Наталья Чернышева - Дочь княжеская. Книга 2. Часть 2 [СИ]

Браниславна, стихийный маг-хранитель Третьего мира…

Голос её гулким эхом разнёсся по всей степи, породив в ней огромные подземные волны. Как будто не земная твердь оказалась под ногами, а разгулявшееся в шторм море, притворившееся землёй. Но Хрийз некогда было о том думать. Некогда было оглядываться. Некогда думать. Она увидела одинокую фигурку на дороге, далеко, и рванулась к ней со всей силой, на какую была способна.

— Ель!

Да, это была она. Призрачный, невесомый, колеблемый ветром силуэт. Знакомый взгляд через плечо, летящие по ветру волосы, сбившиеся в косу…

— Пойдём, — сказала Хрийз, беря призрак за руку.

Тёплое ласковое дуновение. Пальцы прошли сквозь запястье Ели, не встретив препятствия. Знание всплыло само собой. Где и когда девушка прочла, услышала или узнала о подобном приёме, она не помнила, и не было никакого желания об этом задуматься. Хрийз встряхнула ладонью, оборачивая собственную руку ажурной перчаткой из магии. И крепко ухватила подругу под локоть:

— Пойдём! Пойдём домой.

Ель внимательно посмотрела на неё провалами глаз. Тихо спросила неживым, сонным каким-то голосом:

— А что такое дом?

Хрийз опешила на мгновение. Потом поняла, что душа, слишком долго бродившая в нереальной изменчивости нави, действительно могла подзабыть очень многое.

— Вернёмся — расскажу, — сказала Хрийз. — Пошли!

Ель не стала возражать. Кажется, ей было всё равно, но Хрийз за это не поручилась бы. Ничего, вот вернёмся домой, там — всё настоящее, там всё реальное, там Хафиза Малкинична, и всё пойдёт так, как надо. Всё пойдёт хорошо!

Блажен, кто верует.

Пока Хрийз разговаривала с подругой, их обеих отнесло в степь, и обратная дорога изливала своё свечение в стороне. И чтобы выбраться на неё, надо было преодолеть провал из тёмных, даже на взгляд опасных и страшных, призрачных волн, беззвучно накатывающих на островок из света, где стояли обе девушки. Хрийз с ужасом поняла, что волны лижут край сохраняющего их обеих света и постепенно, но верно поглощают его, увеличивая разрыв с дорогой. Ещё немного, и не только путь к спасению будет потерян полностью, рассеется последняя защита.

Хрийз стремительно обернулась. Волны были везде. Она словно бы оказалась в центре небольшого пятна пылающей энергии, которая постепенно истощалась. Что будет, когда хищные волны доберутся до центра?

— Мама… — в ужасе прошептала Хрийз, осознавая, насколько влипла. — Бабушка!

Если и мог кто помочь ей — здесь! — то это, наверное, только она. Страж Г рани чужого мира, родной по крови человек…

— Зови, зови, — со смешком отозвалась тьма, покачиваясь на волнах. — Может, услышит.

Страшный голос показался знакомым, а потом вспышками памяти пошло узнавание — Геленджик, скейтборд, пляж и роковая дыра в скале Парус.

— Олег? — не веря, прошептала Хрийз.

Тьма соткалась в хорошо знакомую фигуру юноши, первой Христинкиной глупой любви.

— Я, — подтвердил он, скалясь. — Далеко зашла без поддержки. И попалась.

— Отпусти! — потребовала Хрийз.

— Да сейчас, — он медленно двинулся по кругу, и за ним пузырилась, вскипала волнами его стихия, страшная, опасная и жуткая стихия Смерти.

Хрийз никогда раньше не видела упырей при исполнении, так сказать. Она хорошо относилась к Ненашу, Дахар, к старому сТруви. Наверное, их нельзя было называть друзьями, но и врагами они не были совершенно точно. Но Олег — здесь и сейчас! — Олег совсем другое дело…

— Отпусти, — повторила Хрийз, но уже не так уверенно, и он почувствовал её возросший страх и засмеялся.

