Екатерина Верхова - Ведьма и Некромант

— Банальщина, — фыркнул Винсент, но я проигнорировала его слова. Мы-то с некромантом уж точно не банально познакомились!

— Вызвался проводить меня до дома, и мне стало интересно… — вспоминала я в мельчайших деталях, с трудом сдерживая рвущиеся наружу ругательства. Да, действительно, Адалрик тот еще тролль болотный. Даже не жаба, нет, — они хотя бы умные! — Ну, каково это, когда за тобой мужчина ухаживает. Да еще и колдун! Сестры говорили, что они самые лучшие…

…любовники. Я покраснела. Нет, до такого у нас с Адалриком не доходило, но все же не стоило вот так, при Винсенте, об этом.

— От этих подробностей избавь меня, — сухо произнес Винсент.

И что он бу-бу-бу?! Сам ведь хотел!

В голове созрел коварный план. Вот теперь я точно знаю, как отомщу за тот самый первый поцелуй, который он отверг! Ха!

— Он был так нежен, так обходителен! — с театральным придыханием продолжила я, мысленно тем временем костеря Рика на все лады. — Дарил цветы каждые три дня!

— Не ведьмогон, случаем? — ехидный вопрос от Винсента.

— Не ведьмогон, а те, которые можно использовать при создании зелий! — заметила я. Причем сказала чистую правду. Уж не знаю, кто учил этого тролля ухаживать за ведьмами, но делал он это неплохо, не поспоришь.

— Сработало, — недовольное и сухое от Винсента.

Я резко открыла глаза и уставилась на клубок. Теперь край его нити потянулся в лес. Сработало?! Серьезно? Так просто?!

Вот только Винсент на меня смотрел недовольно, со скептичным таким фирменным некромантским прищуром. Ладно, с ним потом объяснюсь, а сейчас спешить надо.

Перейдя на бег, я направилась за краем нити. Благо Адалрик не увидит этот кончик — так работал артефакт. Но поспешить все равно стоит: если колдун почувствует наличие магического артефакта в его поле, то сбежит. Как пить дать сбежит.

Винсент тоже это понимал, а потому поспешил следом. Не прошло и десяти минут, как мы оказались на болоте. На них у меня скоро тоже аллергия начнется! Вот почему если есть лес, то вместо какой-нибудь поляны с цветочками я оказываюсь именно на болоте?!

Прыгая по кочкам, я уже не смущалась в высказываниях. Да и Винсент, кажется, тоже что-то особенно заковыристое бормотал себе под нос.

— Пещера! — воскликнула я. Вот, значит, где Адалрик решил переночевать?! Ну вот там мы его и накроем!

Я ускорилась. Винсент за мной.

Но… По всей видимости, черные кошки все же принесли свою толику неудачи. Причем не только Винсенту, но и мне. Стоило нам перешагнуть порог пещеры, как я поняла, что дело дрянь. Дрянная такая дрянька.

— Гости-и-и-и! — раздалось позади, и доступ к свету тут же перекрыла огромная такая туша. — У Пир давно не быть гости-и-и-и!

Мы синхронно сделали шаг вглубь пещеры.

— Солнце мое ясное, — осторожно начал Винсент, — а не подскажешь, почему нас Нить судьбы к троллю привела?

— Потому что я, когда про Адалрика вспоминала… — с перепугу даже ответила честно.

От этих чудищ большая часть заклинаний и чар отскакивает, придется пробовать договариваться миром. Вот только как?! Они, как все нормальные люди… тьфу ты, тролли, не любят ни некромантов, ни ведьм.

— Можешь не заканчивать, понял, — некромант тяжело вздохнул, разминая пальцы.

— А умертвие тролля болотного тебе в хозяйстве не пригодится? — с надеждой поинтересовалась я.

— А ты его поди еще умертви, — спокойно произнес Винсент. И очень уж мне не понравилось его спокойствие.

