Вера Чиркова - Лестница в неизвестность. Том первый

– Нам интересно, – заверила ее Дина, – только поясни сначала, какое отношение имеет Артур к острову? Или ты хочешь сказать?!

– Он попросил узнать… можно ли им присоединиться к нам?

– Им… это кому? – завис Никита.

– Ему и девочкам. Целители им рекомендовали немного отдохнуть… и вообще постепенно отстраниться от прежних знакомых. – пояснила Софья, – а с женой просто… это вторая жена. Первая была его одноклассницей, и они поженились сразу после выпускного. А к осени родилась Даша. Роды были тяжелыми… у них несовместимость крови. Артур больше не хотел рисковать, но девушка имела собственное мнение… и через год снова была беременна. И родив Алену, умерла.

– Это он сам тебе все рассказал? – изумился Рус.

– Конечно нет… я Диму спросила, – призналась Сонечка. – Мне Артур только сказал, что у его второй жены отношения с дочерьми не сложились… хотя она очень старалась. Баловала их, покупала любые понравившиеся игрушки и наряды, разрешала всякие сумасбродства… лишь бы не мешали роскошно жить ей самой. Они не раз из-за этого ссорились… но она обещала исправиться. Ну а после похищения детей Артур расстался с ней окончательно. Хотя они давно уже чужие люди… просто ему не хотелось снова стать дичью для светских львиц.

– И где они уже? – обдумав ответ помощницы, заинтересовалась Дина.

– Пока дома… если вы разрешите, сегодня вылетят вечерним рейсом. А завтра выйдут в море, он уже договорился об аренде яхты.

– Ладно, пусть летят, – кивнула магиня, – звони.

Конечно, она вполне могла отказать, и никто бы не осудил. Каждый имеет право отдыхать так, как ему нравится. Но Артур у них в ордене новичок… и ему сейчас тяжело втройне. Вся жизнь переворачивается вверх ногами, летят в тартарары все привычные, казавшиеся незыблемыми понятия и правила сосуществования. А взамен робко растет нечто новое… и от тех, кто окажется в это время рядом с ним, зависит, кого они вырастят. Здравомыслящего, ответственного мага или неуравновешенного, спесивого и жестокого дикаря.

– А она не спешит… ведь знакомы всего ничего? – пробормотал Ник, с сомнением посматривая на недавно обретенную подругу, казавшуюся ему до этого такой рассудительной и тихой.

– Вот потому я и просила Дину, – откладывая телефон, невозмутимо призналась Сонечка, – она сразу все скажет…

– А тебе самой… – заглянула в глаза подруге Ирина, – как?

– С ним очень интересно… мы каждый вечер переписываемся и разговариваем, – чуть краснея, призналась блондинка. – Он где только не побывал и столько историй знает… И рассказывает очень живописно…

– В общем, она втюхалась, – уверенно и чуточку разочарованно заявил вдруг Даня, внимательно слушавший необычный разговор, – пусть уже женится, потом разберутся. Все равно заранее никогда не поймешь, из кого получится хороший муж, а из кого – нет.

– Ого, – огорошено выдал Рус, оглядел невозмутимо грызущего шоколадные шарики племянника и засмеялся, – у нас, оказывается, имеется собственный специалист по семейным отношениям.

– В нашей школе преподаватель был хороший, – так же хладнокровно поведал парнишка, – по божьему праву. Кто хотел – тот ходил, его можно было спрашивать обо всем.

– А бабушка с дедушкой знали? – искренне изумилась Дина, заметив, с каким потрясением смотрит на любимого внука ее свекровь.

– Им неинтересно было. Они думали, я в танки режусь. А сколько лет его дочкам?

– Шестнадцать и семнадцать, – просветил Рус, и тайком ухмыльнулся, заметив, как приосанился парнишка.

Капитан сообщение Дины принял с потрясающим спокойствием.

– Мое мнение – заявил он, не медля и секунды – нужно идти на остров. Шторм неожиданно поменял направление… и теперь догоняет нас. Можем просто не успеть добраться до другой безопасной бухты. А на острове нам ничего не грозит, даже если управляющий пригласил друзей. У нас девять взрослых мужчин, из которых двое – маги, а все остальные умеют пользоваться оружием.

– Никакого оружия, – твердо отказала Дина, сообразив, что пенек не стал извещать капитана о ее собственных способностях, – договоримся миром.

В маленькую, почти игрушечную бухточку, вырезанную в контуре острова с юга, яхта вошла на закате. Много времени ушло на преодоление разбушевавшихся волн, старавшихся опрокинуть крохотное суденышко. После поворота к бухте шторм нападал на него не сзади а сбоку, и яхте пришлось рыскать, как голодному волку.

А в бухте их ожидал новый сюрприз. Серебристая яхта, раза в три длиннее и выше их собственной, занимала у причала самое лучшее место, оставив свободным лишь крохотный уголок. На него и пришлось высаживаться, не идти же идти искать незваных гостей под порывами ветра и начавшимся дождем. Да и даже если удалось бы их найти, все равно они в такую погоду свое судно никуда не денут.

– Управляющий получил указания и должен вас встретить, – пришло сообщение от Аторль, но никаких встречающих не было и в помине.

Дина первой шла в сторону замка, тускло светившего сквозь непогоду окнами, внимательно ловя чужие эмоции и готовясь бросить самые сильные парализующие заклинания. Она давно взяла за правило в подобных случаях не давать захватчикам ни малейшего шанса ответить на свои действия. Незачем проливать кровь собратьев, да и чужую тоже, пока не выяснишь точно, кто тут злодей, а кого взяли за компанию.

Дверь в холл оказалась не заперта и магиня осторожно вступила в неярко освещенный уютный зал. Оглядела завешенные шторами окна, пролеты нарядных деревянных лестниц, обнимавших боковые стены, ленивые язычки пламени, лижущие багряные угли в массивном камине, стоящие перед ним на огромном ковре обтянутые кожей кресла и диваны и едко усмехнулась. Судя по всему, незваные гости ничего не знали о появлении хозяев. Почти все эмоции, какие ей удалось отыскать, доносились из столовой, дверь в которую находилась справа от камина. И не было в них ни тревоги, ни простого любопытства.

Вывод напрашивался только один, управляющий не стал ничего говорить своим гостям, надеясь, что шторм расправится с неожиданно объявившимися хозяевами. Ничего нового, не одни лишь наивные попы надеются на русский авось.

– Гости ужинают, – почти неслышно шепнула Дина мужу, – шесть человек. В соседней комнатке, буфетной, прислуга, двое. Наверху, в одной из комнат третьего этажа еще шесть человек… тоже ужинают. Видимо экипаж яхты. Я отправила на них неодолимый сон… через минуту-две сами расползутся по углам.

– Умница, – выдохнул Рус, – а как с оружием у тех, что в столовой?

– Сейчас… подожди… готово. Я добавила им миролюбия… а если у кого-то возникнет идея напасть на нас, то у всех, включая слуг, появится отвращение к любым режуще-колющим предметам. Ну и ко всякому оружию.