— Ты нарушила Г рань между мирами, — объяснил он сурово. — Ты грубо вторглась туда, где тебя не ждали, где тебе нет места. Я — в своём праве.

— Кто бы о правах говорил, — отозвалась Хрийз, с ужасом наблюдая, как наступают на её ненадёжное убежище чудовищные волны. — Я же тебя, сволочь такую, любила…

Олег пожал плечами и не ответил.

— Отпусти, — попросила Хрийз ещё раз.

— Не отпущу, — отказался Олег.

Не отпустит. Сожрёт. Страх ронял разум. Что можно сделать с упырём на пике силы? Наверное, что-то всё-та к и сделать можно, но девушка понятия не имела, что именно. Как же скверно быть маленькой, глупой и необразованной! Недостаток знаний ощущался почти физически. Как стянувшая горло удавка.

Хрийз рванула ворот, и в ладонь вдруг улёгся, естественным каким-то, правильным образом артефакт Света, подвеска, подаренная аль-нданной Весной.

Упыри — дети Тьмы и Смерти, и нейтрализовать их можно Светом и Жизнью. Так, уважаемый учебник по Теории магии? Ответ верный, учитель лТопи?

— На! — выдохнула Хрийз, высвобождая поток.

Полыхнуло знатно. Пока горело, Хрийз кинулась к дороге, волоча за собой Ель.

Ель не то, чтобы упиралась, похоже, ей было всё равно. Но бежать с нею по зыбкой нереальности Г рани оказалось тяжело. Примерно как пытаться побить мировой олимпийский рекорд по спринту с мешком в двадцать пять килограммов картошки на хребте…

И до дороги, мирно сиявшей впереди по курсу, Хрийз не добежала какого-то шага… Чёрные страшные волны прокатились между нею и спасением; момент, когда их можно было перепрыгнуть сходу, оказался упущен, и Хрийз снова очутилась на собственном, изрядно уменьшившемся островке Жизни.

— Неплохо, — одобрил Олег, клыкасто улыбаясь, — Но — недостаточно…

— Чтоб ты сдох! — искренне пожелала ему Хрийз, стараясь не фиксироваться на зубовном наборе старого знакомого.

И в сторону же смотреть нельзя, отведёшь взгляд, а этот тут же кинется!

Зараза.

— Я уже сдох, — невозмутимо отозвался Олег. — Извини.

Никакими настоящими извинениями в его голосе даже не пахло. Издевается, поняла Хрийз. Сволочь!

— Помогите… — пискнула она, дурея от страха, — Ну, помогите же!

Ответом ей был издевательский смех. Который вдруг оборвался, будто кто-то нажал выключатель. Хрийз, мгновенно ощутив изменение в колебаниях Г рани, широко распахнула глаза. От дороги катилась громадная чёрная волна-цунами, вспыхивая клубящимися зигзагами Тьмы. От неё исходила отчётливая угроза: сомнёт, расплющит и не заметит. Девушка внезапно узнала присутствий. Вот когда проёжило самым настоящим ужасом: этот, конечно, спасёт сейчас, но исключительно за тем, чтобы потом собственноручно нарезать на мелкие ленточки, причём без наркоза.

— Ты ещё кто? — бешено зарычал Олег, отвлекаясь от жертвы.

— Жить хочешь? — отозвалась Тьма голосом Канча сТруви, — Пшёл вон!

— Да щас! — огрызнулся Олег, кидаясь в драку. — Моё — мне! Не лезь!

Тьма вскипела, заполняя собой зыбкую нереальность Грани. Хрийз ослепла и оглохла, сознание дрогнуло, расшиваясь на лоскутки, и тут кто-то подхватил её под руку и сказал на ухо приятным мягким голосом Кота Твердича: