Риска Волкова - Русалка Отборная в пряном посоле [СИ]

Решила, что про себя так и буду называть Адель Винсент — Кувалда. Во-первых, так было проще, а во-вторых приятно бередило мне в памяти воспоминания о школьном прошлом.

Кувалда, отдав приказ поварятам, тащить меня вместе с ванной к дворцовому бассейну, мрачной фурией пошла следом, все время принюхиваясь и морща нос. Запах пряной селедки видимо не был ее любимым.

— Дорогуша! — обратилась ко мне Кувалда, а я подняла на нее заинтересованный взгляд, будто невзначай взмахнув плавником хвоста и брызнув на нее зловонной жижей. На минуту лицо женщины искривилось в неподдельном ужасе, но вскоре приняло свое обычное выражение. Из чего я смогла сделать вывод, что самообладание у нее отличное, а значит — дело труба. — Я надеюсь, что мы придем с Вами к взаимопониманию. Императорский отбор невест — это не просто формальность. Для каждой девушки, что была приглашена, это реальный шанс чего-либо достичь в жизни. Стать знаменитой и обрести поклонников. Ведь финалистки отбора станут самыми завидными невестами страны. Но это шанс не только для девушек! Это шанс и для их наставниц! Да-да! Я не одна на всех! Нас много. Наставниц около тридцати. И все мы боремся за право считаться лучшей. Это звание, а так же завидное материальное вознаграждение, получит та, чья подопечная пройдет в финал. Так что… Никаких поблажек! Идеальное поведение, безукоризненные манеры, немного обаяния, шарма и грации! Я выбью из вас всю спесь!

— Постойте… — остановила я словесный понос своей наставницы. — А сколько лично у Вас подопечных?

— Пять. Но ты, дорогуша, самая перспективная!

Я едва не поперхнулась лимоном, который вновь бессовестно стащила из своего блюда.

— Почему это?

— Эксцентричность. Это раз. Личное знакомство с Наследником — это два. Ну и твое иномирянское происхождение, разумеется. Так что приготовься, милая, к тому, что тебе придется сделать все, чтобы пройти в финал!

— А если я не хочу в финал? Если домой хочу? — робко спросила я.

Наставница переменилась в лице.

— Твое «не хочу» не имеет никакого значения! Тебя, вон, уже и так едва не съели в прямом смысле этого слова. Так что пользуйся тем, что тебе судьба дает! К тому же, выйдя в финал и обретя какую-никакую знаменитость, ты сможешь рассчитывать на то, что тебе поможет вернуться домой кто-то из высшей знати. А не имея связей, сама знаешь…

Меня поселили в бассейне. Афигеть. Апартаменты высшего класса! Ни тебе душа, ни туалета, ни холодильника с едой! Вообще ничего. Только вода и бортики вокруг. Мрачно сделав круг по водной глади, я вылезла на край, выложенный скользкой плиткой и, свесив вниз в воду хвост, уставилась на наставницу. Та тоже смотрела на меня. Только не злобно, как я, а критически. Словно оценивая масштаб работы.

— Я есть хочу. И в туалет. И помыться, — сообщила я, а Кувалда лишь фыркнула.

— А я хочу стать примой оперного пения! Будут тебе ванна с туалетом… Сама вижу, что бассейн не оборудован под пребывание тебя здесь. Если ты сумеешь подождать, то я пришлю строительных и водных магов. Они тут быстро тебе все обустроят.

Я кивнула. Все же, не стоит злиться на Кувалду. Судя по всему, она женщина умная и целеустремленная, в отличие от меня. А значит, поможет выйти в финал и найти там того, кто вернет меня обратно в мой мир.

— Нужно что-то придумать с твоим ужасным именем, дорогуша! Отзываться на подобное просто не прилично!

Я усмехнулась.

— Как жаль, что Вас не было в момент моего рождения рядом. Родители бы Вас послушались, — сообщила я, подумав, что Кувалду не послушаться было бы просто нельзя. Убила бы — и не поморщилась.

— Это поправимо. Даздраперма… Как, ты говоришь, оно переводится?

— Да здравствует первое мая, — заученно повторила я.

Кувалда внезапно просияла.

— Точно! Мы будем звать тебя Майя! Совсем не обязательно говорить кому-либо, что это сокращение, а не полное имя. Вполне себе прилично!

— Еще бы! — фыркнула я, сползая обратно в бассейн и переворачиваясь на спинку. — Особенно Майя Бляхерова хорошо звучит…

Кувалда чуть не схватилась за сердце.

— Ох, да… Но подожди! У нас здесь, в Срединных Землях всегда используются больше прозвища и титулы. Например, Рик Благородный, Лизетта Голубоглазая.

— Ага! А я буду Майя Желтохвостая! — прыснула я, а Кувалда замахала на меня руками.

— Да нет же! Ты будешь… будешь… Вот! Придумала! Майя Морская! Хорошо звучит и прекрасно отображает твою внутреннюю суть.

А в это время Наследник престола, Альберт Безумный, с улыбкой вспоминал минувшую весьма необычную встречу с русалкой. Эта странная девушка его очень позабавила. Особенно ее имя и манеры. А как она смешно отбрыкивалась от него, когда он делал вид, что хочет ее съесть!

Поддавшись собственным эмоциям, мужчина применил свою уникальную и совершенно косячную магию, пролив лучи чудесного света на свою руку. В одно мгновение она покрылась серебристой чешуей.

— Прекрасно! То, что нужно! — сообщил сам себе Наследник и, превратив руку обратно, решил, что он готов к более близкому общению с заинтересовавшей его дамой. В конце концов еще ни одна девушка не оставляла его без внимания, если он желал ее.

Насвистывая какую-то забавную мелодию себе под нос и уже предвкушая свое подводное свидание, Альберт даже и представить себе не мог, кого он встретит у заветных дверей бассейна. Дракониху! Ту самую, что вколачивала манеры его младшей сестренке Лили! И встреча с этой дамой не грозила ему ничем хорошим.

— Ваше Императорское Высочество! — Адель Винсент сделала церемониальный реверанс. — Я хотела бы заметить, что правилами запрещено Ваше общение с участницами отбора вне конкурсов и формальных свиданий.

Альберт едва не зашипел, подобно той же гадюке. Ну надо было такому произойти, что к его русалочке приставили эту чопорную громилу!?

— Я просто хотел справиться о ее самочувствии. Она выглядела бледной при нашей встрече.

Адель Винсент покачала головой.

— Думаю, что помогу Вам, сообщив о Вашем желании Императору. Он передаст Вам отчеты о ее здоровье.

Мегера! Еще и отцу собралась жаловаться. Тогда уж точно жди последствий и эскорт охраны у ее дверей!

— Но я бы хотел покупаться! Поплавать… Знаете, это так освежает после долгого и тяжелого дня! — предпринял Наследник последнюю попытку, но Адель Винсент лишь покачала головой и довольно сухо сообщила, что новый бассейн уже строят в западном крыле замка.

— Ладно! — Альберт все же признал поражение. Против лома нет приема. — Но я учту сегодняшнюю встречу в будущем. Тогда мы сочтемся!

Альберт хотел немного пригрозить женщине, сбить с нее спесь, но вызвал лишь самодовольную усмешку.