Мария Монро - Послесвечение

— Давай пока не будем их надевать, чтобы лучше видеть и слышать происходящее вокруг.

— Это жутко, — сказала Нина. — Когда вокруг пустота. Мы никого не видели, за исключением бандитов.

— Повезло, что ты симпатичная, и на тебя приятно смотреть. Мне в дороге не будет скучно, — подмигнул Крид. Опять.

И снова между ног Нины зародилась пульсация. Было ли дело в его самоуверенности, наплевательском отношении или взгляде, но он умел пробудить желание.

— На дороге все равно будут люди, — посерьезнел Крид. — В конечном итоге мы с ними столкнемся. Думается мне, нам встретится еще больше придурков вроде тех, которых мы застрелили.

Нина кивнула. Он был прав. На нее вновь нахлынул страх. Нина была сильной. Не сомневалась в себе. Но понимание того, что они стояли в самом начале, возможно, даже в начале конца, разрывало ее сердце.

— Эй. Нина, — низкий грохочущий голос вырвал ее из раздумий. Она подняла взгляд, и Крид посмотрел ей в глаза. — Мы справимся, хорошо?

— Хорошо, — вполголоса ответила Нина.

— В случае чего я могу надрать зад. А ты — самая крутая цыпочка из всех, кого я встречал, — он перекинул через мотоцикл большую ногу и ухватился за руль руками, прикрытыми потертой черной мотоциклетной курткой.

— Я готова, — невольно улыбнулась Нина в ответ на его подбадривание и надела рюкзак поверх своей собственной кожаной куртки.

— Запрыгивай, — Крид кивком велел ей устраиваться позади него. — Можешь быть моей пастушкой.

Она рассмеялась. Он знал! Крид знал эту песню. Вслед за ним запрыгнув на сидение, Нина устроилась удобнее.

Стоило включить зажигание, как мотоцикл ожил, грохоча и вибрируя между ее ног.

— Держись крепче, — велел Крид.

Нина послушалась, обеими руками обхватив его за талию сначала неловко, но потом, когда он газанул на холостом ходу, уже уверенней.

— Ты точно готова? — бросил Крид через плечо.

— Готова, — ответила Нина.

— Хорошо. Поехали, милая.

И они тронулись с места.

Глава 4

— Крид —

Было приятно снова оказаться на мотоцикле. Криду нравилось, как Нина цеплялась на него, пока они медленно ехали по извилистым улицам квартала. Хотя ему не должно было нравиться. И уж тем более он не должен был в этом признаваться. Крид не хотел привязываться к кому-то, особенно когда нужно было оставаться настороже, готовым в любой момент бежать. Он опасался обременять себя кем-то, нуждавшимся в опеке.

Вот почему Крид до сих пор пытался понять, зачем впутался в чужие проблемы и отправился в поездку по пересеченной местности на мотоцикле с Ниной. Он убеждал себя, что она нуждалась в защите, но забота была не по его части. Уже нет. Так что причина крылась в чем-то другом. И сразу по приезде в дом бабушки Нины Крид планировал уйти в свободное плаванье с максимальной возможной скоростью.

Ему хотелось быть одному, прожить остаток дней без тех, о ком нужно волноваться. Так или иначе, не было никаких гарантий, что им удастся добраться до места. В новом мире гарантий не могло быть как таковых. Он полетел ко всем чертям, и расхожее выражение, что завтра будет новый день, потеряло смысл.

Покинув квартал, они свернули на главную улицу и вскоре выехали на магистраль, вдоль которой стояли основные торговые центры района. Самыми большими были «Хоум Депот» 8и «Уолмарт 9. Крид замедлился, чтобы рассмотреть здания с разбитыми окнами и рассыпанными коробками на парковках. Повсюду стояли брошенные автомобили, одни с открытыми дверьми, другие еще и с выбитыми стеклами. Вблизи стало видно, что силуэты на земле — тела погибших либо от болезни, либо от рук мародеров.

Крид шепотом выругался, не в силах сдержать эмоции. Было отвратительно видеть трупы, просто валявшиеся на земле. Как образ из ночного кошмара. Некому было хоронить мертвецов. Никого не осталось, чтобы взять ситуацию под контроль. Тогда Крида поразило осознание, насколько одиноки были они с Ниной. Он представил ее в одиночестве преодолевавшей на мотоцикле сотни километров, и у него похолодела кровь. Крид порадовался, что настоял на своем и отправился с ней.

Проезжая мимо местной школы, он снова замедлился, осмотрел открывшуюся картину и даже затормозил. Казалось, все футбольное поле было оккупировано армией. Вдоль одного его края стояли припаркованные военные джипы, по центру были разбиты десятки холщевых палаток. В ближайшей из них был кустарный смотровой кабинет, и на секунду у Крида ускорилось сердцебиение. Были ли здесь ответы? Возможно.

— Давай осмотримся, — сказал он, и Нина слезла с мотоцикла.

Она принялась озираться, и Крид увидел на ее лице ту же самую настороженность, какую чувствовал сам.

— Думаешь, там кто-нибудь есть? — спросила Нина.

Не было ни движений, ни звуков, только они двое, смотревшие на футбольное поле. Видок, конечно, был жутким. И когда пронесся внезапный легкий ветерок, в воздух поднялся тошнотворный запах разлагающихся тел.

Крид закашлялся.

— О Боже, — пробормотала Нина, закрыв лицо руками и наклонившись. Порывшись в заднем кармане, он вытащил две цветные банданы и протянул ей одну.

— Завяжи нос и рот, — проинструктировал Крид, затягивая на затылке лоскут ткани. — Она не заглушит запах, но хоть немного поможет. Пойдем.

Направляясь к полю, Крид не оборачивался, зная, что Нина последовала за ним. Главная палатка, переоборудованная в приемное отделение, была пуста, и Крид с Ниной за несколько минут ее обыскали. Внутри стоял водонепроницаемый контейнер с историями болезни и регистрационными бланками как заполненными, так и чистыми.

Значит, на поле разбили временную больницу. Второй контейнер переполняли свидетельства о смерти. Третий — водительские права и прочие удостоверения личности, небрежно брошенные в него, словно у пациентов не было времени заполнять документы или проводить надлежащую идентификацию. Полная неразбериха в главной палатке рассказала историю того, как все шло под откос. Как сотнями умирали люди, и медики не могли сдержать пандемию.

— Посмотри, — сказала Нина, и Крид повернулся к ней. Она держала брошюру. — Информационный бюллетень о вирусе. Он назван НРС. Неопознанный респираторный синдром. Здесь сказано держаться подальше от больных людей. Если заболел, не покидать дом. Бла-бла-бла. О, вот. Уже интереснее. НРС не живет долгое время вне организма носителя и слабеет в воздухе. На поверхностях предметов его можно убить отбеливателем или алкоголем. Предположительно, использование дезинфицирующих средств на спиртовой основе значительно уменьшает риск заражения.

— Помнишь, я говорил? — спросил Крид.

— Да. Но, знаешь ли, из официального источника звучит убедительней.

— Ты мне не доверяешь, — факт. Крид чувствовал. Видел правду в глазах Нины.