Я присмотрелась к троллю пристальнее.

Болотный тролль. Именно эта разновидность, пожалуй, являлась самой опасной — слишком уж твердая шкура, через которую с трудом проникает любая магия. И ведьмовская, и некромантская. Помимо прочего они, как правило, еще и не особо отличались интеллектом.

— Го-о-ости, — уже в который раз повторил тролль. — Пир будет кормить гости!

Так, кормить — это хотя бы не жрать, уже обнадеживает.

— Простите, многоуважаемый Пир, — я все же отважилась подать голос, — но мы спешим…

— Нет! — взревел тролль. — У Пир давно не быть гости. Гости будут кушать!

Один легкий взмах руки, и из туши овцы, которую мы поначалу и не приметили, вывалились все внутренности.

— А потом гости будут отгадывать загадки, — совершенно немелодично пропел Пир.

— Я как-то не горю желанием это есть, — шепотом буркнула я Винсенту. — Я вообще на диете.

— Только ему об этом не говори, — ехидно произнес Винсент.

Ох да, конечно! Сейчас вот прямо самое время для ехидства.

— А может, мы сразу перейдем к загадкам? — без особой надежды поинтересовалась я, за что в нашу сторону тут же бросили кишки.

Увернулись мы так, будто ждали чего-то подобного — синхронно и без лишних эмоций.

— Зага-а-а-адки, — протянул болотный тролль. — Если вы отгадать загадки, я вас отпустить. Но перед этим кушать…

— А давай если я загадаю тебе загадку, а ты ее не отгадаешь, то мы уйдем сразу? — спросила я.

Уж слишком хорошо понимала, чем могут кончиться любые посиделки с болотным троллем — забудется и откусит что-нибудь. И хорошо, если руку или ногу, конечности отрастить можно. Но вот если голову…

— Загадку? Пир любит загадку! — обрадовался тролль, и я мысленно выдохнула. Главное, чтобы и правда отпустил. — Говори свою загадку!

— Кругом волоса, посредине колбаса, — брякнула первое, что пришло в голову. На Винсента, поперхнувшегося воздухом, даже внимания не обратила.

— Тролль болотный? — почесав репу, ответил Пир.

— Нет, — я расплылась в улыбке.

— Тролль горный? — вновь спросил Пир.

— Нет!

— Тролль лесной? — уже не так уверенно произнес хозяин пещеры.

— Кукуруза! — ответила я. — А ты не угадал.

— Я бы тоже не угадал, — вполголоса пробормотал Винсент. — И вообще, нам с тобой предстоит серьезный разговор…

— Пир не угадать, — расстроенно произнес тролль. — Но Пир — тролль слова. Гости уходить!

Дважды нас уговаривать не пришлось. Мы довольно поспешно и, что интересно, молча покинули пещеру. Перевели дыхание, только когда миновали болотистые кочки и добрались до леса.

— Агата, ты чудо, — внезапно произнес Винсент.

— Чего? — я уловила в его словах сарказм.

— Серьезно, — он поднял внимательный взгляд и улыбнулся. — Я пару десятков лет просто сидел в своем замке, никуда не выбираясь. Можно сказать, наслаждался жизнью, свалив все дела на Пиртена. И буквально за месяц знакомства с тобой моя жизнь прямо-таки бьет ключом по сопатке. То лич, то верховная ведьма ковена, то тролль болотный… И это только часть из того, через что мы уже прошли!

Я набрала побольше воздуха, чтобы выразить протест, и… обиделась. Вот прям натурально обиделась. Насупилась, засопела и вновь попыталась настроиться на Адалрика.

Уж не знаю почему, но в этот раз нить сработала почти мгновенно. Вела чуть левее той пещеры, в которой жил тролль. Не говоря Винсенту и слова, направилась по нити. Да так поспешно, что запнулась о корягу и… тут же очутилась в руках Винсента.