Екатерина Ермачкова - Хозяйка Запретного сада [СИ]

Данатея была дочерью первой жены их отца,умершей, едва девочке исполнился год. Его мать вышла замуж за отца, когда срок траура по первой жене еще не истек. После скорого рождения собственной дочери леди Эрида полностью перепоручила Данатею нянькам. А когда родился Дарел, дочь первой жены и вовсе была позабыта.

Однако старшая сестра оказалась только внешне тихоней. И как следствие, сейчас старшая дочь и вторая жена градоначальника постоянно воевали, что собственно и стало причиной невозможности отбыть из города еще несколько дней назад.

Тогда все считали, что огонь обойдет Риллу стороной и особых поводов для паники нет. Но те, кто получил информацию о возможном строительстве каналов, начали предпринимать определенные шаги.

«Женщины - это зло», - волне справедливо думал мальчик. Сейчас огонь был еще далеко, и даже ветер не доносил дыма. Они знали, что город в серьезной опасности, но не воспринимали серьезно будущее бедствие. Вот когда огонь начнет пылать у стен – другое дело. Но тогда бежать будет уже поздно.

Другой причиной столь низкого уровня тревожности населения служил тот факт, что пожары – это ежегодное явление. К ним привыкли и умели бороться. Многие деревни окружали кольца свежевспаханной земли. Где-то даже имелись рвы с водой. Сама Рилла соседствовала с лесом только в трех местах. Общая граница не более пары километров. В остальном город окружали пашни и луга.

Дарелуне понимал, почему нельзя собрать всех горожан и не оградить его широким рвом свежевспаханной земли. Да, город огромный. Но и живет в нем немало людей. А если добавить к этому жителей окрестных деревень… Но все его мысли так и оставались у него в голове. Видимо,имелись причины, по которым это было невозможно сделать.

В этот момент из портальной залы вышла новая группа людей. Они сильно отличались от тех, что прибыли ранее.

Впрочем, Дарел ожидал их появления с того времени, когда увидел прибывающих стражей. Каждый дворянин легко мог узнать эту форму. Даже если ни разу не покидал родную провинцию.

Его высочество будет перемещаться между трех городов. И вероятно, сейчас императорские стражи появились не только в Рилле. В их же городе он, скорее всего, пробудет только до вечера.

Вновь прибывшие заинтересовали не только Дарела, но и прекрасных дам его семейства.

Те, позабыв про извечные споры, с интересом рассматривали наследного принца, чей небесно-синий наряд выделялся на фоне черных одеяний спутников.

В отличие от дам, не сводивших глаз с принца, Дарел внимательно оглядел его спутников. Полностью в черном… обычно, так одевались наемные убийцы. Но покрой их одежды соответствовал излюбленным нарядам магов и подразделению внутренней безопасности империи. Более всего недоумение вызывали дамы. Девушка в темном, по всей видимости, служанка и кто-то в изящной шляпе с густой вуалью. И эта неизвестная мадам шла рядом с его высочеством.

Из-за длинной «занавески» оказалось сложно сказать, что напоминал покрой ее одежды, но по тому, что видел Дарел, гостью нельзя было отнести ни к силовым структурам, ни к какому-то слою общества. Разглядев длинные волосы, мальчик решил, что это кто-то из магов. Раньше он не слышал о магичках, скрывающих лица, но как известно, дамы в том обществе очень странные бывают.

Дальнейшие события развивались весьма стремительно. Леди Эрида принялась с энтузиазмом приветствовать гостей, предлагая помощь в комфортном размещении, а также всем, что может потребоваться столь дорогому гостю.

Прибытие наследного принца в городоказалось для большинства неожиданным. Он не извещал, куда конкретно направится вначале. А ситуация не располагала к длительному ожиданию высокопоставленной особы. По этой причине градоначальник работал, а не находился у портала. Но его супруга взяла все обязанности по встрече на себя.

В обычной ситуации леди Эрида старалась держать сына рядом, но сегодня его сестры были решительно настроены перетянуть все внимание его высочества на себя.

Дарел не спорил. Напротив, был рад оказаться в отдалении от родственниц. Принц приехал на несколько часов и у сестер, теоретически, не было и шанса привлечь его драгоценное внимание… поэтому появился реальный шанс понаблюдать за предстоящим спектаклем со стороны.

Возможно, это последнее представление, которым он может полюбоваться.Дарел не верил, что отец справиться с миссией, возложенной на него императором. Рано или поздно огонь пожара потухнет. Но запылает уже огонь их погребального костра. Вероятно, это произойдет в ближайший месяц.

В результате наследный принц и часть его свиты оказались в здании городской магистратуры. Там расположился оперативный штаб.

В центре главного зала возле макета региона,охватывающегои ближайшие четыре города, два из которых так же оказались в зоне риска, мужчины приступили к обсуждению дел, для таинственной дамы было принесено кресло и столик с фруктами. Стоит заметить, что в это помещение женщины не допускались, поэтому супруга градоначальника с его дочерями отсутствовали.

Однако на спутницу принца общие правила не распространялись. Она так и не сняла своей шляпы, но Дарел видел, что она в своем специальном укрытии внимательно читала небольшую книжечку, затянутую белым шелком. Похожая, только черная, лежала на столике рядом с фруктами.

Постепенно людей в комнате становилось все меньше и меньше. Примерно через два часа совещание переместилось на осмотр города. Кроме Дарелав главной зале осталось еще четыре человека. Таинственная магичка со своей служанкой, и двое молодых мужчин с жетонами наблюдателей

Дарел многое слышал об этом новом подразделении – наблюдателях. Но никогда не встречал. Больше всего его заинтересовал седой. Обычно седина - отличительная черта стариков. Но этот человек был молод. Может лет на восемь старше Дарела.

Мальчик мог бы поклясться, что,когда тот резко мотнул головой, в его волосах мелькнуло лезвие. Этот человек, несомненно, был легендарным воином, о которых писали в книгах. Так кто может позволить себе такого стража?

- А ты весьма спокойный для человека, чья судьба решается сейчас, – неожиданно раздался голос из-под вуали. К удивлению мальчика, совершенно молодой голос.

- Госпожа, я не могу ничего изменить, так есть ли смысл беспокоиться?

- Уже смирился со своей судьбой?

- Все умирают, – просто ответил мальчик. – Для того, чтобы быть казненным, нужно дожить. То, о чем сейчас говорили, будет сложно осуществить, поэтому…

- Ты под успокоительным? – неожиданно спросила магичка. – Или тебе просто нет дела до жизни своей и окружающих людей?

- Я слишком молод, чтобы быть полезным в этом деле. Если начну что-то делать, то могу причинить еще больший вред.