточенным взглядом. Ее губы двигались от какого-то безмолвного заклинания, а я смотрела и ждала, пока что-нибудь произойдет.

Но ничего не произошло.

Нахмурившись, она встряхнула руками и помотала головой.

— Наверно, я просто напряжена или устала, или еще что-нибудь, — сказала она, а потом попыталась еще раз, ее лицо было ожесточенным и сосредоточенным.

И снова ничего.

— Я не понимаю. Я все делаю правильно, так же, как и всегда. Почему это не работает?

— Вероятно, по той же причине, почему не работает моя магия.

— Это плохо, — проговорила она. — Нам нужно позвонить Даниэлю. — Она порылась в своей сумке-почтальонке и вытащила телефон, затем судорожно напечатала сообщение.

Я грызла кончик большого пальца, в комнате повысилось напряжение, когда Скаут написала сообщение Даниэлю, и мы ждали ответа.

Ненавижу ждать в подобных ситуациях. Ожидание убивает меня. Пытаясь не зацикливаться на этом, я достала свой собственный телефон и проверила сообщения.

Меня ждало одно сообщение — от моих родителей. Я выходила с ними на связь не так часто, как хотелось бы, и иногда получать от них сообщения так же больно, как не получать известий. Словно это напоминание, что они лишь частично связаны со мной. Они находятся далеко, и небольшие байты данных не сравнятся с крепким объятием — и просто знанием, что они там .

Черт, я даже не уверена, там ли они на самом деле. Они могли бы работать в соседнем здании, а я бы даже и не знала.

Сообщение пришло от моего папы:

«ПОВЕСЕЛИСЬ НА ЭТОЙ НЕДЕЛЕ НА ТАНЦАХ! НО НЕ ПЕРЕСТАРАЙСЯ! МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ!»

Как я и сказала, одновременно и приятно, и печально. Я убрала телефон и, когда запиликал телефон Скаут, подскочила. Она посмотрела на экран, прочитала сообщение, а потом поглядела на меня.

— Что? — спросила я.

— Магический блэкаут — это не только у нас.

— Анклав?

— Хуже, — ответила Скаут. — У всех Адептов в городе.

— Замечательно, — саркастически произнесла я, потому что это было совсем не так.

Даниэль дал нам указание встретиться с ним в Анклаве, что было не так просто, как казалось. Третий Анклав расположен в подземных туннелях. Поэтому, чтобы туда добраться, нам пришлось прокрасться по школе от общежития до главного здания, через подвал до двери, которая вела в туннели, а потом по этим туннелям до Анклава.

«Странно ли, что туннели действительно начинают ощущаться настоящим домом?» В смысле, я ходила по ним, смеялась и чуть не поджарила в них свою лучшую подругу. В них не совсем уютно, но точно не настолько дискомфортно, как раньше. Не шикарно, но и не кошмарно.

Когда мы дошли до гигантской деревянной двери, которая не подпускает к Анклаву нечто, что бродит по туннелям, мы постучали и вошли.